Kis teleszkóp nagyvadak vadászatához: nehezen látható földközeli aszteroidák

A kanadai NEOSSat űrtávcsövet hétfőn indították indiai rakéta tetején. Két aszteroidacsoportot fog figyelemmel kísérni, amelyeknek a nap közelsége miatt nehezen láthatók a Földről.

Pete Spotts, Staff író/2013. február 25

Ebben a műszerfal kamerás videóból készült keretben a Cseljabinszk aszteroida látható február 15-én, Moszkvától keletre, mintegy 930 mérföldre. A Föld közeli aszteroidák felfedezésére tett erőfeszítések potenciális lendületet kaptak hétfőn a kanadai NEOSSat űrtávcső elindításával.

A Föld közeli aszteroidák felfedezésére irányuló erőfeszítések - beleértve a potenciálisan veszélyeseket is - hétfőn potenciális lendületet kaptak a kanadai űrkutatási hivatal Földközeli tárgyfelügyeleti műholdjának (NEOSSat) elindításával.

Az űrteleszkóp egy nagy bőrönd méretű űrhajóban kapott helyet, és fizikailag egy munchkin a behemótok között. Fénygyűjtő tükre csak kb. 6 hüvelyk.

De a Föld feletti, közel 500 mérföldes pályájáról a NEOSSat képes lesz látni a halvány földközeli aszteroidákat egy olyan térrészben, amelyet a földi távcsövek nehezen kezelnek.

Trump adminisztrációja meg akarja kötni Biden kezét. Működni fog?

A 25 millió dolláros NEOSSat-misszió egyike azon hét műholdnak, amelyet az Indiai Űrügynökség hétfőn emelt egyetlen rakétán, amelyet a Satish Dhawan Űrközpontból indítottak, Chennaltól mintegy 50 mérföldre északra, India keleti partján.

A földi állomások kapcsolatba léptek a NEOSSat-tal, "és az alapok zöldek" - mondja Alan Hildebrand, az albertai Calgary Egyetem kutatója és a projekt vezető tudósa.

Töltse le a beérkezett üzenetekbe az Ön számára fontos Monitor-történeteket.

A regisztrációval elfogadja adatvédelmi irányelveinket.

A csillagászok a mai napig azt mondják, hogy a mintegy 1000 földközeli aszteroida 90–95 százalékát fedezték fel, amelyek becslések szerint fél mérföldnél nagyobbak.

2005-ben a kongresszus utasította a NASA-t kisebb aszteroidák vadászatára - azt a célt tűzte ki célul, hogy 2020-ig megtalálja a földközeli aszteroidák 90 százalékát, 500 méter széles és nagyobb.

De ahogy a Cseljabinszk aszteroida február 15-én kimutatta, a jóval kisebb tárgyak kárt okozhatnak. Körülbelül 55 méter magasan és 10 000 tonnára becsült tömeggel az aszteroida magasan robbant fel az Ural-hegység felett. A lökéshullámok becslések szerint 4300 épületet és közel 1500 embert károsítottak meg.

Több tízmillió objektum kering a nap körül, és a Chelyabinsk-szerű tárgyakkal való ütközések megismétlődési gyakorisága 100 évente átlagosan átlagolódik Paul Chodas szerint a NASA földközeli objektumok programirodájával a pasadenai Jet Propulion Laboratory-ban, Kaliforniában.

A NEOSSat csillagászai számára különösen érdekes az aszteroidák két csoportja, ezek Atens és Atiras néven ismertek. Mindkét csoport tagjai aszteroidaként indultak a fő aszteroidaövben, a Mars és a Jupiter között. De a gravitációs kölcsönhatások vagy ütközések lelassították ezeket az aszteroidákat, hogy megkezdjék spiráljukat a nap felé.

Az Atirák olyan pályákkal rendelkeznek, amelyek teljes egészében a Föld pályájára esnek. Az Atenek pályái időnként keresztezik a Földét. Az NEOSSat űrrégió célja a naptól 45 és 55 fok közötti távolság felfedezése, jóval a Föld pályáján belül - jegyzi meg Dr. Hildebrand.

A régiónak a Föld felszínéről történő megfigyelésére rendelkezésre álló idő egyszerre legfeljebb körülbelül 30 perc, gyakran kevesebb is, mondja Hildebrand. Az érdekes régiók olyan közel vannak a naphoz, hogy az idő megfigyelését korlátozza a szürkület és a hajnal.

A NEOSSat vadászni fogó aszteroidák hihetetlenül halványak, vagyis hosszú expozíciós időre van szükség ahhoz, hogy a kamerák felvegyék őket. Több képet kell készíteni annak igazolására, hogy a gyanús aszteroida a csillagok hátterében mozog.

A földről "az astrometrikus nyomon követés elvégezhető ebben a rövid időintervallumban" - mondja Hildebrand az aszteroida pályájának becsléséhez szükséges megfigyelésekről. De a sikerre való kilátások gyengébbek a felfedezési erőfeszítések szempontjából - mondja.

Ezenkívül a földi erőfeszítések tovább ronthatók, mert a teleszkópok viszonylag vastag légkörben fognak bepillantani, amikor megpróbálják megfigyelni az aktivitást az érdeklődési körzetben - teszi hozzá Ed Tedesco, az ariziai Tucson Planetary Science Institute kutatója ., aki a projektben Kanadával együttműködő amerikai tudósok csoportját vezeti. A Helsinki Egyetem kutatói is részt vesznek.

Tekintettel az érintett távolságokra, a NEOSSat képes lesz felismerni Atens vagy Atiras körülbelül 1000 méteres vagy annál nagyobb távolságát.

Veszély szempontjából az Atens tűnik a NEOSSat által megfigyelt két csoport aggasztóbbnak.

De Hildebrand hozzáteszi, hogy a kutatók úgy gondolják, hogy az Atens a teljes aszteroida-veszélynek csak 10-15 százalékát jelentheti.

A NEOSSat legnagyobb hozzájárulása valószínűleg az Atirák összeírása lesz, amelyek száma, mérettartománya és összetétele nem ismert. Azok a pályák, amelyek teljes egészében a Föld keringésének sugarai köré esnek, az Atirák jelenthetik a legvalószínűbb célpontokat az emberek kisbolygókra történő leszállására vagy a Naprendszer kialakulásának mintegy 4,5 milliárd évvel ezelőtti bányászatára.