4. lépés: Hipotézisek tesztelése

A hipotézis tesztelik annak megállapítására, hogy a járványforrást helyesen azonosították-e. A nyomozók számos módszert alkalmaznak hipotéziseik tesztelésére. Két fő módszer az analitikus epidemiológiai vizsgálatok és az élelmiszer-tesztelés.

Epidemiológiai vizsgálatok

Az élelmiszer-eredetű járványok során végzett leggyakoribb vizsgálati típusok az esetek-kontroll vizsgálatok. A nyomozók információkat gyűjtenek beteg emberektől (esetek) és nem beteg emberek (vezérlők) annak megállapítására, hogy a beteg emberek nagyobb valószínűséggel ettek-e egy bizonyos ételt, vagy jelentettek-e egy adott expozíciót. Az esettanulmány-vizsgálatok megpróbálnak olyan kontrollokat bevonni, akiknek ugyanolyan lehetőségeik voltak kitenni egy nem biztonságos élelmiszernek, mint egy eset. E cél elérése érdekében a kontrollokat gondosan választják ki illesztési vagy kiválasztási technikákkal.

Statisztikai tesztelés

Ha egy adott étel elfogyasztásáról a beteg emberek gyakrabban számolnak be, mint a jól táplálkozó emberek, akkor ez betegséget okozhat. A nyomozók meghatározhatják a az egyesület ereje az étkezés és a betegség között epidemiológiai vizsgálatban statisztikai tesztek segítségével. A nyomozók statisztikai teszteket is használnak annak eldöntésére, hogy egynél több élelmiszer érintett-e a járványban.

A tanulmányi eredmények értelmezésekor figyelembe vett tényezők

Egy adott élelmiszernek való kitettség gyakorisága
A statisztikai társulás erőssége
Az élelmiszer előállítása, forgalmazása, elkészítése és kiszolgálása

Kulcsszavak:

Hipotézis: Javasolt magyarázat az élelmiszer-eredetű járvány okára

Ügy: Beteg ember

Ellenőrzés: Nem beteg ember

A társulás erőssége: Mennyire valószínű, hogy a betegség az étel, nem pedig a véletlen miatt következett be

Lopakodó étel: Olyan ételek, amelyekre az emberek valószínűleg nem emlékeznek. Példák: köretek, ételízesítők és összetevők, amelyek egy élelmiszer részét képezik

Élelmiszer-tesztelés

Az élelmiszer-teszt hasznos információkat nyújthat és segíthet a hipotézis alátámasztásában. Az azonos DNS-ujjlenyomatú baktériumok bontatlan élelmiszercsomagban és a beteg emberek székletmintáiban való meggyőző bizonyítéka lehet a forrásnak. Ha azonban csak az élelmiszer-tesztekre hagyatkozunk, akkor zavaros vagy haszontalan eredmények is születhetnek.