Megvetett zöldségek: A polgárháborús táplálkozás nehézségei

Ha a katonai ételekre gondol, a „finom” szó nem gyakran jut eszembe. Ez különösen igaz a tábori és a harctéri adagokra, ahol a narancsléporral és mogyoróvajjal feltöltött MRE-k uralják a napot. De még a mai nem túl sós ételek is nagy utat tettek meg a polgárháború óta, amikor a harctéri étel csak egy font sós sertéshús és néhány uncia cukor volt! Az államok közötti háború 150. évfordulója tiszteletére visszatekintünk az ételekre, amelyek éhes csapatokat tápláltak, mind a kéket, mind a szürkét.

zöldségek

A polgárháborús katonák étkezési módjának egyik legszembetűnőbb különbsége egyszerűen az volt, aki elkészítette az ételt. A szakosodott szakácsokkal ellátott központosított konyha helyett minden egyes katonának átadták a főzetlen hús, liszt és a többi adagját. A katona feladata volt saját ételeit elkészíteni, ahogy jónak látta. Természetesen egy olyan korszakban, amikor a nők főzték otthon a főzést, nem minden táborban tartózkodó férfi volt felkészülve arra, hogy készítsen valami ehetőt egy marék kukoricadarából és egy tábla sós sertésből. A katonák összeálltak enni, a legtehetségesebb szakácsok pedig teljesítették a kihívást, hogy teljes ételt készítsenek társaiknak.

Az étkezés tartalma évszaktól és helytől függően változik. Táborban, távol a csatatértől, húsadagot (szalonna, sós disznó vagy marhahús formájában), lisztet vagy kenyérterméket, cukrot és kávét, valamint szárított babot, ecetet, melaszt, burgonyát és borsot adnak. A szárított gyümölcsöket nagyszerű finomságoknak tekintették, a zöldségeket pedig csak a rendelkezésre állóak szerint fogyasztották. Ez nem volt gyakran, és az alultápláltság és a skorbut mindkét fél új ellenségévé vált.

A csatatéren a dolgok még komorabbak voltak. Az adagoknak legfeljebb három napig kellett tartaniuk, és a mozgásban lévő katonákat 16-20 uncia sós húsra, körülbelül 20 uncia kenyérre, valamint cukor- és kávéadagra csökkentették. A „kenyér” pedig egyáltalán nem kenyér volt, hanem keménykötés: lisztből és vízből készült kovásztalan keksz, amelyet szinte határozatlan eltarthatósági idő alatt sütöttek és szárítottak (ha először zsizsik vagy penész nem jutott hozzá). A Hardtack ehető volt cracker állapotában, de a katonák találékonyak voltak, és inkább sűrítőszerként levesekké morzsolva ették, vagy sertészsírban megsütve kezdetleges krutont hoztak létre, amelyet „skillygalee” néven ismernek. A kapott katonák gyakran marhahús tartósítottak voltak, olyan erősen sózott termék, hogy egyik napról a másikra folyóvízben kellett áztatni, hogy ízletes legyen.

Talán a legmegrontottabb adagok a kis szárított sárgarépa, hagyma és zeller kockák voltak, amelyeket mindkét seregnek elosztottak. A szárított zöldségként ismert kockáknak megbízható és hordozható rost- és vitaminforrást kellett volna nyújtaniuk. De a katonák alig tartottak többet a madáreledelektől, és hamarosan a kockákat új néven hívták: „megszentségtelenített zöldségek”.