Tű nélküli "nanopatch" oltóanyagokat fejlesztő biomérnök

Amikor emberek millióit kell megvédeni a halálos fertőző betegségektől, Mark Kendall úgy gondolja, hogy egy ujjbegy méretű tapasz, amelyet vakcinával bevont mikroszkópos tüskék ezrei borítanak be, a jövő.

A problémamegoldás iránt érdeklődő orvosbiológiai mérnök kifejlesztette az úgynevezett "nanopatchet", hogy megpróbálja átalakítani az életmentő vakcinák átadását olyan potenciális gyilkosok ellen, mint az influenza és a méhnyakrákot okozó HPV vírus.

160 év után, amikor a tűket és fecskendőket immunizáláshoz használták, a veszélyeztetett embereknek - különösen azoknak, akik szegényebb, trópusi, távoli országokban élnek - valami egyszerűbbre, stabilabbra és könnyebben használhatóra van szükségük. És azt hiszi, megvan a válasz.

"A legtöbb vakcinát az 1853-ban kifejlesztett tű- és fecskendőrendszeren keresztül szállítják" - mondta a tudós az ausztráliai laboratóriumi interjúban. "Számos szinten hatékony, de számos hátránya is van."

Kendall nanopattintása még nem bizonyult humán klinikai vizsgálatokban, ám állatkísérletekben lenyűgöző eredményeket hozott.

Ezek elegendőek voltak ahhoz, hogy meggyőzzék a Merck amerikai gyógyszeripari óriást, aki a világ legtöbbet eladott oltóanyagát gyártja, hogy hároméves kutatási támogatást adjon Kendallnak az eszköz emberi kísérletekbe való bevitelére.

A nanopatchot úgy tervezték, hogy egy kis mennyiségű oltást közvetlenül a bőr alá helyezzen, anélkül, hogy tűre lenne szükség. Mivel a hatóanyagot oda juttatja, ahová szüksége van, a vizsgálatok kimutatták, hogy a hagyományos oltóanyagban szükséges adagnak csak a töredékével képes azonos immunválaszt generálni.

És mivel a vakcinát szárított formában használja, nincs szüksége hideg láncú hűtésre vagy képzett személyzetre a szállításhoz.

Kendall szerint a tű- és fecskendőoltások egyik legfontosabb korlátozása azon túl, hogy drága hidegláncokra és szakszemélyzetre van szükségük, az az, hogy a tű az oltást izomba helyezi, amelynek viszonylag kevés immunsejtje van.

Körülbelül az elmúlt 30 évben az immunológusok felfedezték, hogy az izomtól eltérően a bőr tele van immunsejtekkel, így sokkal hatékonyabb hely az oltások beadására. "Lehet vitatni, hogy a bőr az immununk édes foltja" - mondta Kendall.

Eddig Kendall kutatócsoportja a Queenslandi Egyetem Biotechnológiai és Nanotechnológiai Intézetében különféle oltásokkal - többek között influenza, méhnyakrákot okozó humán papillomavírus (HPV) és még egy lehetséges új szúnyog elleni oltóanyag alkalmazásával is - tesztelte az egerek nanopattintását. terjedő vírusos betegség chikungunya.

"Kimutattuk, hogy az adagnak csak egy apró töredékére van szükség, talán százszor kevesebbre", hogy azonos immunválaszhoz jusson - mondta Kendall.

A nanopatch egyéb lehetséges előnyei között szerepel, hogy fájdalommentes, alacsony költségű - 1 dollár alatti adagot lehet előállítani, szemben sok jelenlegi oltóanyag több mint 50 dollárjával - és könnyen szállítható. Kendall még arra is kíváncsi, hogy távoli helyekre lehet-e postázni, hogy az emberek maguk adminisztrálhassák.

De azt is felismeri, hogy hosszú utat kell megtenni a még mindig kísérleti eszköz piacra dobása érdekében - és tisztában van az oltóanyag-tapaszok korábbi kísérleteivel, amelyeknek kevés sikere volt.

Az osztrák Intercell biotechnológiai cég, amely jelenleg a francia Vivalis tulajdonában van, részvényeinek árfolyama 2010-ben visszaesett, miután egy középszintű vizsgálat során kudarcot vallott az influenza elleni influenza elleni kísérleti oltásjavító patch (VEP) rendszere.

Kendall szerint azonban az Intercell VEP-rendszere egészen másfajta működési móddal rendelkezik. A tapaszt tűvédő oltás után alkalmazták, és úgy tervezték, hogy fokozza a döfés hatását azáltal, hogy adjuvánst vagy emlékeztetőt helyez a bőrbe.

Nanopatchje közvetlenül alkalmazza az oltást, adjuváns nélkül. "A tapaszt applikátorral visszük fel a bőrre, és magas szinten tudjuk ellenőrizni a leadott antigént."

Kendall szívesen gondoskodik arról, hogy ha a javítása valóban piacra kerül, akkor az nem követi sok korábbi oltóanyag-fejlesztés mintáját, amelyek szerint az életmentő lövések először a gazdag világban élőkhöz érkeztek, és csak néhány év múlva kezdik elérni akiknek szükségük van rájuk a szegényebb országokban.

Évente még mindig 17 millió ember hal meg fertőző betegségekben, főként a szegény országokban, amelyek gyakran nem engedhetik meg maguknak a drága oltásokat, amelyek megakadályozhatják őket.

Kendall nemrég tért vissza a pápua Új-Guineai nanopatch prototípusait használó megvalósíthatósági tanulmányból, amelyben a világon az egyik legmagasabb a HPV-fertőzés - egy vírus, amely méhnyakrákhoz vezethet, amely a fejlődő fiatal nők legnagyobb halálozási oka országok.

Napközben 30–40 Celsius fokos hőmérsékleten és legfeljebb 100 százalékos páratartalommal utazott ", és amikor visszatértünk és teszteltük a tapaszokat, azt tapasztaltuk, hogy nem csökkent a tevékenység".

Ez a siker azt jelenti, hogy Kendall mostantól teljes körű klinikai vizsgálatokat akar folytatni az emberekkel, kezdve az idei évtől Ausztráliában, és ezt gyorsan követték Pápua Új-Guinea párhuzamos kísérleteivel. A Rolex luxus órásmester 100 000 dolláros vállalkozási díja segíti őt ezen az úton.

"Ez potenciálisan megváltoztathatja az oltások világát. De még mindig nagyon hosszú út áll előttünk" - mondja.