Diabetes előrejelzés

Az emberi test figyelemre méltóan képes megbirkózni a rendelkezésre álló ételekkel. Az a képességünk, hogy túléljük a különféle étrendeket, létfontosságú alkalmazkodást jelentett egy olyan faj számára, amely olyan körülmények között fejlődött ki, ahol az élelmiszerforrások szűkösek és kiszámíthatatlanok voltak. Képzelje el, ha függenie kell attól, hogy sikeresen vadászjon-e egy gyapjas mamutra, vagy hogy megéljen-e egy bogyós bokorba!

Ma a kalória többnyire olcsó és bőséges - talán túl sok is. Az alapvető makrotápanyagok kínálatának megértése segíthet abban, hogy jobb döntéseket hozzunk a saját étrendünkről.

Attól a pillanattól kezdve, hogy egy falat étel belép a szájába, a táplálkozás minden egyes falatát el kezdik bontani a test felhasználása céljából. Így kezdődik az anyagcsere folyamata, az a kémiai reakciósor, amely az ételt olyan alkotórészekké alakítja, amelyek felhasználhatók a test alapvető folyamataihoz. A fehérjék, a szénhidrátok és a zsírok az egyes fő tápanyagokra jellemző anyagcsere útvonalak kereszteződésén haladnak. Alapvetően - ha mindhárom tápanyag bőséges az étrendben - a szénhidrátokat és zsírokat elsősorban energiára használják fel, míg a fehérjék nyersanyagot szolgáltatnak hormonok, izmok és egyéb nélkülözhetetlen biológiai berendezések előállításához.

Fehérje

Az élelmiszerekben lévő fehérjéket darabokra bontják (aminosavaknak nevezik), amelyeket aztán új funkciókkal rendelkező fehérjék építésére használnak, például kémiai reakciók katalizálására, a különböző sejtek közötti kommunikáció megkönnyítésére vagy a biológiai molekulák innen-oda szállítására. Ha zsír- vagy szénhidráthiány van, a fehérjék is energiát nyújthatnak.

A zsírok általában a test energiaigényének több mint felét biztosítják. Az ételből származó zsír zsírsavakra bomlik, amelyek a vérben utazhatnak, és az éhes sejtek befoghatják őket. Azonnal nem szükséges zsírsavakat triglicerideknek nevezett kötegekbe csomagolják, és korlátlan kapacitású zsírsejtekben tárolják. "Nagyon jól tudunk zsírokat tárolni" - mondja Judith Wylie-Rosett, EdD, RD, az Albert Einstein Orvostudományi Főiskola viselkedés- és táplálkozási kutatásainak professzora.

Szénhidrát

A szénhidrátok viszont csak korlátozott mennyiségben tárolhatók, ezért a test szívesen használja őket energiára. "A szénhidrátokra gondolunk, mint azokra a [tápanyagokra], amelyeket először használnak" - mondja Eric Westman, MD, MHS, a Duke University Medical Center Életmód-Orvosi Klinikájának igazgatója. "Csak egy-két nap szénhidrátot tárolhatunk." Az ételekben található szénhidrátok apró részekre emészthetőek - glükóz vagy cukor, amely könnyen átalakul glükózzá -, amelyek felszívódhatnak a vékonybél falain keresztül. Gyors májmegállítás után a glükóz bejut a keringési rendszerbe, emiatt emelkedik a vércukorszint. A test sejtjei könnyebben zabálják ezt az étkezési glükózmennyiséget, mint a zsír, mondja Wylie-Rosett.

Ha a sejtek megtelnek glükózzal, a máj az étkezések közötti elosztásra szánja a felesleg egy részét, ha a vércukorszint egy bizonyos küszöb alá csökken. Ha marad a glükóz, ami meghaladja a máj eltarthatóságát, zsírgá alakítható hosszú távú tárolás céljából, így egyik sem pazarolódik el. Ha kevés a szénhidrát, a szervezet főleg zsírokkal fut. Ha az energiaigény meghaladja az étrendben található zsírok által biztosított mennyiséget, a testnek fel kell likvidálnia zsírszövetének egy részét az energia érdekében.

Míg ezek a zsírok a test nagy részének örvendetes energiaforrást jelentenek, néhány sejttípusnak, például az agysejteknek speciális igényei vannak. Ezek a sejtek könnyen táplálkozhatnak glükózzal, de közvetlenül nem képesek zsírsavakra. Tehát alacsony szénhidráttartalmú körülmények között ezeknek a finikus sejteknek a testre van szükségük ahhoz, hogy zsírszerű molekulákat állítsanak elő, keton testeknek nevezik. Ezért nevezik a nagyon alacsony szénhidráttartalmú étrendet "ketogénnek". (A ketontestek szintén kapcsolódnak egy veszélyes diabéteszes szövődményhez, az úgynevezett ketoacidózishoz, amely akkor fordulhat elő, ha az inzulinszint túl alacsony.) A ketontestek önmagukban elegendő energiát tudnának biztosítani azoknak a testrészeknek, amelyek nem képesek metabolizálni a zsírsavakat, de egyes szövetek még mindig szükség van legalább némi glükózra, amely általában nem zsírból készül. Ehelyett glükóz előállítható a májban és a vesékben a test más részeiből származó fehérje felhasználásával. De vigyázzon: Ha az étrend nem biztosít elegendő fehérjét, a test rágni kezdi az izomsejteket.