TÖBB FÁJTOS EGYSÉGBETEGHALT

További három ember meghalt - ketten ebben a hónapban ugyanazon a napon - kábítószer-túladagolás gyanúja miatt, miközben az ültetvény fájdalomkezelő központja felügyelete alatt állt a rendőrség és az orvosi szakértők nyilvántartása szerint.

Az egyik Dr. Mitchell Wick oszteopátiás orvos páciense volt, aki júliusban hagyta el a központot. A hónap elején a dél-floridai Sun-Sentinel a túladagolás okozta halálesetek mintáját hozta nyilvánosságra a központ ügyfelei között.

Két másik beteget, akik mindketten otthonukban haltak meg augusztus 11-én, Dr. Gary Mallow kezelték, akit az állami nyilvántartásban a 8251 W. Broward Blvd.

Wickhez nem sikerült hozzászólni. Mallow ügyvédje, Steven Ballinger szerint Mallow semmilyen módon nem volt felelős egyik beteg haláláért sem.

"Nagyon igazságtalan azt sugallni, hogy Mallow kezelésével kapcsolatban bármi is hozzájárult a halálukhoz. Nagyon jó orvosságot gyakorol" - mondta Ballinger.

Júliusban a Sun-Sentinel arról számolt be, hogy Wick által felírt gyógyszereket találtak 16 haláleset helyszínén, amelyet a Broward Megyei Orvosi Vizsgáló Iroda 1999 közepe óta felülvizsgált, közülük sok véletlen túladagolás.

Wick néhány betege más orvosnál is járt, vagy halálakor illegális drogokat, például heroint vagy kokaint használt. A legtöbbnek kábítószeres fájdalomcsillapítót, például hidrokodont írt fel Wick, gyakran szorongás elleni gyógyszerekkel, például a Xanax-szal - állapította meg az újság.

Semmilyen más orvos vagy orvosi központ neve nem került elő olyan gyakran az orvosszakértők által vizsgált túladagolás gyanúja esetén az utóbbi években - derült ki a lap boncolási jelentéseiről egy dél-floridai hét megyei körzetben.

A tisztviselők mindaddig nem tudják biztosan a legújabb három haláleset okait, amíg nem fejezik be a toxikológiai vizsgálatokat, amelyek három hónapig vagy tovább is eltarthatnak. A hatóságok azonban gyanítják, hogy mindegyik kábítószerrel való visszaéléshez kapcsolódott.

Wick kezelte Richard Dean-t (36) Davie-ből, akinek holttestét június 21-én találták meg egy ültetvény lakásában. Egy ismerős azt mondta a rendőrségnek, hogy megengedte Deannek, hogy éjjel töltse az éjszakát, miután körülbelül 3 órakor megjelent "valami hatása alatt". A férfi azt mondta, hogy a rendőrség beszámolói szerint Deant még aznap éjjel holtan találta.

A kábítószerrel való visszaélés története

Két nappal halála előtt Dean kitöltötte Wick hidrokodonra és Xanaxra vonatkozó receptjeit. Wick recepteket írt Deannek egy súlycsökkentő gyógyszerre, amelyet nem töltött be, és amelyeket a pénztárcájában találtak.

Dean családja szerint hosszas múltja volt a kábítószerrel való visszaélésnek és a rehabilitációs kezelésnek. Az egykori építőmunkás, Dean rokkantsági ellátásokból élt és megbeszéléseket tartott Wick mellett más orvosokkal.

Például két másik orvostól kapott hidrokodont, az egyiket februárban, a másikat pedig május végén, tablettatartó injekciós üvegeket találták a lakásában a családtagok és megvizsgálta a Sun-Sentinel show.

A két másik, ebben a hónapban elhunyt fájdalomközpont-beteg a rendőrségi feljegyzések szerint röviddel haláluk előtt Mallow által írt recepteket töltött meg.

Az egyik Terry Oplinger (53), aki Tamaracban élt. Mallow augusztus 8-án írta fel neki Xanaxot, a feljegyzések azt mutatják.

Oplinger három nappal később halt meg otthon, miután felesége "rázkódva" találta az ágyban. Felesége elmondta a rendőrségnek, hogy férje túl sok tablettát szedett, hogy a férfi erősen ivott, és szerinte túladagolt. Azt is elmondta a nyomozónak, hogy férje Wick beteg volt, amíg el nem hagyta a rendelőt, és Mallow átvette az ellátását.

Az 52 éves, napkeltéből érkező Maria Rivera szintén augusztus 11-én halt meg. Az anyja a hálószobájában az ágyon feküdt, nem lélegzett, "tapintásra hideg" volt, a szájából vér jött ki - derül ki a Napkelte Rendőrkapitányság feljegyzéseiből.

Mallow 350 milligrammnyi izomrelaxáns tablettát, karizoprodolt írt fel Riverának, aki halála előtti napon töltötte be a receptet. A rendőrség nyilvántartása szerint nyolc óránként kellett bevennie az egyik tablettát.

A feljegyzések azt mutatják, hogy a palackban lévő 40 tabletta közül 18 hiányzott, ami a rendőrség azt gondolta, hogy a Rivera túlléphette az ajánlott adagot.

Anyja, Sylvia Echlov beleegyezett. Azt mondta, hogy fogyatékossággal élő lánya régóta visszaél az orvosokkal és az elmúlt években utcai drogokkal.

"Ez törvényes módja annak, hogy drogot szerezzenek, amikor akarják" - mondta Echlov.

Dean édesanyja, Adriana Dean elmondta, hogy megérti, hogy fiának drogproblémája van, de az orvosokat hibáztatja szokásának táplálásáért, és az Egészségügyi Minisztérium nyomozói azért hibázták az orvosi hivatást.

"Ezek az orvosok kihasználják a betegeket" - mondta. - A kérdésem az, hogy miért vagyunk ilyen lazák és engedékenyek.

Klinikák, a halálesetek az egekbe szöknek

Az elmúlt években a fájdalomkezelés robbanásszerűen nőtt Floridában, ahol orvosok és klinikák százai hirdetik a szolgáltatásokat, és gyakran nagy mennyiségű kábítószert adnak ki állami felügyelet nélkül.

Ezzel a növekedéssel növekedett a túladagolásos halálozások száma. A májusban közzétett Sun-Sentinel-vizsgálat közel 400 ilyen halálesetet dokumentált Dél-Florida hét megyei körzetében az elmúlt két évben.

Az egészségügyi osztály nyomozói akkor kezdték el áttekinteni Wick pácienseinek egészségügyi nyilvántartását, miután az újság feltárta a 16 halált.

Az állami törvények szerint az osztálynak joga van orvosi engedély sürgősségi felfüggesztését kiadni, ha megállapítja, hogy az orvos veszélyt jelent a lakosságra.

Wicket egy korábbi állami vizsgálat tárgya volt a fájdalomgyakorlaton. Az állami ellenőrök 2000 augusztusában hivatkoztak rá a vényköteles gyógyszerek nem megfelelő tárolása miatt, többek között szabálysértések mellett. Az állami nyilvántartások szerint 2000 májusában 2000 dollár bírságot fizetett az állam ellene indított polgári panaszának rendezése érdekében.

A védekezésében tett nyilatkozataiban Wick elmondta, hogy a Mallow's alkalmazottja volt. Wick becslése szerint az iroda napi 3000–4000 dolláros betegdíjat keresett, és egy nap alatt 50–70 beteget kezelt.

Az a gyógyszer, amelyet a betegek számára írt fel leginkább, akik szerint fájdalmaik voltak, hidrokodon volt, mondta Wick. A nyilatkozatában azt is elismerte, hogy időnként túlírta a drogokat.

Wicket nem sikerült elérni, annak ellenére, hogy szerdán otthonában hagyott telefonos üzenetet. Egy korábbi interjúban elmondta, hogy nem tudta ellenőrizni azokat a betegeket, akiket látott, illetve hogy a központot hogyan működtetik.

Ballinger, Mallow ügyvédje vitatta Wick állításait. Azt mondta, hogy Mallow vette át Wick betegeinek ellátását, miután Wick elhagyta a központot. Mallow soha nem felügyelte Wick gondozását a fájdalomközpontban, mondta Ballinger, vagy áttekintette munkáját.

A gyakorlat átvétele óta Mallow számos beteget elbocsátott, és megállapította, hogy helytelenül keresnek kábítószert - mondta Ballinger. A központ vizeletmintákat is használ a betegek engedély nélküli gyógyszerek átvizsgálására, és más lépéseket tett annak megakadályozására, hogy a betegek több orvost keressenek a kábítószer megszerzésének eszközeként.

"Túlmutat azon, amit más orvosok tesznek, hogy megakadályozzák a kábítószerekkel való visszaélést" - mondta Ballinger Mallow-ról. - Megpróbálja kitakarítani a dolgokat.