Holly, egy éves nőstény nyúl, akinek duzzanata lett az áll alatt, és furcsán viselkedett.

A nyulak egyre népszerűbb háziállatok Írországban. Intelligens, barátságos karakterek, amelyek jó alternatívát jelentenek egy kutyának vagy macskának, mint a család fő háziállatának. Holly életmódja jellemző a modern nyúlra. Egy házban él, amelyet megoszt egy Zak nevű tengerimalacsal, de nappal szabadon engedik a kertet. Szereti a szabadságát, és szívesen fut és ugrál a gyepen. Macskák vannak a környéken, de egyáltalán nem zavarják Holly-t. Valójában nagyobb eséllyel kergeti a macskákat, mint fordítva.

Holly-t standard típusú nyúleledellel etetik. Van egy kisállat-üzlet pelyhekből és pelletekből, és ezt kiegészíti a jó minőségű széna, valamint minden olyan legeltetés, amelyet akkor végez, amikor egyedül van a kertben.

Tara észrevette, hogy Holly megjelenése és viselkedése megváltozott az elmúlt hónap során. Különösen nagy duzzanat alakult ki a nyaka alsó részén, az álla alatt. Elkezdte lehúzni a hajat erről a területről, és éjszaka benyomta a hálószobájába, így most egy bolyhos, hangulatos megjelenésű fészek állt maga és Zak számára, hogy lefeküdhessen. Tara aggódott, hogy legyen valami baja Holly-val, ezért elhozta hozzám.

Alapos vizsgálatot végeztem Hollynak, és úgy tűnt, hogy különösen egészséges nyúl. A kabátja jó állapotban volt, a szeme fényes és csillogó volt, és nagyon éber volt. Az áll alatti duzzanat valóban különösnek tűnt, de Tarának elmagyaráztam, hogy ez néhány nyúl normális jellemzője éréskor. Ez egy bőrréteg, néven dewlap, és zsírraktárként működhet azoknál a nyulaknál, amelyek túlságosan megterhelődnek. Hollyval pontosan ez történt. Nagyon valószínű volt, hogy élvezte a kert tavaszi virágnövekedését, és több fiatal leveles növényt evett a kelleténél. Holly a korai elhízás első jeleit mutatta.

Három oka van annak, hogy a nyulak hajlamosak a hízásra. Először is, gyakran olyan nyúlfajtáktól származnak, amelyeket nyúlhús előállításához tartottak. Ennek eredményeként nagyon hatékonyan képesek a felesleges ételt zsírraktárakká alakítani.

Másodszor, a kedvtelésből tartott nyulaknak nem kell sokat tenniük. Könnyedén, nyomás nélkül körül tudnak bújni a kertben. Ehhez képest a vadnyulaknak ébrenléti idejük nagy részét táplálék keresésével és a ragadozók elkerülésével kell töltenie. A napfény minden órájában útközben vannak, folyamatosan égetik az energiát.

Harmadszor, a kedvtelésből tartott nyulaknak rengeteg táplálékuk van. A legtöbb nyúl annyit fogyaszthat, amennyit csak akar, és néhány nyúleledel (például az állateledel gabonaalapú keveréke) kivételesen magas kalóriatartalmú. Ez télen rendben lehet, amikor a melegedéshez további energiára van szükség, és a kertben legelészni alig. De az év más időszakaiban gyakran előfordul, hogy a kedvtelésből tartott nyulak túl sok kalóriát vesznek fel, ami elhízást eredményez. Holly még nem lenne besorolva „elhízott” kategóriába, de növekvő hullámzása figyelmeztető jel volt, hogy ha az étrendjét nem módosítják, hamarosan „kövér nyuszivá” válhat.

A nyulak, akárcsak más állatok (és emberek) esetében az elhízás nem tesz jót az egészségnek. A szokásos kockázatokon kívül, mint például a szívbetegségek és az ízületi gyulladás súlyosbodása, van egy különös probléma, amely egyedülálló a nyulakra.

A kövér nyulak nem képesek annyira megfordulni, hogy visszaszívják a székletpelleteiket. (Ez egy furcsa, de szükséges része a nyúlbiológiának). Ennek eredményeként az elhízott nyulak általában piszkos hátsó végekkel rendelkeznek. Ez önmagában kellemetlen, de veszélyes lehet, amikor a nyár melegebb időszaka felé tartunk. A legyek vonzódnak a nyúl farka alatti piszkos területekhez, és tojást raknak, amelyek később baromfiká válnak. Ennek eredményeként a „légysztrájk” következik be, amely az egyik legkellemetlenebb és legveszélyesebb körülmény a kedvtelésből tartott nyulakban.

Szerencsés volt, hogy Tara ilyen korai stádiumban észlelte Holly súlygyarapodását. Nincs szükség semmilyen radikális, alacsony kalóriatartalmú étrendre vagy testmozgási programra (és igen, ezek léteznek nyulakra, csakúgy, mint más háziállatokra). Ehelyett azt tanácsoltam, hogy Tarának drámai módon csökkentenie kell az állatkereskedés keverékét, amelyet Holly-nak adott. Ha körülbelül 50% -kal csökkenti a pelyhek és pelletek mennyiségét, akkor ennek elegendőnek kell lennie ahhoz, hogy Holly visszatérjen normális súlyához.

Tara megkönnyebbült, amikor meghallotta, hogy Holly nagy dewlapja nem aggódik, de mi van furcsa bundázó viselkedésével? Miről szólt?

A válasz egyszerű: a tavasz a levegőben van, és Holly hormonjai felpörögnek. A vadonban hamarosan meghozza első nyulacsecsemőjét. A bundázás és a fészekrakás viselkedése természetes válasz az évszakra, és egyáltalán nem aggasztó. Ha Holly-t ivartalanították („ivartalanították”), akkor a viselkedés rendeződött, és valójában más egészségügyi okok miatt ez nagyon jó ötlet. Talán egy másik oszlop tárgya ....