Zenei büfé: Töltés az elvitelhez

Írta: Wilson Rothman

york

A tévében található NAPSTER reklám a következő összehasonlítást kínálja. A tetején egyetlen iPod található. A töltés költsége Napster szerint 10 000 dollár. Alatta három MP3-lejátszó található: a Dell Pocket DJ, a Creative Zen Micro és az iRiver új H10-ese. A reklám szerint a Napster to Go segítségével mindhármat kitöltheti szinte bármilyen dalra, amelyre gondol, és csak 15 dollár van.

Mellette apró betűkkel a "havonta" szavak találhatók.

Rendszerint egy ilyen félrefordított összehasonlítás megrekedt és arra a következtetésre jutott, hogy a hiszékenyekre irányult. De ez arra késztetett, hogy újra megvizsgáljam az életemet.

A Napster to Go a Napster legális letöltési szolgáltatásának legújabb kiadása. (Bár tavaly ősszel került a nyilvánosság elé, a kis hordozható zenelejátszókat használó szoftver csak az elmúlt hetekben vált elérhetővé.) A rendelkezésre álló számok túlnyomó része - a Napster szerint 1,3 millió - elérhető az előfizetők letöltötték további díjak megfizetése nélkül.

A Napster to Go különbözik a többi előfizetési szolgáltatástól, például a Real Networks Rhapsody-tól (havi 10 dollár), hogy ezeket a számokat kompatibilis lejátszóra töltheti, és útnak indulhat. Amíg a lejátszó havonta újra csatlakozik a számítógéphez, hogy ellenőrizze előfizetését, úgy érzi, mint a leggyakoribb alternatíva, az egyszeri à la carte költség 1 USD/album vagy 10 USD/album.

Természetesen a reklám nem állítja, hogy elveszíti a zenéhez való hozzáférést, ha abbahagyja a fizetést. És a Napster 10 000 dolláros számítása azt is feltételezi, hogy az iPod-on mindent az iTunes Music Store-ban vásárolnak meg. A valóságban rengeteg MP3-fájlod lehet, a CD-k kitépésétől és az Internet kotrásáig.

De a reklám jó kérdést vet fel: Albumokat bérel majd úgy, ahogy a TV-műsorokat bérli? Ha pénzügyi értelme van - és ha ezzel a tudással felvértezve elkerülheti az iPod stílus és az Apple márka versengő vonzerejét, akkor csak.

Amióta az Apple 2003 végén megnyitotta iTunes áruházát, 504 dalt vásároltam - ez 21 album és 224 laza dal. Ez azt jelenti, hogy a zenei étrendem, leszámítva a csökkenő számú régi CD-vásárlást, havonta nagyjából 30 dollár.

Kiadásaim nagy része kielégítő volt: az U2 és Jack Johnson új kiadásai egyszerűen elengedhetetlenek, és olyan impulzusvásárlások, mint a Postai Szolgálat "feladja" és a jobb, mint Ezra "Hogyan növekszik a kerted" c. a hétem alapanyagává váltak. De sok sejtés és ajánlás gyorsan megöregedett.

Még mindig frusztrálóbb, több száz olyan szám van, amelyet egyszerűen túl olcsó voltam megnézni. Annak ellenére, hogy állandó, körülbelül 7000 MP3-gyűjteményem van - kompatibilis minden szolgáltatással és lejátszóval - havi 15 dollár még mindig kevesebb, mint amit új zene felfedezésére fordítok.

A 10 és 20 év közötti gyermekes szülők tudják, mennyire költséges lehet a digitális zenei forradalom. Ha máshogy néz ki, amikor zenét töltenek le, nevezzük őket szürke-piaci technikáknak, akkor a kémprogramok visszafordíthatatlanul bénává válnak. De amikor megpróbálja ösztönözni őket arra, hogy lopás helyett fizessenek a zenéért, gyorsan rájössz, hogy még a havi két albumra szóló juttatás is összeadódik.

Ha a Napster to Go a legteljesebb mértékben kihasználja, az iTunes pénzügyi szempontból lapos. A 15 dolláros havidíjért korlátlan letöltés engedélyezett. Legfeljebb három kompatibilis hordozható lejátszóra helyezheti őket, és legfeljebb három számítógépen bejelentkezhet és meghallgathatja őket. (A Napster to Go azonban felszámolja a dalt, hogy a zenét CD-re égesse.) Persze, van egy kezdeti beruházás, és háromnál több hallgatóval rendelkező otthonokban meg kell osztaniuk őket, de alacsony, fix áron mindannyian annyi dalt töltenek le, amennyit csak akarnak, amelyek többségéről hamarosan úgyis megfeledkeznek.

Az értékajánlat a helyén van. Tudom, hogy rengeteg zenét kaphatok, de rengeteg jó zenét? Vannak olyan zenekarok, amelyek még egyáltalán nincsenek online, mint a Beatles, a Led Zeppelin és az AC/DC. De a Napster to Go esetében új eltérés mutatkozik: olyan dalok, amelyeket közvetlenül meg kell vásárolnia, olyanok, amelyek nem részei a mindenre szóló előfizetési szerződésnek.

Arra gondoltam a Napsterben, hogy talán a kívánt számok fele "csak vásárlás" lesz. Csodálkozásomra kevesebb, mint tized volt. Az olyan nehézségek, mint Paul Simon, Pink Floyd, Prince, Bruce Springsteen, sőt, igen, a Metallica is elérhetővé tették teljes katalógusaikat előfizetéses letöltésre. Az előfizetéses szolgáltatásnak van értelme a Pearl Jam számára, amely több mint 80 külön élő felvételt tett közzé. Bizonyos emberek korábban vásárolták őket, de most még azok is, akiknek nincs Eddie Vedder tetoválása, meg fogják tudni nézni őket.

Nem azt mondom, hogy nem fogja megrögzíteni a lábujját olyan vágányok ellen, amelyek csak akkor mozdulnak el, ha külön fizetik. De a saját zenegyűjteményed és a rendelkezésre álló adatok között könnyen belátható, hogyan építsd fel az alapkönyvtáradat.

Legújabb frissítések

Az előfizetési terv varázsa, hogy az általad nem ismert zenékre is kiterjed. Láttam, tetszenek-e a Killers (igen) és Gwen Stefani (nem) új darabjai. Az ítéletben való ülés nem jelentette a számítógép képernyője előtt való ülést sem; Megtehettem az autóm vezetőülésén.

A baj az, hogy a mellettem lévő dolog nem a megbízható iPodom volt. A Napsterre váltás azt jelenti, hogy megcsókolja iPodját, vagy bármilyen esélyt kap arra, hogy búcsút vegyen. A Napster-kompatibilis lejátszók jelenleg a Creative, az iRiver és a Dell által teszteltek, valamint a Samsung, a Gateway és az Audiovox mások, amelyek ára 180 és 500 dollár között mozog. Közös bennük az a hardver, amely lehetővé teszi az ilyen előfizetéses tartalom használatát a Microsoft által működtetett biztonságos tartalom rendszerben.

Könnyen elbocsáthattam a Napster to Go-val barátságos játékosokat, de a szorításom nagy része pusztán erre a kazántáblára változik: Ők nem iPod-ok.

Sokkal jelentősebbek a Napster PC szoftverével kapcsolatos panaszaim, amelyek nagyon instabil módon szokták rángatni a felhasználót. Édes ideje kell, hogy reagáljon az egérkattintásokra, és a hétköznapi manőverek percekig lefagynak. A játékosok gyakran vészjóslóan "nem válaszolnak" valami fontos dolog közepette. Kétszer is betöltheti ugyanazokat a számokat egy lejátszóra (az iTunes által a legésszerűbben tiltott cselekedet). Amint elkapta a Napster szolgáltatást, okos lépés az, hogy a stabilabb Windows Media Player 10-et használja zenemenedzserként.

Nagyrészt azonban a szoftver és a játékosok elvégzik a munkájukat. Tehát hadd tegyek fel egy kérdést, amelyet egyesek eretnekségnek tarthatnak: Mennyire szükséges az iPod?

Nemrég fedeztem fel (némi borzalommal), hogy TiVo nélkül is élhetek. A Time Warner Cable jobb képminőségű dobozt kínált jobb áron - havonta körülbelül 9 dollárt, elöl semmivel. A TiVo-val összehasonlítva az új doboz kezelőfelülete fájdalmas a középkori fogorvos számára, de én használom, és nem nézek vissza.

Ha tudnék átugrani a TiVo-ról a Time Warner-re, ahhoz képest az iPod-ról a Creative Zen Micro-ra való áttérésnek egyszerűnek kell lennie. Igen, az iPod gyönyörű szimbóluma annak, hogy milyen jó vagyok, de az iPodectomia tudományosan lehetséges.

Szerencsére előfordulhat, hogy iPodectomia nem szükséges. A Buzz az interneten és az iparban azt sugallja, hogy az Apple megtorlást tervez, egy iTunes-ot. Jó esélyek vannak arra is, hogy a Yahoo és a Real Networks hamarosan csatlakozik a közelharchoz.

Noha félreértésnek tűnik - kevesebbet fizet, mint amennyit a Target egy CD-ért fizet, és szinte minden zenei kívánságot azonnal megkapnak -, a lemezipar keményen lobbizik annak érdekében, hogy az előfizetési szolgáltatások a digitális forradalom következő szakaszába kerüljenek. A címkék arra használják őket, hogy felhívják a 15-25 év közötti fiatalok figyelmét, amely a csoport felelős a CD-eladások elmúlt években tapasztalt erőteljes csökkenéséért (nem beszélve az illegális fájlmegosztás növekedéséről).

"Nagyon örülünk, hogy üdvözölhetjük ezt a csoportot abban, hogy újra fizessen a zenéért" - mondja Adam Klein, az EMI stratégiai és üzletfejlesztési ügyvezető alelnöke. Klein úr az ipar optimizmusának egy másik forrása mellett döntött: a korai kutatások kimutatták, hogy azok az emberek, akik havonta fizetnek azért, hogy az összes zenét megkóstolják, valószínűleg továbbra is külön fizetnek azért, hogy egy részük közvetlenül.

Jelenleg ennek van értelme. Fizessen egy névleges díjat, hogy mindent megkóstoljon, majd vegyen részt azon dolgokért, amelyek nélkül nem élhet. De egy olyan jövőben, amelyben a zene bérlése általános gyakorlat, ez a tulajdonjogi fogalom butává válhat.

És bár előfordulhat, hogy nem tudja váltani a kábelszolgáltatót, képes lesz váltani az előfizetéses zenei terveket, ha jobb ár vagy hűvösebb program jön. A váltáshoz új lejátszóra és délutánra lehet szükség a még kívánt tartalom újratöltéséhez. A fennmaradó kérdés az, hogy ki kapja meg havi 15 dollárját? Kezdődjön az igazi verseny.