A gyermekeknél végzett több fizikai aktivitás milliárdokat takarít meg Amerikában

Írta: Bruce Y. Lee és Marie Ferguson

W hitney Houston egyszer azt énekelte: „Úgy gondolom, hogy a gyerekek a jövőnk.” Egyetértünk. De attól tartunk, hogy sok gyerek nem éri el az egészséges jövőt, mert ma még nem elég aktív, és nem lesz az idősebb. Az Egészségügyi folyóiratban nemrégiben közzétett modell eredményei alapján a gyermekek túl kevés fizikai aktivitása most és később szívrohamot, cukorbetegséget, rákot és több milliárd dolláros elkerülhető egészségügyi költséget jelent.

A gyermekek kevesebb, mint egyharmada „egészséges szinten aktív”. A Sport- és Fitneszipari Szövetség úgy határozza meg, hogy hetente háromszor 25 perc magas kalóriatartalmú fizikai aktivitás. A huszonöt perc nem olyan hosszú. Kevesebb, mint a „Szezám utca” epizódja, és valamivel hosszabb, mint egy étkezés vagy snack elfogyasztása. És csökken a gyermekek aránya, akik teljesítik ezt a célt.

A fizikai aktivitás kulcsfontosságú tényező a jelenlegi és jövőbeli egészség szempontjából. Segít a gyerekeknek az egészséges testsúly megőrzésében, valamint javítja a csontok és izmok erejét, a keringést, a mentális egészséget és az egészség számos más szempontját. A túlsúly vagy az elhízás számos krónikus betegséghez vezethet, például cukorbetegséghez, szív- és érrendszeri betegségekhez és rákhoz. Nem csak ez segíti a gyerekeket az egészséges testsúly megőrzésében - étel és ital, alvás, stressz és a gyógyszerek is befolyásolhatják a testsúlyt -, de nagy szerepe van.

Csapatunk a Johns Hopkins Egyetem Globális Elhízásmegelőzési Központjában, a Carnegie Mellon Egyetem pittsburghi szuperszámítógépes központjának kollégáival együttműködve tudni akarta, mi történne, ha hazánk gyermekei többet gyakorolnának. Fejlesztettünk egy számítógépes szimulációt Virtual Population for Obesity Prevention, vagy VPOP néven. Virtuális laboratóriumként szolgál, amely lehetővé teszi számunkra, hogy teszteljük a különböző változások hatásait minden amerikaira vagy a lakosság egyes részeire.

Az allergiás, asztmás gyermekeknél fennállhat a szívproblémák veszélye is

Modellünkben minden virtuális gyermeknek van olyan magassága és súlya, kora, háztartási helye és egyéb jellemzői, amelyek megfelelnek a valódi gyermekek megoszlásának az Egyesült Államokban. Mindegyiknek van egy kezdő testtömeg-indexe is, amely a magasság súlymérője. Minden szimulált napon minden virtuális gyermek meghatározott mennyiségű ételt és italt fogyaszt, annak alapján, hogy az amerikai gyerekek mit esznek manapság - ami nem mindig jó. Minden szimulált napra minden virtuális gyermeknek valószínűsége van arra is, hogy különböző mennyiségű fizikai tevékenységet folytasson, ismét adatok alapján. A modell a napi kalóriákat be és ki, valamint a fizikai aktivitás mennyiségét alakítja súlyváltozássá.

A szimuláció virtuális napról napra halad. Idővel a virtuális gyerekek magassága és súlya nő. Végül felnőtté válnak. Ahogy öregszenek, súlyuktól függően különböző elhízással kapcsolatos egészségügyi problémák alakulnak ki náluk, például szív- és érrendszeri betegségek, cukorbetegség és rák, ugyanúgy, mint a való életben. A virtuális felnőtteknek ezután különböző egészségügyi eseményei vannak, például szívrohamok, stroke, kórházi ápolások és műtétek, mindez attól függően, hogy mennyire betegek. Végül minden virtuális ember természetes okok vagy elhízással kapcsolatos események következtében hal meg.

Modellünk segítségével szimulálhatjuk, hogy mi történne a túlsúly és az elhízás arányával, a különböző egészségügyi kimenetekkel, az orvosi költségekkel és a termelékenységgel, ha a gyermekek fizikai aktivitása a mai szinten maradna, vagy növekedne. A következőket találtuk:

Ha a gyermekek fizikai aktivitása a jelenlegi szinten marad, akkor több mint 8 millió fiatal lenne túlsúlyos vagy elhízott 18 évesen.
Ha az „egészséges szintre aktív” gyermekek aránya 33 százalékról 50 százalékra nő, akkor az elhízott és túlsúlyos fiatalok száma csaknem 350 ezerrel (4,2 százalékkal) csökken, ami 8,1 milliárd dollár közvetlen orvosi költséget és 13,8 dollárt spórolna meg. évente vesztett termelékenység.
Ha a gyermekek 75 százaléka eléri az „aktív szintet egészséges” szintre, akkor 16,6 milliárd dollár közvetlen egészségügyi költséget és 23,6 milliárd dollár elmaradt termelékenységet akadályozhatnánk meg.
Ha minden gyermek elérné az „aktív szintet egészséges” szintre, ez 15 százalékkal csökkentené a túlsúlyos és elhízott fiatalok arányát, és 26,3 milliárd dollár megtakarítást jelentene a közvetlen orvosi költségek és 36 milliárd dollár az elveszett termelékenység szempontjából. Tizenöt százaléka nem tűnik soknak, de valójában meglehetősen jelentős, mivel a túlsúly és az elhízás aránya növekszik.

Sajnos a gyermekek fizikai aktivitása inkább csökken, mint nő: túl sok idő van okostelefonokon, számítógépeken és televíziókon; túl kevés testnevelési óra; a sportban való részvétel csökkenése; több idő töltött autóval, mint gyaloglás vagy kerékpározás.

Ha gyerek vagy annak szülője, akkor ez mindenképpen számít neked. De az is számít, ha nem vagy szülő, vagy a fiatalod felnőtt és egészséges. A gyermekek túlsúlya és elhízása, amely szinte mindig náluk marad felnőttként, sok pénzbe kerül mindenkinek. A biztosítás szétosztja mások orvosi költségeit mindenki között, aki fizet a biztosításért vagy adót fizet. Az elvesztett termelékenység árt a vállalkozásoknak, ami árt a gazdaságnak, ami mindannyiunknak fáj.

Jó hír, hogy még a gyermekek fizikai aktivitásának viszonylag kicsi növekedése is javíthatja a hosszú távú egészséget és csökkentheti az egészségügyi ellátás költségeit.

Számos szervezet próbálja növelni a gyermekek fizikai aktivitását. Ide tartoznak az Aspen Intézet, a Laureus Sports for Good Alapítvány, az LA84 Alapítvány, a Partnerség egy Egészségesebb Amerikáért, az Up2Us Sports, az Elnöki Fitness, Sport és Táplálkozási Tanács és mások. De mint minden csapatsport esetében, nem tudják egyedül csinálni.

Mindannyian segíthetünk a gyerekeknek a mozgásban. Vedd rá a gyerekeket, hogy hagyják abba a másokkal való vitázást a Facebookon. Jó példaként szolgáljon, és gyakorolja magát. Építsd be a családi testmozgást vagy a sportidőt. Bátorítsa a gyerekeket, hogy inkább járjanak vagy fussanak, mint autóval. Rájön, hogy a játékidő ugyanolyan fontos, mint bármely más időpont. Edző ifjúsági sport. Vedd gyermekeidet sportolni, még akkor is, ha nem lesznek sztárok. Bátorítsa a helyi iskolarendszert, hogy emelje fel testnevelési óráit ahelyett, hogy elhagyná őket. És hogy visszatérjen Whitney Houstonhoz, keressen valakit, aki veled táncol.

Szórakozzon, pénzt takarítson meg, és javítsa gyermekeink jelenlegi és jövőbeli egészségét? Ez nem okoskodás.

MD Bruce Y. Lee, a Globális Elhízásmegelőzési Központ ügyvezető igazgatója, a Johns Hopkins Bloomberg Közegészségügyi Iskola nemzetközi egészségügyi docense, valamint a Forbes és a Huffington Post rendszeres munkatársa. Marie Ferguson, az MSPH, a Global Obesity Prevention Center Systems Science Core vezető elemzője és koordinátora.