Képzeleted vékony lehet

Írta: Dr. Gary L. Wenk, pszichológia és idegtudomány professzor, Ohio Állami Egyetem Kattintson ide, hogy elolvasjon egy részletet Dr. Wenk könyvéből: Az agyad az élelemről.

Mindannyian tudjuk, milyen kellemes lehet enni egy darab csokoládét. Első alkalommal, amikor sima gazdagsága és ízletes kakaója megérinti a nyelvünket, aktiválódik az agyunk olyan területe, amelyet középső homloklebenynek nevezünk, és agyunk megjutalmaz minket, ha ilyen csodálatos ízű ételeket fogyasztunk. Nyilvánvalóan szeretnénk még egyet, aztán még egyet, és így tovább.

Amint továbbra is eszünk csokoládé darabokat, agyunk csökkenti az örömközpontjaink aktiválódását, és kevésbé érezzük az utat egy újabb csokoládé beszerzésére. Ez a megszokás, az ismételt stimulációt követő csökkent fiziológiai vagy viselkedési reakció eredménye.

Például amikor először felveszi az ingét, észreveszi annak jelenlétét a bőrén. Néhány perc múlva már nem veszi észre a nap hátralévő részében. Az agy ezt a megszokási választ folyamatosan végzi, sokféle ingerre tekintettel, beleértve azt is, amit eszünk.

Az idegtudósoknak most nagyon jó ötletük van arról, hogy az agy mely részei felelősek ezért a szoktatási reakcióért, és hogy a fantáziád hogyan befolyásolhatja azt, így befolyásolva az étkezés módját - és mennyit. Megértjük azt is, miért olyan fontos, hogy az agyunk ilyen módon reagáljon.

Az agyunk segíteni akar nekünk a túlélésben. A túlélés érdekében mindannyian tisztában vagyunk azzal, hogy különféle tápanyagokat kell fogyasztanunk, beleértve a vitaminokat, zsírokat, szénhidrátokat, fehérjéket és így tovább. A tápanyagok egyensúlyának elérésének legjobb módja a különféle ételek fogyasztása. Így agyunk még a legfinomabb ételekhez is elég gyorsan hozzászokik, hogy arra ösztönözzön bennünket, hogy különböző ételeket próbáljunk ki.

Egyszerűen megfogalmazva, az agyunk szereti a smorgasbordokat és a mindenre fogyasztható kávézókat, ahol sokféle étel van. Akkor az agyunk megjutalmaz minket, ha a lehető legtöbb változatosságot fogyasztjuk. Sajnos agyunk ezen útmutatásával hajlamosak vagyunk túl sok kalóriát fogyasztani. Ezért soha nem jó ötlet elvinni ezeket a helyeket.

Néha agyunk veleszületett hajlama arra, hogy unja még a legkedveltebb ételeket is, hasznos lehet a fogyáshoz; például úgy dönthet, hogy csak egyféle ételt fogyaszt, pl. hús. Képzelje el, milyen csodálatosan fogja érezni magát a teljes fehérjetartalmú étrend első napjaiban. Az agyad boldog és te is. Aztán ahogy telnek a napok, észreveszed, hogy a hús, a hús bármilyen formája mennyire nem vonzó. Amint folytatja ezt az egyételes étrendet, kevesebbet kezd enni, mert a választott ételt éppen nem olyan élvezetesen fogyasztja, és természetesen fogyni kezd. Sajnos az ilyen típusú étrendek mellett nagyon valószínűtlen, hogy a test megkapja az összes olyan tápanyagot, amely a jó egészséghez szükséges.

Nemrég egy tudóscsoport felfedezte, hogy van egy másik módja a fogyásnak is, ha kihasználják agyunk természetes hajlamát az ételekhez szokni. Térjünk vissza arra a doboz csokoládéra. Mi lenne, ha ahelyett, hogy tényleg megennél egy darab csokoládét, csak azt képzeled el, hogy megeszel egy darabot. Felidézi a sima és krémes állag emlékét, valamint az édes és keserű ízek egyensúlyát a nyelvén, majd mentálisan körbeforgatja a szájában. Most képzelje el, hogy van még néhány darab csokoládé, és talán még egy.

Amit az idegtudósok felfedeztek, az az, hogy az agyad a saját fantáziájához tud szokni! Ezután, amikor lehetőséget kapsz egy igazi darab csokoládé elfogyasztására, valójában körülbelül 40% -kal kevesebbet eszel. Ez elképesztő kalória-megtakarítás.

A megszokás csodálatos mentális eszköz, amelyhez bármikor hozzáférhetünk, amikor szükségünk van rá. Mielőtt elmenne arra a következő bulira vagy vacsorára, képzelje csak el, hogy megeszi kedvenc ételeit. Valószínűleg könnyebb és hatékonyabb egyszerre csak egy ételt elképzelni. Miután képzeletmesterré válik, kipróbálhatja egy teljes ételosztályon, például péksüteményeken vagy akár alkoholon. A legújabb kutatások szerint ez az egyszerű mentális gyakorlat rendszeresen megspórolhat néhány száz kalóriát.

Szokás GYIK:

Mennyi ideig kell gyakorolni egy bizonyos étel elfogyasztását, mielőtt ezt az elméletet alkalmaznák?

Nincs szükség gyakorlásra. A legfontosabb jellemző az, hogy csak bizonyos mértékű expozícióval kell rendelkeznie az adott ételnek ahhoz, hogy megszokja azt. A hatásnak először akkor kell működnie, ha megfelelően fel tudja idézni a kóstolási tapasztalatok elegendő tulajdonságát, például állagát, zamatát, savanyúságát, viszkozitását stb.

A fogyáson túl, amely nem biztos, hogy azonnal jön, hogyan tudom felmérni, hogy a megszokás működik-e nekem? Mi a jó követési mechanizmus ehhez?

A fogyás a legjobb mutató. Meg lehet azonban becsülni, hogy hány darab csokoládét (vagy sajtot vagy bonbon) ettél legutóbb, amikor ki voltál téve az ételforrásnak, majd megszámolhatod, mennyi van a képzeletbeli gyakorlat elvégzése után. Nyilvánvaló, hogy ez torzítaná a becslésedet, és szándékosan kevesebbet eszel, csak azért, hogy jobban érezd magad a folyamatban. Ez azonban jó dolog, mert éberebb lenne étrendje, és az első napon számszerűsítené a sikerét is.

Ez meddig hatékony?

Az ötlet az, hogy egy személy felkészíti az elméjét egy adott élelmiszer várható expozíciójára; valószínűleg tudnia kell, hogy ideje felkészülnie, majd meg kell tennie. Így a képzelet folyamata valószínűleg egyáltalán nem tart sokáig. Ugyanez igaz a megszokási folyamatra általában.

Működhet-e fordítottan a szoktatás, hogy el tudja képzelni, hogy szereti az egészséges ételeket, és ezzel arra készteti magát, hogy többet akarjon enni belőle, és hagyjon magának ócska ételt?

Elméletileg nem. Ez definíció szerint nem lenne szokás. Lehetséges azonban, hogy egy másik neurális esemény állhat a folyamat hátterében - csak még nem fedezték fel.

A cikket Dr. Gary Wenk írta
A "Az agyad ételre" című cikk szerzője