Hogyan került a homár a börtön szeméttől a csemegéig

hogyan

2018. szeptember 27. // Matt Hershberger

Gondoljunk csak erre: Rontt Lee Lee Gardner elítélt gyilkos kivégzését megelőző este Utah-ban lövöldözős osztaggal kivégezték, elrendelte utolsó étkezését. Homárfarkat, steaket, almás pitét és vaníliafagylaltot szeretett volna. A gyilkos, Allen Lee Davis rendelt egy homárfarkat, egy fél font rántott garnélát, sült burgonyát, sült kagylót, fokhagymás kenyeret és gyökérsört.

A homár, kiderült, az egyik leggyakoribb utolsó étkezési kérelem a halálraítéltek körében - ami furcsa, ha egy régi Maine-i történetet vesszük figyelembe: a gyarmatok kezdetén a börtönőrök kénytelenek voltak korlátozni a homár mennyiségét etethették foglyaikat. Úgy tűnt, hogy a foglyok úgy gondolták, hogy az állandó homárvacsora "kegyetlen és szokatlan" büntetés. A történet valószínűleg apokrif, de tudjuk, hogy az új-angliai kora telepesek a homárt szemétételnek tekintették.

Tehát miért a változás? Miért vetették meg a 17. századi foglyok a homárt, amikor a 21. századi gyilkosok úgy tűnik, azt akarják, hogy íze a nyelvükön maradjon, amikor az élet elhagyja testüket?

Hogyan lett a homár szemetes étel

El tudja hinni, hogy a homárt egykor ehetetlennek tartották? - Fotó a Getty Images/LauriPatterson jóvoltából

Bizonyítékok vannak arra, hogy néhány homárfajt Európában fogyasztottak, jóval azelőtt, hogy bárki az Atlanti-óceánon át vitorlázott volna Amerikába. De aki nem a tengerparton élt, annak megbízhatatlan hírneve volt a homárnak és más kagylónak. Ha egy homár elpusztul, gyomorenzimjei a test többi részébe szivárognak, emiatt a hús gyorsan elromlik. Ezért főzik a homárt rendszerint életben - ha egy homár meghalt, valószínűleg már rohadni kezdett, és megbetegedhet. Elisabeth Townsend, a Lobster: A Global History szerzője szerint az elrontott tenger gyümölcsei a brit halpiacokon vannak, ezért vált a "hal" szó a "gyanús" szinonimájává.

Amikor a brit telepesek először Új-Angliába érkeztek, gyorsan megtudták, hogy a helyi Algonquins nagyban függ a homártól, mint fehérjeforrástól. Viharok után a homár több százan elmosódott a parton, és ha gyors voltál, felvehetted, megfőztük és megehettük őket, mielőtt esélyük lett volna elrontani. A telepesek első néhány éve köztudottan nehéz volt, és a homár rengetegsége valószínűleg a rákok visszavonásává vált a telepesek szemében. Szinte állandóan ettek volna homárt, és a tengerparton több ezer halott homár illata érthető módon teljesen letehette volna őket az ételről.

Tehát az idő múlásával a homárt önellátó ételként azonosították, amit csak kétségbeesésből szabad enni. Azok az emberek, akik még ették, szegény vagy alacsonyabb osztályúak voltak, és egyébként állattakarmányként és műtrágyaként használták.

Mi, emberek, rengeteget ehetünk a körülöttünk lévő dolgokból, de a legtöbb kultúra nem eszi meg mindazt, ami elérhető. Ennek gyökerei egészen messzire nyúlnak vissza - tanulmányok kimutatták, hogy egyes nem emberi emlősök "felsőbbrendű" és "alacsonyabbrendű" táplálékforrásokkal rendelkeznek, és hogy "a domináns egyedek arra kényszeríthetik a gyengébbeket, hogy elfogadják a kevésbé keresett élelmiszereket".

Embereknél ugyanaz a dinamika játsszon. Egyes ételek fényűzőek, csak a gazdagok fogyaszthatják (kaviár, filé mignon, homár kb. 2017-ben), míg másokat leginkább a szegények fogyasztanak (azonnali ramen tészta, dickensiai tál tészta, homár 1717 körül). A "szegény" étel megbélyegződik, és ez a megbélyegzés végül teljes értékű tabuvá alakul át.

Hogyan vált a homár a luxus szimbólumává?

Az árapály gyorsan bekapcsolódott a közvélemény számára - Fotó: Getty Images/Torresigner

A homárok néhány okból átálltak a tabukról a finomságokra. Az első ok a polgárháború volt. Az 1860-as években a konzervgyártás életképes módszerré vált, hogy egyszerre több ezer katonához juttassanak ételt. És kiderült, hogy miután a homár megfőtt, elég könnyű volt konzerválni. Tehát az 1800-as évek közepén Kaliforniától távol eső emberek először vásárolhattak és ettek maine-i homárt. David Foster Wallace megfogalmazása szerint "csak azért volt rá kereslet, mert olcsó és magas fehérjetartalmú, alapvetően rágható üzemanyag volt".

A változás második oka a vasutak és ennek következtében a turizmus növekedése volt. Azok az emberek, akik már régóta ettek konzervkonzerveket, és akik nem voltak tisztában az étel alacsony osztályú státusával a származási helyükön, kirándulnak Új-Angliába, először kipróbálják a friss homárt, és elvesztik az eszüket, hogy milyen finom ez volt. Ennek eredményeként az ország más városaiban nőtt a friss homár iránti kereslet, és mivel a homárt élőben kell szállítani, végül többe került a kiszolgálása. Az 1900-as évek elejére az aranyozott kor dekadenciájával társult, köszönhetően az olyan embereknek, mint Diamond Jim Brady milliomos karikatúra, aki állítólag hat vagy hét homárt eszik meg egy ülésen. Így talán 50 év alatt egy szemetes étel csemegévé vált.

De az elmúlt évtizedekben arra utaló jelek mutatkoztak, hogy a homár sorsa egy másik szempontnak: az állatvédelemnek köszönheti a másik irányt. David Foster Wallace író "Figyeljünk a homárra" című híres esszéjében élesen megkérdezte: "Rendben van-e egy érző teremtményt életben forralni csak ízlelésünk örömére?" Számos állatvédő aktivista úgy döntött, hogy a válasz "nem", és tettek lépéseket a homárok élő forralásának embertelen kategóriába sorolására. Néhány helyen már törvényen kívül helyezte a gyakorlatot.

Hogy ezeknek a társadalmi erőknek egyedül van-e erejük a homárevést tabuvá változtatni, kérdéses, de az éghajlatváltozás, a túlhalászás és a gazdasági nehézségek erőivel párosulva ez legalább egy lehetőség.

* Ez a cikk eredetileg 2017 decemberében jelent meg.