Ruminációk: Hol a marhahús?

Amikor tíz évvel ezelőtt Buenos Airesbe költöztem, hogy külföldön tanulhassak, 13 éves húsmentes étkezési szakaszon voltam. Hallottam, hogy egy ilyen húsevő országban nehéz lehet vegetáriánus életmódot folytatni, de elhatároztam, hogy kitartok az étrend mellett (és mégis finom táplálékot találok). Megcsináltam - queso segítségével .

Ha nem sokat tud az argentin ételekről, íme egy gyors bontás: A hús a király, a sajt a királynő, a kenyér és a burgonya pedig egymást követő jogdíj. Ezt az országban töltött első napomon tanultam meg, amikor azt mondtam egy pincérnek, hogy vegetáriánus vagyok. Kértem húsmentes szendvicset és salátát; sonkát és sajtot hozott nekem pirítóssal, mellé krumpli és majonéz. Ez a forgatókönyv többször megismétlődött, mire felfogtam és elsajátítottam a marhahús, a sertéshús és a csirke rendelési képességeimet. Aztán a sajtot állítottam étkezésem középpontjába.

Buenos Airesben ékek és kerekek voltak körülöttem. A reggelinél cortado (tejeskávé) vagy a tostado, egy pirított szendvicsből szivárgó sajt, vagy a medialuna con queso, croissant-szerű tészta, túróval töltött és sütőben melegített. Ebédre elmennék a pékségbe caprese miga, teaszendvics vékony mozzarellával, paradicsommal és bazsalikommal. Vagy elmennék egy empanada boltba, és rendelnék egy laktózzal töltött vegetáriánus ízt: empanada de queso y cebolla tömve queso de barra—Tészta filata típusú sajt - és hagyma; empanada de verdura béchamel mártással és svájci mángolddal töltött; kék sajt empanada de Roquefort; és empanada de humita tejszínes friss kukoricával és chèvre-vel.

Én is frekventáltam porteño pizzériákat, és jól elsajátította az argentin stílusú (olvasható: sajttal töltött) pitéket. Valójában a helyiek többsége a felhasznált queso mennyisége alapján ítéli meg a szeleteket. Az álló szoba körül lógva - csak a régi iskolai pizza ízületekben, könyökkel ütköztem a törzsvendégekkel, akik kitöltötték fugazetta, a vastag, magasra emelkedő tésztát obszcén mennyiségű mozzarellával és hagymával, vagy napolitana con fainá, egy szelet paradicsommal, apróra vágott fokhagymával és vastag mozz-réteggel, tetején csicseriborsótortával.

Parrillas (steakhouse) és asados (barbecue), Argentína két kedvenc társadalmi elfoglaltsága, nagyobb kihívást jelentett a feltörésre. Bár a tehenek látszólag minden elképzelhető tehénrészt kínálnak, a grillek nem tartalmaznak sok húsmentes lehetőséget - a provoleta kivételével. Az asado alapvágás, a provoleta egy félig szilárd kerék, amelyet a barbecue-on csapkodnak és grilleznek, amíg a külseje kissé megégett kérget képez, a belsejében pedig megolvad a jóság. Tetején szárított oregánó porosodása és csepegtető olívaolaj található. Az elmúlt években zöldségek is kúsztak a grillre. Egy gyakori iteráció: felezett kéksajttal töltött pirospaprika és egy tojás.

Ennyi queso fogyasztás után azt gondolhatja, hogy kihagynám a sajtos édességeket ... nem! A Vigilante, más néven queso y dulce, egy hagyományos argentin desszert, amely sajtból, dulce de batata (édesburgonya paszta) vagy dulce de membrillo (birsalma paszta) párosításból áll. A chocotorta, a dulce de leche és a krémsajt keverékével rétegezett csokoládé süti, gyakran nem süthető születésnapi torta. És természetesen ott van a híres helado, krémes zselé, amely mindenütt jelen van a napsütéses Buenos Aires-i napokon. Miután felfedeztem a mascarpone-dulce de leche ízt - és amelyet a legtöbb heladéria kilónként szállít, ingyen - nem volt visszaút.

Amikor a külföldi félévem véget ért, két drasztikus életváltást hajtottam végre. Először nem voltam kész elhagyni Buenos Airest - sokkal több mindent kellett felfedezni (és enni) -, így maradtam. Másodszor, készen álltam arra, hogy elárasztjam a vegetáriánus életmódot, és megkóstoljam, miről is szól valójában ez a marha-központú dél-amerikai ország. Attól a naptól kezdve - az első falat chorizo szendvics után - Argentína húsevő lelkével vittek el. És bár végül megtaláltam a marhahúst, soha nem hagytam abba a queso felfalását.