Ramenen élni (egy ideig)

Főiskolai hallgató koromban gyakran tömeges mennyiségben vásároltam ramen tésztát, különösen akkor, ha a helyi boltban volt akció.

Időnként a későbbi főiskolai éveim alatt lakó tömbben lévő bolt árusított ramen tészta csomagokat 12 dollárért 1 dollárért. Bemennék oda és megvennék belőlük legalább 60-at, ha nem többet.

Abszolút nem támogatom a ramen tészta folyamatos fogyasztását, mint pénzt spóroló módot. Egészen egészségtelenek. Azonban meglehetősen feltöltik az árat, és egy éhes egyetemista szemében alkunak tűntek. Készíthetek két csomag ramen tésztát vacsorára, megehetem ezeknek kb. 2/3-át, a maradék 1/3-át pedig másnap ebédelhetem. Rendszeresen csináltam.

Ez az étkezésenkénti költséget valahol a 0,15 dolláros sávba viszi, ami hihetetlen alku.

Még jobb, hogy azt tapasztaltam, hogy ha a rament olyan dolgokkal "erősítem", mint apróra vágott sárgarépa vagy valami apróra vágott csirkemell, akkor is kaphatok ételt körülbelül negyed-harminc centért, de az étel kissé finomabb volt, kielégítőbb és táplálkozási szempontból kiegyensúlyozottabb. Valójában gyakran ettem ezt a „szuper rament”, még akkor is, ha pénz volt a zsebemben, mert valójában eléggé élveztem.

Azért említem, mert Tudom, hogy ha kell, nagyon kevés pénzből táplálhatnám egy ideig a családomat. Talán nem ez lenne a legtáplálkozási szempontból legkiegyensúlyozottabb étel, de elég alacsony áron feltölthetném a gyomrot, ha valaha ilyen helyzetben lennék.

Tehát gördítsük előre az órát, és nézzük meg a mai napot.

Most Sarah és én vagyunk anyagilag felelősek az ötgyermekes családért. Ez azt jelenti, hogy legalább kissé óvatosnak kell lennünk a pénzünkkel. Megtanultuk azt a nehéz utat, hogy a világban való előrehaladás kulcsa az, hogy kevesebbet költsön, mint amennyit keres, hogy végül ez a „rés” elkezdjen működni az Ön számára, nagy szabadságot nyitva.

Költségvetés révén sikerül elérnünk ezt a „kevesebbet költeni, mint amennyit keres” költségkeretet. Van egy bizonyos összegünk, amelyhez elég szorosan ragaszkodunk, amikor az élelmiszer-kiadásainkról van szó egy adott hónap során.

Szerencsére olyan helyzetben vagyunk, hogy ha túllépjük az adott hónap étkezési kiadásait, akkor másutt csökkenthetjük. Talán valamivel kevesebbet takaríthatunk meg ebben a hónapban, vagy dönthetünk úgy, hogy szigorítjuk a költségvetésünk egyéb területeit.

Sok családban nincs ilyen luxus - köztük mi is, nem is olyan régen. Annyira lekötöttek vagyunk az adósságokkal, és olyan szűkös utat haladtunk előre, hogy nem igazán engedhettük meg magunknak, hogy költségvetésünket egy kicsit is meghajlítsuk. Nekünk is elég szűkös költségvetésünk volt.

Az egyik legértékesebb lecke, amelyet útközben megtanultunk mindig élhet egy-két hétig a ramen-en - vagy több, ha kell -, amíg egy olyan ösvényen tartja magát, hogy soha többé ne kelljen megtennie. (Hacsak nem akarod, természetesen.)

Ez azt jelenti, hogy nem csak a megtakarított pénzt használja fel más területeken való széthúzáshoz. Ez azt jelenti, hogy ezt a pénzt elveszed és felhasználod adósságok megszabadítására, sürgősségi alap létrehozására, vagy valami mást teszel a helyzeted elősegítésére.

Más szavakkal, ha időnként és tudatosan rövid időre visszavág egy „extrém” szintre annak érdekében, hogy „fellendítse” pénzügyi fordulatát, csodálatosan sikerülhet. Ez egy darab alapot adhat valami sokkal nagyobb dologhoz.

Számunkra ezt a filozófiát a „pénzmentes hétvégék” gondolata testesítette meg. Kiadásaink nagy részét szórakoztatási kiadások és étkezési formák jelentették, így azzal a kihívással, hogy teljesen megszüntessük a felesleges kiadásokat abban az időszakban, amikor a legtöbbet költjük, azt tapasztaltuk, hogy sokkal könnyebb ragaszkodni a szoros szórakozáshoz és étkezéshez költségvetés.

Hasonlóan a felfedezésemhez, miszerint a ramenből néha ésszerűen meghozható étkezés is készíthető, csak néhány hozzávaló hozzáadásával, azt is megállapítottuk, hogy a pénzmentes hétvégeinken sok olyan dolog volt, amely elég élvezetes volt ahhoz, hogy körüljárhassuk akkor is, ha szabadon költeni pénzt, ahogy szerettük volna.

A ramenből való élet vagy a pénz nélküli hétvége (vagy bármi más, ami egy költségvetési tétel rendkívül rövid távú csökkentését vonja maga után) egy olyan dolog, amit fenntarthat egy rövid sorozatig, de nagyon értékes abban is, hogy kitalálja, valójában élvezze a mindennapi életben, mert új tapasztalatokra kényszerít - és néha az új élmények, még nyomás alatt is, ugyanolyan jók, mint a régiek.

Például, ha az étkezési költségvetését egy hétre az abszolút minimumra csökkenti, akkor kiderülhet, hogy a receptek többsége meglehetősen bla, de még mindig boldog, hogy az adott hétre megtakarított pénz miatt tette. A kísérletnek vége, de a megtakarított pénz még mindig a folyószámlán ül. Azonban ezen a héten talált egy receptet, amely mindenkinek nagyon tetszett, ezért beillesztette a szokásos repertoárjába. Idővel ez csökkenti az otthoni étkezésre fordított átlagos összeget.

Egy ideig a ramen-en élni - akár szó szerint enni rament, akár csak átvágni a költségvetés bizonyos sorait - eléggé kifizetődő lehet, ha ezeket az elveket szem előtt tartja.