Ismerje meg az újságírót, aki milliókat bolondított meg a csokoládéval és a fogyással kapcsolatban

(Fotó: Lee McCoy/Flickr)

Az ember szándékosan félrevezető tanulmánysal becsapja a média egészét és milliókat, hogy valami egészségtelen jó nekik. Rosszabb, most azt gondolják, hogy ez az egészség titka. Rossz embernek igaza van?

De mi lenne, ha ez valójában egy kísérlet lenne, hogy bemutassa a szeméttudomány bánatos elterjedtségét, és mennyire könnyen terjeszthető a kultúrán keresztül? Ha a férfi számítógépes hacker lenne, aki felfedte a hátsó ajtót, rácsodálkozhatnánk mesteriségére és okosságára. Ha bejelentő lenne, csodálnánk a bátorságát.

Néhány embernek ellentmondást okozhat John Bohannon története, aki nemrégiben elárulta, hogy emberek millióinak segített abban a hitben, hogy a csokoládé egészséges. Hamis szervezetet hozott létre, összehangolt egy tanulmányt annak bemutatására, hogy a csokoládé összefüggésben van-e a fogyással, közzétette egy nyílt hozzáférésű folyóiratban, hamis sajtóközleményt adott ki, és addig kereskedett a láncon, amíg a hír több nagy médiumban megjelent. Most végre leleplezte ennek a mutatványnak a belső működését (az i09-en írt darabját több mint 835 000 alkalommal olvasták).

Szerintem John hős. Szerintem jobbá tette a világot (vagy legalábbis többet tudatában) amit tett. Csak azok vannak zavarban, akiket zavarban lehet, azok, akiket munkahelyi alvás közben kaptak el. Az újságíróknak kellene védeniük minket az ilyen típusú manipulációk ellen. Állítólag kiszűrik a rossz tanulmányokat a jóból. Feltehetően rájönnek, hogy a Ship Your Enemies Glitter mutatványok pofátlan pénzfogások, vagy amikor az önérdekű forrásokat ki kell zárni vagy minősíteni kell. Látniuk kell, hogy valaki, mint Charles C. Johnson, kihasználja a politikai párbeszédet.

Ahelyett, hogy tanulnának valami ilyesmiről, a Daily Mailhez hasonló üzletek a feneküket takarják. Tagadják, hogy valaha is elestek volna érte. És ha nem is - nem látják, hogy üzleti modelljeik és szinte az összes újságírás modellje szükségtelenül mennyire teszi ki őket ilyen kockázatoknak. Mert nem érdekli őket. Nem akarnak jobbak lenni, és nem tudják az igazat. Az igazság rossz lenne az üzleti élet számára.

Ahogy John nemrég a The Washington Postnak elmondta, bár rengeteg hibát lehet megkerülni, van egy csoport, aki jobban megérdemli, mint bárki más. „Az újságírók. Az újságíróknak és végső soron a szerkesztőknek ... Azoknak az embereknek, akik az egészségtudományon dolgoznak, úgy kell kezelniük [amit írnak], mint a tudományt, és ennek a szerkesztőktől kell származnia. Olyan forrással kell beszélnie, aki valódi tudományos szakértelemmel rendelkezik.

Nyilvánvaló, hogy az újságírók nemcsak az egészségügyi térben, hanem mindenhol felhagytak a törődéssel. Nos, talán néhány olvasót érdekel. Hogy segítsek ebben, megkerestem John-t, hogy egy kicsit több információt kapjak arról, hogyan működött a zseniális mutatványa, és mit kell még tudnia az embereknek.

Szóval mondja el nekünk, hogyan sikerült nem csak több százezer embert és médiumot becsapni, hanem becsapni őket valamivel, ami az arcán van, nevetséges?

Nos, valóban nevetségesnek tűnt, hogy a csokoládé segíthet a fogyásban? A mindennap olvasható diéta címsorokhoz képest elég normális állításnak tűnt. És ez a probléma! Valahogy mindannyian úgy döntöttünk, hogy a táplálkozás tudománya nem számít.

Mi adta neked ezt az ötletet - bármilyen inspirációt tudsz mondani nekünk? Gondoltad volna, hogy le tudod húzni? Izgalmas, félelmetes volt, bűnösnek érezte magát? Mondja el nekünk gondolkodási folyamatát.

Kék égből hívtam fel decemberben Peter Onnekent, a német televíziós riportert. Zseniális ötlete volt: Végezzen el egy nagyon rossz, de hiteles tudományos tanulmányt a csokoládéról és a fogyásról, majd építsen köré média kampányt. Szkeptikus voltam, hogy bármelyik újságíró kollégám elveszi-e a csalit. De vedd el, amit tettek.

Volt-e egy kimenet vagy csatorna, amelyet úgy érez, hogy többet tett az elbeszélés terjesztésében, mint bárki más?

Hatalmas köszönetet kell mondanod a Daily Mail-nek. Meg is próbáltak menyét venni belőle. Egyik PR-képviselőjük e-mailt küldött nekem és az NPR-nek, jelezve, hogy valójában nem ők vitték el a csalit, mivel véletlenül használtunk egy rossz képet a Daily Mail történetéből. (Ez volt az egyikük Egyéb történetek a csokoládéfogyasztás csodálatos egészségügyi előnyeiről, ha elhiheted.) Egyértelműen abban reménykedtek, hogy mi csak csendesen eltávolítjuk a képernyőt, és elengedjük őket. Tudomásom szerint nem vontak be visszavonást, javítást vagy pontosítást. Itt van a történetük: http://www.dailymail.co.uk/femail/article-3018945/New-study-reveals-eating-chocolate-doesn-t-affect-Body-Mass-Index-help-LOSE-weight .html

Egyesek azt mondhatják, hogy az, amit tettél, igazságtalan vagy potenciálisan káros volt (ezt a kritikát kaptam mutatványaimmal). Hallottál már erről egyáltalán? Úgy gondolom, hogy mindenkinek tett egy szívességet azzal, hogy rámutatott a rendszer nyilvánvaló hibájára - a felelős újságírók feladata, hogy változtatásokat végezzenek ezen információk körül. Mit gondolsz?

Igaz, hogy az ilyen jellegű vizsgálatok etikai dilemmát vetnek fel. Mérlegelnünk kell a lehetséges előnyöket a lehetséges károkkal szemben. Ebben az esetben fennáll annak a kockázata, hogy néhány ember csokoládét eszik, és néhány rossz újságírót megszégyenít, szemben az étrend-állításokkal szembeni szkepticizmus előmozdításával, és megmutatja, hogy a tudományos tanulmányok félrevezető eredményeket érhetnek el, ha nem értik a statisztikákat. Az olvasókra bízom, hogy maguk döntsenek.

Ezt figyelembe véve mi a véleménye a megoldásnak? Mit kell változtatnunk?

Amikor legközelebb elolvas egy olyan hírt, amely úgy tűnik, hogy egyértelmű diétás tanácsokat ad a fogyáshoz, mérgesnek kell lennie, és írnia kell a szerkesztőnek. Jobban megértjük, hogy miért robbannak fel néha a csillagok, mint azt, hogy miért elhíznak az emberek. Ez kemény tudomány, nem pedig „életmódbeli” takarmány.

Ezt olyannal tette, ami szerintem viszonylag ártalmatlan, és tisztán jött. Gondolod, hogy ugyanazt a taktikát vagy manipulációt lehetne aljasabban használni? Ez történik?

Szerintem az összes diéta-táplálkozás-fitnesz média korrupt. Rossz tudomány és rosszabb újságírás, mindezt szemetet árusító vállalatok hajtják. Ó, sajnálom, nem a mainstream médiáról beszélt?

Most, hogy tisztán láttad és feltártad a történet mögött meghamisított tényeket - gondolod, hogy az eredeti narratíva el fog halni, vagy tovább fog menni, mint valami zombi? Látta-e azokat a javításokat, amelyekre számított?

Egyetlen egyetlen valódi javítást láttam.

Ryan Holiday a legtöbbet eladott szerző Bízz bennem, hazudok: Médiamanipulátor vallomásai. Ryan az Observer főszerkesztője, és a texasi Austinban él.

Ő is ezt állította össze 15 könyv listája amiről valószínűleg még soha nem hallottál, az megváltoztatja a világképedet, elősegíti a karrieredet és megtanítja, hogyan élj jobb életet.