A gladiátor diéta - régészeti magazin archívum

Az Amerikai Régészeti Intézet kiadványa


A gladiátor diéta	61. évfolyam 6. szám, 2008. november/december
írta Andrew Curry

Hogyan lehet enni, tornázni és meghalni erőszakos halált?

A Bécs főpályaudvarától az utca túloldalán található Café Westend a város nevezetessége. Zöld nemezzel bélelt fülkéi és fáradt pincérek ráncos fekete öltönyben sokat láttak az évek során. De amikor beleegyezett, hogy itt találkozzon velem a város szélén lévő laboratórium helyett, Karl Grossschmidt, a Bécsi Orvostudományi Egyetem paleopatológusa megígérte, hogy valami újdonságot mutat nekem még ennek az évszázados kávéháznak is. Félretolva az üres cappuccino csészéket és egy száraz kifli maradványait, Grossschmidt egy gyors pillantást vet a válla fölött, hátha a pincérünk nincs szem elől. Tiszta parton belenyúl egy műanyag élelmiszerboltba, és elővesz egy fehér kartondobozt. Belül, gyűrött papírtörülközővel párnázva, pofátlan koponya található. Grossschmidt finoman megemeli és átadja nekem. "Ne ejtse le - ez igazi" - mondja.

Ennek a koponyának a három lyuk a trident általi halál bizonyítéka egy efezusi gladiátor számára. A számítógép által készített képen látható, hogy a fegyver hogyan került volna a koponyába. (Karl Grossschmidt jóvoltából)

Két kézzel kinyújtva egy római gladiátor koponyáját veszem, aki több mint 1800 évvel ezelőtt élt, harcolt és halt meg Efezusban, a mai Törökország nyugati részén. Több mint 60 fiatal bajtársával együtt egy 200 négyzetméteres telken temették el az út mentén, amely a városközpontból az Artemis templomba vezetett, az ókori világ hét csodájának egyikébe. A világ egyetlen ismert gladiátor temetőjéből származó csontok közelmúltbeli vizsgálata pótolja az irodalmi források és a régészeti feljegyzések hiányosságait a gladiátorok halálának módjáról. De az efezusi temetőből kiderült, hogy a gladiátorokat életben tartotta - a szénhidrátokban gazdag vegetáriánus étrend, alkalmi kalcium-kiegészítőkkel.

A gladiátor életéről szóló korabeli beszámolók néha a harcosokra hivatkoznak hordearii--szó szerint: "árpaemberek". Grossschmidt és munkatársa, Fabian Kanz a csont darabjait izotópos elemzésnek vetették alá, egy olyan technikának, amely a kémiai elemeket, például a kalciumot, a stronciumot és a cinket méri, hogy kiderüljön, miért. Meglepő eredményeket hoztak fel. Efézus átlagos lakosához képest a gladiátorok több növényt és nagyon kevés állati fehérjét fogyasztottak. A vegetáriánus étrendnek semmi köze sem a szegénységhez, sem az állatjogokhoz. Úgy tűnik, a gladiátorok kövérek voltak. Az arénában való túlélés érdekében sok egyszerű szénhidrátot, például árpát és hüvelyeseket fogyasztottak, mint a bab. A szénhidrátokba csomagolva a font is. "A gladiátoroknak szubkután zsírra volt szükségük" - magyarázza Grossschmidt. "A zsírpárna megvédi a levágott sebektől, és védi az idegeket és az ereket a harc során." A sovány gladiátor nemcsak halott hús lett volna, hanem rossz show-t is készített volna. A felszíni sebek "látványosabban néznek ki" - mondja Grossschmidt. "Ha megsérülök, de csak a zsírrétegben, tovább tudok harcolni" - teszi hozzá. - Nem fáj sokat, és a nézőknek is remekül mutat.

A négyágú tőr (az itt látható képmásolat) létezése a feliratokból volt ismert, funkciója azonban rejtély volt mindaddig, amíg ezt a megnyomorító négyszeres térd sebet fel nem azonosították. (Karl Grossschmidt jóvoltából)

Ám az árpa és a zöldségfélék étrendje súlyos kalciumhiányt okozott volna a harcosoknak. Hogy csontjaik erősek maradjanak, a történeti beszámolók szerint aljas sört főztek elszenesedett fából vagy csonthamuból, mindkettő gazdag kalciumban. Bármi legyen is a pontos képlet, a cucc működött. Grossschmidt szerint a gladiátorcsontokban a kalciumszint "túlzott mértékű" volt az általános populációhoz képest. "Sok sportolónak manapság kalcium-kiegészítőket kell szednie" - mondja. - Akkor ők is tudták.

Ez nem azt jelenti, hogy az élet - vagy a halál - gladiátorként kellemes volt. Grossschmidt csapata által vizsgált férfiak közül sokan csak akkor haltak meg, miután többször ütötte a fejét. "A sebek aránya a koponyához meglepő volt, mivel egy-egy kivételével minden gladiátortípus sisakot viselt" - mondja a Harvard Coleman. A gladiátorok általában egy az egyben harcoltak, páncéljukkal és fegyvereikkel ellentétes előnyöket nyújtottak. Például fürge, enyhén páncélozott és sisak nélküli retiarus hálóval és hármasrésszel ütközhetne egy döcögős murmilló ellen, aki hatalmas sisakot visel, apró szemrésekkel és vastag, hosszú pajzsot visel. Az efezusi koponyák közül hármat háromszögek szúrtak át, fegyvereket csak gladiátorok használtak. Tíz embert tompa tárgyakkal gyűjtöttek be, talán kalapáccsal fújt kegyelem. Más sérülések szemléltetik a gladiátor ideális halálát, végül elfogadják a puccsot. A férfiak közül négyen levágott nyomok bizonyították a drámai véget. "Amikor elvesztek és hasra feküdtek, ellenfelük a lapockán keresztül a szívbe szúrta őket" - mondja Grossschmidt. "Találtunk vágott nyomokkal rendelkező csigolyákat is. A torkon át a szívbe kerülő, lefelé szúró kardból származtak volna."

Közreműködő szerkesztő Andrew Curry székhelye Berlin.