Milyen cukrot vagy édesítőszert használjak?

K: Mi a legjobb típusú cukor vagy cukorhelyettesítő főzéshez és kávéhoz, valamint a diétás italokhoz? Igaz, hogy a barna cukor jobb, mint a fehér?
- Shari Glickman, Kelet-rét, New York

V: A fehércukor, általában granulált cukor formájában, cukornádból vagy répából származó tisztított szacharóz, amelynek kristályai természetesen fehérek. A barna cukor, ha akarja, a fehér cukor rusztikus unokatestvére. Kevésbé finomítható, és a cukornád melaszának egy részét tartalmazza. Táplálkozási szempontból a fehér és a barna cukor közötti különbségek elenyészőek. A barna cukor szorosabban csomagolható, mint a fehér, így egy csészében 829 kalória lehet, szemben a fehéré 774 kalóriájával. A barna cukorban lévő melasz kalciumot, vasat és káliumot tartalmaz, de nem elegendő ahhoz, hogy jelentős forrás legyen.

Ami a mesterséges édesítőszereket illeti, számos lehetőség van. Az Equal és NutraSweet néven forgalmazott aszpartám két aminosav összekapcsolásával készül, amelyek együttesen körülbelül 200-szor édesebbek, mint a cukor. Az aszpartám 13 kalóriát tartalmaz teáskanálonként, de egy csomag csak négy kalóriát tartalmaz. (Az FDA előírásai megengedik, hogy egy termék kalóriamentes legyen, ha szabványos adagnál kevesebb, mint öt kalória van.) Hosszú hevítés lebonthatja az édesítőszert, így nem mindig alkalmas sütésre. Folyamatos vita folyik az aszpartámmal kapcsolatos egészségügyi kockázatokról, de az FDA elemezte és elutasította azokat az állításokat, amelyek szerint agydaganatokat vagy neurológiai rendellenességeket okozhat.

A Splenda néven forgalmazott szukralóz klóratomok hozzáadásával készül a cukormolekulákhoz, így 600-szor édesebb anyagot eredményez, mint az igazi. Az Egyesült Államokban kalóriatalan édesítőszerként forgalmazzák, de mivel sütni is lehet vele, tudnia kell, hogy csészében 96 kalóriát, kb. A cukor kalóriatartalmát adja. Körülbelül két kalória van egy teáskanálnyi Splenda-ban.

A Stevia édesítőszer, amelyet egy Dél-Amerikában termő gyógynövény kivonatainak tisztításával állítanak elő. A Stevia étrend-kiegészítőként kapható, de élelmiszer-adalékanyagként nem kapható az Egyesült Államokban, a biztonságosságára vonatkozó adatok hiánya miatt. Ez azt jelenti, hogy vásárolhat csomagokat a kávéhoz vagy sütéshez, de nem találja már hozzáadva a csomagolt élelmiszerekhez. A Stevia-t az elmúlt évtizedekben széles körben használták Japánban, nyilvánvaló káros hatások nélkül. Valójában nincs kalóriája, és íze akár 400-szor édesebb, mint a cukoré, de kissé kesernyés utóízt tud produkálni. Nem emeli a vércukorszintet, sőt segíthet a vércukorszint stabilizálásában.

Az édesítőszerek jó ötletnek tűnnek, de nem vagyok rajongó. Egyes kutatások azt sugallják, hogy végső soron nem segítenek az embereknek a fogyásban; étrendünk más részein szoktuk pótolni a kalóriákat. Azt javaslom, hogy ehelyett próbálja csökkenteni a cukor bevitelét és az édes ízű ételeket. Először is alaposan keresse meg a cukrot az összetevők listáján - leginkább magas fruktóztartalmú kukoricaszirup formájában fogja látni. Olyan helyeken jelenik meg, amelyekre nem számít, például salátaöntetek, chips, kenyér és tésztaszószok. Úgy gondolom, hogy ez a lopakodó cukor növeli az édesség iránti vágyadat, és amikor valóban szeretnél valami édeset, egyre többre van szükséged ahhoz, hogy elégedett légy. Szüntesse meg a cukrot azokban az ételekben, ahol nem tartozik hozzá, és ellenőrzése alatt tartja édességét, csökkenti a kalóriatartalmat, kevesebbet eszik összességében és lefogy. Meggondolhatja a receptekben szereplő cukor egy részének zsírmentes tejporral történő helyettesítését. Laktózt, enyhe tejcukrot tartalmaz. Ami a diétás italokat illeti, van egy személyes kedvencem - víznek hívják.