Synapsida

Véletlenszerű vándor az emlősök világában

Oldalak

2014. november 9., vasárnap

Füge és bors: A gyümölcs denevérek étrendje

Carollia brevicauda, a selymes rövidfarkú denevér

A denevérfajok többsége rovarokat eszik, amelyeket gyakran szárnyra kapnak, figyelemre méltó szonár képességeiket kihasználva. De rengeteg denevérfaj létezik, és korántsem mindegyiknek van ilyen étrendje. Valószínűleg a legismertebb kivételek a gyümölcs denevérek és a vámpír denevérek, amelyek közül az előbbiek sokkal többen vannak.

Valójában a gyümölcsevés legalább kétszer fejlődött a denevérek körében, mindkét alkalommal a trópusokon, de a földgömb ellentétes oldalán. Ennek eredményeként a világon két, egészen különböző típusú gyümölcs denevér létezik. A Régi Világban - Afrikában, Ázsiában és Ausztráliában - vannak a repülő rókák, a kivételesen nagy denevérek, hosszú, szinte kutyaszerű arcokkal. Valójában ezek annyira különböznek a többi denevértől, hogy sokáig azt gondolták, hogy egy teljesen különálló vonalat képviselnek a denevér családfán belül, bár az igazság bonyolultabbnak bizonyul. Ha a "gyümölcs denevér" kifejezést minősítés nélkül használják, akkor valószínűbb, hogy ezekre utal, és az utóbbi időben némileg szerepelnek a hírekben, mint az Ebola vírus valószínű eredete, mielőtt az emberre elterjedne.

A főemlősök az érett gyümölcsöket elsősorban színük alapján érzékelik; valószínűleg a színlátásunk azért alakult jobbá, mint a legtöbb emlősé. Éjszaka repülni nem meglepő, hogy a gyümölcs denevérek inkább illatot használnak, hogy a megfelelő érett gyümölcsöt találják meg, bár használják az echolokációt is, különösen akkor, ha elsősorban gyümölcsöt keresnek. Másrészt legalább néhány gyümölcs denevér színesen lát, ha nem is olyan jól, mint mi, szóval nem lehetetlen, hogy ők is ezt használják.

A különféle gyümölcsök diverzifikálása és elfogyasztása érdekében az újvilági gyümölcs denevérek különféle fajtái, viselkedése és fiziológiai adaptációi finoman különböző formákat fejlesztettek ki. Az egyik nyilvánvalóbb fizikai különbség a denevérek különféle mérete. Még a nemzetségen belül is a nagyobb denevérek általában nagyobb gyümölcsöt esznek (ahelyett, hogy nagyobb mennyiségű hasonló méretű gyümölcsöt ennének), legalábbis részben azért, mert nyilvánvalóan szeretik elszállítani, hogy szabadidejükben enni tudjanak, és nagyoknak kell lenniük elég ahhoz, hogy repüljön, miközben cipeli. Az állkapocs erőssége egy másik tényező, amikor a különböző denevérek harapóereje összeilleszkedik azzal az erővel, amelyre a kedvenc ételük felnyitásához szükség van, és nem több, mint.

A viselkedési adaptációk magukban foglalják a jamaikai gyümölcs denevérek egyfajta szokását Artibeus, a gyümölcs kinyomása az evés előtt, hogy kivonja a maximális mennyiségű lédús pépet; amikor több magot és kevesebb pépet tartalmazó gyümölcsöt esznek, maguk mögött hagyják az emészthetetlen magokat, a héjjal együtt, így táplálékosabbá válik az, amit esznek. A fiziológiai alkalmazkodás példája viszont az lehet Sturnira a denevérek bélében kevésbé aktív emésztőenzimek vannak, mint rokonaikban, feltehetően azért, mert étrendjükben elég magas a cukor- és fehérjetartalom, ezért nem éri meg a fáradtságot, ha tovább bontanánk. Hasonlóképpen, bár ugyanolyan jól emészthetőek a különféle cukrok, inkább a szacharóz-oldatokat igyák, amelyeket a gyümölcsökben várhatóan megtalálnak, a glükóz/fruktóz-oldatokhoz, amelyek nem. Egyébként kevésbé egyértelmű, hogy bizonyos denevérek védettek lehetnek-e az adott gyümölcsben található kellemetlen vegyületekkel szemben, bár hihetőnek tűnik.

Ezek a különféle ételek preferenciái segítenek a denevérek elkülönítésében, biztosítva, hogy elegendő élelem legyen a kerekítéshez anélkül, hogy egymás útjába kerülnének. Ez részben összefügg azzal, hogy hol találhatóak a kedvelt ételtípusok, fügével és Cecropia gyümölcs viszonylag magas ágakban található, paradicsomszerű növények és bors az aljnövényzetben. Így azt a fügeevést tapasztaljuk Artibeus fajok gyakoribbak az olyan síkvidéki élőhelyeken, mint a Pantanal vizes élőhelyei és a sűrű, párás erdők stb Sturnira denevérek gyakoribbak olyan helyeken, mint a nagy magasságú felhőerdők. Kisebb méretre térve a kávéültetvények is, amelyek viszonylag kevés természetes aljnövényzettel rendelkeznek (a kávé cserje, és nagyrészt a denevérek számára ehetetlen), szintén elriasztják Sturnira denevérek, de még mindig mások látogatják.

Általánosságban úgy tűnik, hogy ezek a fajta minták jelentik a legjobban annak megjóslását, hogy hol talál bizonyos típusú gyümölcs denevéreket. Ez különösen akkor fontos, ha denevérfajokat próbál megóvni, és megpróbálja meghatározni, hogy a zavart élőhelyek - például a kávéültetvények - hogyan befolyásolják a helyi élővilágot. Mivel a gyümölcs denevérek magokat terjesztenek az erdőben, és repülőképességük miatt jelentős távolságokra képesek, ez nemcsak a denevéreket érinti.

Valószínűleg a kép összetettebb, mint amit fentebb leírtam. A gyümölcs denevér három nemzetségében több mint negyven különböző faj van, amelyekről beszéltem, és valaminek meg kell akadályoznia őket abban, hogy versenyezzenek is egymással. Valójában még mindig új fajokat fedeznek fel, így a tényleges összesítés biztosan még magasabb, mint tudjuk.

A denevéreket gyakran figyelmen kívül hagyják, ha figyelembe vesszük a trópusi ökológiát, olyan nyilvánvalóbb lények mellett, mint a majmok, madarak és jaguárok - vagy akár a trópusi békák -, amelyeknek legalább az az előnyük, hogy csinosak. Gyakran drágák (bár nem mindig), csak éjszaka jönnek ki, amikor nem látja őket, és ott repülnek, ahol nehéz őket tanulmányozni. De ugyanolyan fontos részei az ökológia hálózatának, mint bármi más, és a gyümölcs denevérek az amerikai trópusokon az összes emlős között a leggyakoribbak. Kiterjesztésként közülük csak néhány van veszélyben, de a legjobb lenne ezt így megtartani. Lehet, hogy dzsungelre van szükségük, de a dzsungelre is szükségük van.