Ismerje meg a különféle orkákat

Az elmúlt évtizedekben, ahogy a vad orka kutatások bővültek, a kutatók az orkák különböző formáit vagy típusait írták le.

Az ökotípusokként ismert orkák ezen típusai különböznek méretükben, megjelenésükben, zsákmánypreferenciáikban, takarmányozási technikákban, nyelvjárásokban, viselkedésben és társadalmi csoportokban. Tartományaik gyakran átfedik egymást, de genetikailag is megkülönböztethetők - úgy tűnik, hogy nem kereszteznek és ritkán lépnek kapcsolatba más ökotípusokkal.

Északi félteke

Rezidens orkák

A lakó orkok halszakértők, akiket azért neveztek el, mert hajlamosak arra, hogy kicsi otthontartó helyeik legyenek a nagy halállományú területek körül. A Csendes-óceán északi részének mindkét oldalán találunk lakókat; az északi és déli közösségek szinte kizárólag lazacot esznek, míg az alaszkai lakosok úgy tűnik, hogy általánosabbak a halpreferenciájukban, és többféle halfajt fogyasztanak, beleértve a lazacot, makrélát, laposhalat és tőkehalat. A Távol-Kelet Oroszország Orca Project (FEROP) kutatásai kimutatták, hogy az Oroszország és Japán partjainál lévő halevő orkák inkább a lazacot és a makrélát kedvelik. A lakó orkok nagyobb csoportokban, matrillákkal és hüvelyekkel elosztva, családi csoportokban élnek, az utódok pedig egész életükben édesanyjuknál élnek. Ezek a közösségek genetikailag és akusztikailag megkülönböztetik egymást, és mindegyikük sajátos, a csoportjukra jellemző vonásokkal rendelkezik, mint például az északi lakosok stranddörzsölő viselkedése.

Bigg orkái

Egy másik észak-csendes-óceáni ökotípus a Bigg, vagyis átmeneti orkák. Ezek emlősevő orkák, és a lakókhoz hasonlóan Bigg orkáinak különböző közösségei különféle zsákmányokra specializálódtak - a fókáktól kezdve a récebálnákon át a szürke bálna borjakig. Kis csoportokban élnek, és gyakran utaznak nagy lakóhelyeken, Kaliforniától Dél-sarkvidékig. A szintén nagyon családorientált Bigg orkái kisebb csoportokban élnek, de szoros kapcsolatban állnak rokonaikkal, és néhány utód egy életen át az anyjuknál marad. Átmeneti orkákat rögzített a FEROP a Csendes-óceán északi nyugati részén, és a Csendes-óceán mindkét partján levő populációk nagy mennyiségű szennyező anyagot hordoznak. Legmagasabb ragadozóként ezek az emlősevő orkák szennyező anyagokat halmoznak fel, amelyek átkerülnek az élelmiszer-hálón, és végül e bálnák zsírjában tárolódnak.

Offshore

A Csendes-óceán északi részén található harmadik ökotípus kevéssé ismert a megfoghatatlan offshore-orkákról, mivel távol élnek a szárazföldtől - főként a külső kontinentális talapzaton - és ritkán találkoznak velük. Nagy hatótávolságuk Kalifornia déli részétől a Bering-tengerig terjed, társadalmi felépítésük és zsákmánypreferenciájuk még mindig nem ismert. Általában nagy csoportokban, több mint 50 egyednél láthatók, és látták, hogy mind a halakat, mind a cápákat zsákmányolják. Az offshore orkák fogai gyakran kopnak, ami azt jelzi, hogy durva bőrű dolgokat esznek (például cápákat). Ezek a legkisebbek a csendes-óceáni északi három ökotípus közül, és szorosabban kapcsolódnak a lakókhoz, mint Bigg orkáihoz, bár mindhárom ökotípus genetikailag megkülönböztethető.

Észak-atlanti 1. típus

Ezek a kis orkák szorosan kapcsolódó hüvelyekben élnek, és úgy tűnik, hogy általános táplálkozók. Ismert, hogy Norvégia, Izland és Skócia környékén nagy mennyiségű hering és makréla táplálkozik; és néhányat fókákkal is láttak látni. Az orka más ökotípusaihoz hasonlóan a különböző közösségeknek is más a zsákmánypreferenciájuk, és eltérő az otthoni tartományuk. Norvégia partján lévő 1-es típusú orkákat körhinta etetési technikával figyelték meg, a heringet sűrű gömbökbe terelve, majd a farkukkal csapkodva elkábították a halakat. Az 1-es típusú orkák kutatása folyamatban van, és a fotóazonosító vizsgálatok fokozatosan feltárják ezen orkák méretét és népességszerkezetét; jobban oszthatók külön populációkra, mint azt korábban gondolták.

Észak-atlanti 2. típus

A 2. típusú orkák elsősorban más bálnákra és delfinekre, különösen a rágó bálnákra vadásznak. Ezek a ritkán látható orkok nagyok, jellegzetes, hátrafelé hajló szemfoltokkal rendelkeznek, és hasonlóan más emlőseket fogyasztó orkákhoz, őket is különösen fenyegeti a magas szennyezőanyag-terhelés. Hasonlóan a csendes-óceáni térség különböző ökotípusaihoz, az 1. és 2. típusú orkák zsákmány-specializációi is tükröződnek a fogaikban - az 1. típusú orkák fogai nagyon kopottak, míg a 2. típusú orkok nagyobbak és élesebbek más emlősök vadászatához.