Mi történt, amikor a tudósok afrikai amerikaiakat afrikai étrendbe, az afrikaiak pedig amerikai étrendbe helyezték

Az elmúlt években a közegészségügyi szakértők elismerték, hogy a rák kockázatának csökkentése az Egyesült Államokban élő színes emberek, különösen az afroamerikaiak esetében olyan étrendre és környezeti változásokra lesz szükség, amelyek csak a kormányzati beavatkozás és az egyéni lelkierő kombinációjával valósulhatnak meg.

Kérdések maradnak azonban arról, hogy miként kell kinéznie az ideális ételválasztéknak az afroamerikaiak számára, akiket az elhízás, a szívbetegségek, a magas vérnyomás, a cukorbetegség és más fizikai betegségek jelentősen sújtanak. Egy nemrégiben készült tanulmány azt sugallja, hogy a válasz társaik étrendjében rejlik az Atlanti-óceánon, az anyaország vidéki részein.

A Pittsburghi Egyetemen végzett tanulmányban 20 afroamerika és 20 dél-afrikai váltott étrendet két hétig. Ebben az időben az afrikaiak hagyományos amerikai ételeket - magas zsírtartalmú húst és sajtot - fogyasztottak, míg az afroamerikaiak hagyományos afrikai étrendet - magas rosttartalmú és alacsony zsírtartalmú - rengeteg zöldséget, babot és kukoricalisztet fogyasztottak, kevés hússal.

A cserét követően a kutatók kolonoszkópiát végeztek mindkét csoporton, és megállapították, hogy az afrikai étrend-csoportba tartozók fokozták a butirát, egy zsírsav termelését, amely bizonyítottan véd a vastagbélrák ellen. Az amerikai étrendcsoport tagjai viszont olyan változásokat alakítottak ki a bélben, amelyek a tudósok szerint megelőzik a rákos sejtek kialakulását.

"Meg akartuk mutatni, hogy az étrend hogyan változtatja meg a rákot, ezért biomarkereket használtunk, és megvizsgáltuk a rákhoz kötött proliferációs arányt" - mondta Dr. Stephen J. O’Keefe, a vezető kutató a ThinkProgress-nak. „Megdöbbentett minket a változások súlyossága és nagysága. Az afrikaiaknál az étrend változásai mikrobiotát hoztak létre, amely rákos volt. Mindez két héten belül történt, és egészen meghökkentő volt. Minél többet beszélünk az étrendről, ez minden amerikai, de legfőképpen az afroamerikaiak számára fontos lesz ”- mondta O’Keefe, a pittsburghi egyetem gasztroenterológiai, hepatológiai és táplálkozási osztályának orvostudományi professzora.

Bár az amerikaiak több mint 90 százaléka nem tudja, hogy van-e összefüggés az étrend és a rákkockázat között, az Amerikai Klinikai Onkológiai Társaság nemrégiben bejelentette, hogy az elhízás hamarosan meghaladja a dohányt, mint a rák vezető okát. Az 1970-es évek óta az elhízás aránya több mint háromszorosára nőtt, közel ötödik rákos halálesetet és 50 milliárd dollárnyi egészségügyi kiadást okozott a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ adatai szerint. Korábbi kutatások összekapcsolták az elhízást az agresszív emlődaganattal a posztmenopauzás nőknél és a prosztatarákot az idősebb férfiaknál.

Ez a kockázati tényező súlyosbodik a színes bőrűek körében. A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok a szívbetegségeket, a rákot, agyvérzést és a cukorbetegséget jelölik meg az afrikai amerikaiak 10 legfontosabb halálozási oka között. Az afroamerikaiak 1,8-szor nagyobb eséllyel alakulnak ki 2-es típusú cukorbetegségben, és 1,4-szer nagyobb az elhízás esélye, mint latin és fehér társaik. Különösen igaz ez azokra, akik mozgásszegény életmódot folytatnak, akiket valószínűleg nem biztonságos környezeti viszonyok, a parkokhoz és rekreációs központokhoz való elégtelen hozzáférés, valamint a fontos helyekre történő nagy távolságok jelentenek, amint azt a legutóbbi jelentések vázolták.

Általánosságban az egészségügyi szakértők azt állítják, hogy a kiegyensúlyozott étrend, amely kenyeret, gyümölcsöt és zöldséget, tejterméket, húst és halat tartalmaz fizikai aktivitással párhuzamosan, formában tarthatja az embereket, csökkentve az elhízást és végső soron a rák valószínűségét. De a legnépszerűbb amerikai ételek nem mindig a legegészségesebbek. Az amerikai felnőttek legalább egynegyede minden nap gyorséttermet fogyaszt, ami összefügg a súlygyarapodással.

Ez igaz a hagyományosan afro-amerikai ételekre is, amelyeket köznyelven „lélek-ételeknek” neveznek, amelyek különféle leveles zöldségeket, kukoricát, keményítőtartalmú zöldségeket, gabonákat, sült húsokat, teljes tejet és írót tartalmaznak. Ezek az ételek, bár tele vannak ízekkel, magas zsír-, koleszterin- és nátriumtartalmat tartalmaznak, amelyek jelentősen korrelálnak a krónikus betegségek valószínűségével.

A lélektáplálékot abban a korszakban fejlesztették ki, amikor a rabszolgamesterek a rabszolgává vált fekete embereknek adták a nemkívánatos húsdarabokat. A vadon élő állatok vadgazdálkodása és vadászata - beleértve a possumokat, a nyulakat, a mókust és a vízimadarakat - afrikai amerikaiak számára biztosította az ideális lélek ételhez szükséges összetevőket. A történészek szerint azonban ezek közül néhány nem felelt meg az afrikai őseik által választott ételeknek - hasonlóan ahhoz a tapasztalathoz, amelyet az őslakos amerikai közösségek azután kaptak, hogy az Egyesült Államok kormánya olyan településekre helyezte őket, ahol nem tudtak bekapcsolódni az őslakosokba életmód.

A kiegyensúlyozott étrendet kereső afrikai amerikaiak számára, amely magában foglalja afrikai társaik étkezési szokásait, az Oldways, az élelmiszer- és táplálkozási oktatással foglalkozó nonprofit szervezet létrehozta az afrikai örökség diéta piramist, egy olyan élelmiszer-modellt, amely zöldségekben, gyümölcsökben, babokban, gyógynövényekben gazdag étrendet hirdet, fűszerek és hagyományos mártások. A modell hangsúlyozza a testmozgás és a másokkal való étkezés fontosságát is.

Néhány színes ember számára az egészséges táplálkozás és az afrikai híd megteremtése iránti vágy ápolása nem nehézség az őslakos konyhával kapcsolatos ismeretlenség közepette. A 20. század második felében az Egyesült Államokba irányuló afrikai migráció fellendülése és az azt követő afrikai éttermek megnyitása lehetővé tette az afroamerikaiak számára, hogy a konyhán keresztül kapcsolódjanak gyökereikhez.

Például a DC-ben található ghánai Appioo African Bar & Grill étteremben a vendégek sokféle étel-, zsír-, olaj- és sótartalmat élvezhetnek, hasonlóan ahhoz, amit az afrikai vidéki emberek elkészítése jelentős időbe telik. Az egyik ilyen étel Spenóthal néven keveri a tilápiát és a spenótot a fokhagyma, a pirospaprika, a pálmaolaj és a hagyma természetes ízeivel. A pártfogók főtt útifű mellé élvezhetik ezt az ételt.

Sok afroamerikai, különösen az alacsony jövedelmű közösségekben élők számára ezt az életmódot könnyebben meg lehet mondani, mint megtenni. Még akkor is, ha a színes emberek egészséges ételt akartak beépíteni étrendjükbe, sokan közülük több mint 49 millió amerikait számlálnak, akik magas élelmiszer-bizonytalansági területeken élnek, ahol a legközelebbi élelmiszerbolt több mint egy mérföldnyire van otthonuktól. Sokszor a kiegészítő táplálkozási segélyprogram forrásai nem elegendőek. Ezenkívül a rugalmatlan munkarend és a számlák kifizetésével járó stressz sok szegény ember számára kevés lehetőséget kínál a gyorsétterem vásárlásán túl - a tevékenységek kevésbé valószínűek Afrika vidéki régióiban.

A szövetségi kormány beugrott, és több mint 500 millió dollárt költött a vállalkozásokra, hogy ösztönözze őket az élelmiszer-sivatagokban történő üzlet létesítésére az egészséges élelmiszer-finanszírozási kezdeményezés részeként. Az alacsony jövedelmű családok étrendjének hatékony megváltoztatásához azonban többre van szükség, mint egészséges táplálékforrások elhelyezése a közösségükben, amint azt egy közelmúltbeli tanulmány kimutatta, hogy az iskolai végzettséget és az étkezési preferenciákat az élelmiszer-bevitel változatosságának nagyobb mutatóiként jelölték meg, kiemelve a 10 százalékos különbséget főiskolai és középiskolai végzettségű háztartások között.

A kutatók, köztük Dr. O’Keefe, arra a következtetésre jutottak, hogy az emberek étrendjének megváltoztatásához az étrendről és az egészségről alkotott felfogásuk megkérdőjelezése is szükséges. O'Keefe különösen azt mondta, hogy tovább kívánja tanulmányozni a kérdést annak érdekében, hogy segítsen a színes embereknek megérteni a kiegyensúlyozott étrend fontosságát.

„Sokkal biztonságosabb és hatékonyabb a rák megelőzése, mint annak kezelése. Minél hamarabb elkezdesz azon gondolkodni, hogy mit eszel, annál jobb ”- mondta O’Keefe. „A dohány-rák kapcsolatával nagyon sok kellett ahhoz, hogy megakadályozzák az emberek dohányzását. Az embereket aggasztják az egészségük. Sokunknak van vastagbélrákban szenvedő barátja és munkatársa. Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy bár mindenevők vagyunk, a hús és a rostok egyensúlyáról van szó. "