TFI Daily News; A börtönkódolási osztály, amelynek rabjai lehetnek

Írta: Ariel Schwartz, Fast Company, 2014. november 17

osztály

Mint mindenki más a San Francisco-öböl térségében, Jason Jonesnak is van ötlete egy új alkalmazásra. A „Kapcsolatban” elnevezésű alkalmazás automatikusan feltölti az információkat a diákok iskolai feladatairól, hogy az elfoglalt szülők megbizonyosodhassanak arról, hogy a gyerekeik nem özönlenek. Jonesnak személyes tétje van ebben. Magának három gyereke van, és azt mondja, hogy szülei soha nem érdekelték, hogy odafigyelt-e az iskolában. "Ennek eredményeként át tudtam csalni a középiskolát és az egyetemet" - magyarázza.

Jones egy kódoló bootcampon megy keresztül, így hamarosan megkapja a szükséges készségeket ahhoz, hogy elkezdhesse dolgozni az alkalmazását. De a 31 éves fiatalember még soha nem használt okostelefont, internetes tapasztalatai pedig csak alkalmi böngészésre korlátozódnak. A kaliforniai San Quentin Állami Börtönben van fogvatartott - 2006 óta bántalmazás miatt börtönben -, aki részt vesz a 7370-es kódban, a The Last Mile által kifejlesztett, hat hónapos intenzív számítógépes programozási osztályban, amely nonprofit program, amely vállalkozói képzést kínál a fogvatartottak számára.

Miután Jones és diáktársai diplomát szereznek, lehetőségük lesz valódi projekteket venni az ügyfelektől. Így, amikor kiengedik őket a börtönből, már lesznek portfólióik. Elméletileg képesnek kell lenniük arra, hogy olyan munkát kapjanak, amely a hat számjegyű tartományban fizet.

Nemrégiben ellátogattam San Quentinbe, hogy lássam a Code 7370 kezdeményezést. A börtön kapuján sétálva az volt az első gondolatom, hogy San Quentin parkosítása miatt inkább kissé elmaradt a szerencséjével járó egyetemi campus, mint egy halálra ítélt hely. A Code 7370 tanteremben tett látogatásom - egy korábban romos hely, amelyet egykor nyomdaként használtak - megerősítette ezt a kezdeti benyomást. A jól megvilágított helyet felújított számítógépek töltik meg, amelyeket korábban az állami alkalmazottak használtak.

A tanteremben egy 18 fős San Quentin fogvatartott csoport, akiket egy 100 fős jelentkezőből állítottak ki, napi négy órán át, heti négy alkalommal tanulnak Javascriptet, CSS-t és HTML-t. A San Francisco-i kódoló bootcamp, a Hack Reactor három oktatója gyakorlatilag és személyesen adományozza idejét a hét két napján, 6: 30-tól 14: 30-ig. A fennmaradó idő alatt a fogvatartottak gyakorolhatják újonnan talált programozási készségeiket Jonathan Gripshover figyelemmel kísérve a kaliforniai börtön-ipari hatóságtól (CALPIA), amely a program kidolgozásához az utolsó mérfölddel társult.

A Gripshover a helyiségben egyedüli internetkapcsolattal rendelkezik a Google kijelölt őrzőjeként - amikor a fogvatartottaknak van olyan kódolási kérdésük, amelyre nem lehet saját kezűleg vagy egy helyszíni intraneten keresztül választ adni, utánanéz. A fogvatartottak nem használhatják az internetet, ezért a 7370-es kódszámú hallgatók egyéni offline kódolási környezetben végzik munkájukat.

Azon a napon, amikor meglátogattam, a diákok programoztak egy Tic Tac Toe játékot. Marcus Phillips, a vezérigazgató és a Hack Reactor oktatási vezetője egy Google Hangouton keresztül tanította a fogvatartottakat, amelyet az osztály előtti képernyőre vetítettek. A Hack Reactor két önkéntese, köztük Shawn Drost társalapító volt a szobában személyre szabott oktatást nyújtva. A hallgatók egy hónapon keresztül teljesítették a tanfolyamot, amelyet egy Hack Reactor bootcamp mintájára készítettek (ennek a kültéri bootcampnak három hónapja több mint 17 000 dollárba kerül).

Amikor a hallgatók általában belépnek egy Hack Reactor programba, van némi kódolási tapasztalatuk. Nem így a San Quentin-nél, ahol a kódolási osztály legalább hat embere még soha nem használt számítógépet a program megkezdése előtt. Ez azt jelentette, hogy a Hack Reactor önkénteseinek meg kellett változtatniuk a bootcamp ütemét, kezdve a számítógép kezelésének óráival. De mire meglátogattam, a hallgatók már túllépték a kezdetleges kódolási képességeimet.

Elég könnyű lett volna mindhárom Hack Reactor önkéntesnek személyesen megjelenni, de Chris Redlitz és Beverly Parenti, a Last Mile program megalkotói úgy tekintenek erre az első 18 diákos osztályra, mint egy kísérleti változat arra, amit máshol lehetne elvégezni, több vidéki börtönben, ahol a bootcamp oktatók kódolása nem olyan könnyű. Ezeken a helyeken minden utasítást meg lehet tenni a Google Hangouts segítségével.

A 7370 kód a The Last Mile természetes kinövése, amely négy éve fut Redlitz és Parenti vezetésével. Az eredeti programban a fogvatartottak hat hónapos vállalkozási programon mennek keresztül, és üzleti tervvel készülnek, bár vállalkozást csak a börtön elhagyása után tudnak elindítani. Egyes diplomások ígéretes munkahelyeket teremtenek a technológiai iparban.

A Last Mile néhány diplomája szintén a Code 7370 osztályba tartozik. Damon Cooke, egy jól beszélő fogvatartott, akit 24 évre zártak gyilkossági kísérlet miatt. A volt pénzügyi tanácsadó, Cooke hat hét múlva van feltételes szabadlábra helyezésre. „Haragproblémám volt, de rengeteg haragkezelést végeztem. Most jobban vagyok - mondja.

A Last Mile indító ötlete, az Aktív alternatívák, egy jobb minőségű felnőtt napközi élményért szól - ahol az emberek videokonferenciákon és élő videó hírcsatornákon keresztül elengedhetik szüleiket, és szemmel tarthatják őket, hogy megbizonyosodjanak róla, hogy a személyzet nem bánik velük rosszul. . Abban reménykedik, hogy programozási képességei elősegítik vállalkozásának beindítását, amikor börtönbe engedik. Damon azt mondja, hogy már elterjesztette ötleteit egy nagy kaliforniai felnőtt napközi hálózattal, és ezek fogékonyak voltak.

„Mindenki a [számítógépes programozó] fizetéséről beszél. Nekem nem erről van szó - mondja. "Szeretném megalkotni az álmaimat, és visszaadni, hogy segítsek azoknak, akiknek kevésbé vannak szerencséjük."

Jerome Boone, a Last Mile másik diplomája, csak egy jó munkát akar, amit élvez. Boone 2006 óta van börtönben, és 3,5 év van hátra a büntetéséből, amiért kábítószer eladásra való birtoklása volt. A bebörtönzés előtt igazolt ápoló asszisztens volt, de azt mondja, hogy a programozás az első pozíciója, ahol egész nap el tudott maradni. "Junior fejlesztő szeretnék lenni" - mondja a háromgyermekes apa. „Legidősebb fiam szerint ez nagyon klassz. A gyerekeim csak örülnek, hogy boldog vagyok. ”

A 7370 kód az első szoftverfejlesztő program a börtönben, de természetesen nem ez az első kísérlet a fogvatartottak munkaképességének megtanítására. A program elindítását segítő CALPIA állami állami ügynökség az ország egész területén 8000 fogvatartottat képez gyártási, mezőgazdasági és szolgáltatói pozíciókban. A CALPIA webhelyére pillantva kiderülnek azok a változatos termékek, amelyek előállításában a fogvatartottak segítenek, beleértve a zászlókat, rendszámokat és kesztyűket. Szolgáltatásokat is nyújtanak, beleértve a kereskedelmi mosodát és az elektronikus hulladék újrahasznosítását. Az ügynökség szerint a CALPIA résztvevőinek visszaesési aránya 26–38% -kal alacsonyabb, mint az általános börtönnép elkövetői között.

A börtönmunkaprogramok gyakran csak ennyire segítenek a fogvatartottaknak abban, hogy kívülről munkát szerezzenek. "A börtönmunkaprogramok által nyújtott készségek közül sok nem valószínű, hogy hozzájárulna egy munkához az Egyesült Államokban való szabadon bocsátás után" - mondja Carl Takei, az ACLU Nemzeti Börtönprojektjének ügyvédje. "Bizonyos esetekben hasznos munkakészségeket nyújtanának, ha a fogvatartottak egy bangladesi verőházba dolgoznának."

Miután a 7370-es kód első hallgatói végzettek, az utolsó mérföld egy házon belüli webfejlesztő céget hoz létre a börtönben, ahol a magánvállalkozások fel fogják venni a fogvatartottakat olyan áron, amennyit fizetnének ugyanazon szolgáltatásokért kívülről világon (kb. 30-70 dollár óránként). A levonások levonása után a fogvatartottak fizetésének 20% -át személyes számlájukra helyezik. További 20% feltételes szabadlábra helyezéskor lesz elérhető.

A cég különbözik a sok börtönmunkaprogramtól, mert a fogvatartottak számára valós utat nyújthat a fehérgalléros munkához. Amíg börtönben vannak, a fogvatartottaknak továbbra is kevesebb fizetést fizetnek, mint az időskorúak. És ahogy Takei megjegyzi, a börtönbiztosok többet fizetnek az árukért, mint a külvilág boltjai, mert a nyereséget megosztják a komisszári társaság és maga a börtön. Ez azt jelenti, hogy a fogvatartottak fizetése nem megy olyan messzire, mint másutt.

"Másrészt, ha ez a program valóban hasznos munkakészségeket nyújt, amelyek munkalehetőségeket teremtenek, amikor visszaengedik őket a közösségbe, az előnyös" - mondja.

Az azonban nem világos, hogy pontosan kik fogják alkalmazni a fogvatartottakat szoftverfejlesztési munkára, amíg még börtönben vannak. Amikor feltették ezt a kérdést, Drost elhallgatott. Egyetlen válasza: „Jó kérdés.”

Vannak más akadályok is. A program egyes fogvatartottjai olyan sokáig voltak börtönben, hogy teljesen elmulasztották az elmúlt évtizedekben meghatározó technológiai fejlődést. Amikor Cooke-ot bezárták, az emberek továbbra is telefonos modemeket használtak a Bulletin Board rendszerek eléréséhez. AOL még nem létezett. Mindazonáltal a program szervezői azt mondták, hogy elvárják, hogy a hallgatók képesek legyenek megszerezni azokat a hatjegyű fizetéseket, amelyek a szoftvermérnököknél mindennaposak, amikor kijutnak.

Amikor a 7370-es kóddal végzetteket kiengedik a börtönből, ismét meg kell küzdeniük azzal a kérdéssel, hogy kik vesznek fel. A vállalkozások gyakran ódzkodnak a volt fogvatartottak alkalmazásától, és a legtöbb államban törvényes, ha diszkriminálják a bűncselekmény nyilvántartását.

De országszerte vannak olyan kezdeményezések, amelyek segíthetnek a diplomásoknak. A Michigan állambeli Grand Rapids területén például a Cascade Engineering vezeti a 30-2-2 kezdeményezést, amely 30 helyi szervezettel működik együtt, amelyek mindegyike két bűnözői háttérrel rendelkező embert fog felvenni és két évig nyomon követni őket.

Ráadásul a 7370-es kóddal végzettek előnye, hogy a távmunkához ideális készségekkel rendelkeznek. Takei szerint a volt bűnelkövetőknek általában nem kell nyilvánosságra hozniuk bűnügyi előzményeiket a szabadúszó munkakörökben, ha nem kérik őket.

Nem számít, hogy szabadulás után azonnal kapnak-e munkát, a Code 7370 program olyan dolgokat ad a fogvatartottaknak, amelyek korábban nem feltétlenül voltak: a jövő reményét. "Olyan pillanatokat kapok, amikor van értelme a koncepciónak vagy annak bizonyos elemének, amit tanulunk" - mondja Aly Tamboura, akinek 14 éves börtönbüntetéséből 23 hónap van hátra. "Amikor kijövök, lesz egy piacképes készségem."