Kiállítások a Plázán

Organikus kert

Kr. E. 2500 körül a maják elkezdték a kukorica (kukorica) termesztését, és a nomád életmódot elhagyva kukoricatáblákkal körülvett falvakba telepedtek. A kukorica háziasításával és az esővíz öntözésre való felhasználásával minden elem a helyén volt, hogy támogassa a növekvő maja népességet. A maja gazdák teraszolták a vulkanikus hegyek lejtőit, kivágták a nehéz erdőket, emelt mezőket építettek a mocsaras síkságon, és a Yucatán-félszigeten tárolták a vizet. Az öntözőcsatornák vizet szolgáltattak, amelyet agyag edényekben vittek a mezőkre. A maják a csatornákból összegyűjtött üledékkel és vízi növényekkel műtrágyázták a mezőket. Ezzel önfenntartó ökoszisztéma jött létre.

A maják gazdái perjel és égetés módszerével megtisztították a dzsungeleket, és a májustól októberig tartó esős évszakban termesztették főbb terményeiket. A déli síkságon és a Csendes-óceán pereme mentén fekvő hegyvidéki lejtőkön néhány évig milpákat vagy kukoricatáblákat tenyésztettek, majd 4-7 évig parlagon hagytak; a Yucatán-félsziget északi alföldjén, ahol a talaj vékony, a mezőket 15-20 évig hagyták el. A mai maják továbbra is úgy gazdálkodnak földjeikkel, mint őseik a múlt évszázadok óta.

Olyan központi szerepet játszott a kukorica a maják gazdaságában, hogy szentnek tekintették és istenségként kezelték. A kukoricaisten a maják vallásának egyik fő istensége. A gazdálkodási ciklus minden szakaszát vallási rituálé előzte meg. A kukorica továbbra is a maja kultúra sarokköve. Fenntartást nyújt és lelki jelentőséget kölcsönöz a mindennapi életnek.

Apró, egy hüvelyk méretű kukoricacsutkát tártak fel a régészek egy barlangban, a mexikói Tehuacan-völgyben. 7000 évvel ezelőttre datálva ezek a csövek a legkorábbi bizonyíték a vad kukoricára az Új Világban. Kutatások kimutatták, hogy a kukorica e korai formája genetikailag kapcsolódik a Classic Maya által termesztett háziasított fajtához.

4000 évvel ezelőtt a kukorica több fajtája létezett. A kukorica mezőgazdaság fokozatosan terjedt északra Közép-Kanadáig és délen az Andok hegyeibe Dél-Amerikában, lehetővé téve a vadászat és az összegyűjtő társaságok gazdálkodó közösséggé alakulását. A kukorica alapvető élelmiszer és fő kereskedelmi árucikk lett. A kereskedelem növekedésével együtt jött a gazdagság és a városok nagy városi államokká növekedése, például a klasszikus maja civilizációé.

Noha fő termésük a kukorica volt, a gazdák babot, tököt és gyümölcsfákat is termesztettek. A fekete bab és a vörös bab fehérjével járult hozzá a maja diétához. A tök és a tök számos fajtáját termesztették. A diófát települések közelében ültették; levelei takarmányt szolgáltattak az állatok számára, a gyümölcs külső rétege édes volt, és a magokat zöldségként elfogyaszthatták, vagy szárítva és lisztté őrölve.

Ezen fő növények mellett a maják különféle zöldségeket termesztettek, beleértve a paradicsomot és a chili paprikát, valamint olyan gyümölcsöket, mint az avokádó, a papaya, a banán és a guava. A kakaófából származó bab volt az uralkodó osztályok által kedvelt ital forrása, az úgynevezett xocoatl vagy csokoládé. Az oregánó, a vanília és a koriander a fűszerezésre és ízesítésre termesztett növények közé tartozott. Az ehető magvak miatt olyan növényeket termesztettek, mint amarant, napraforgó vagy pánikfű, de másokat díszítési célokra (pl. Dáliák). Mindegyik maja háznak saját kertje volt a konyhai igények kielégítésére. A maják méheket is tartottak, gyapotot gyártottak, amelyet fonva és szövetbe szőttek, valamint bányászott sót, ami nagyon jövedelmező árucikk.

A dohányt sokféle célra termesztették. Élvezetből füstölték, és porítva, mésszel keverve és rágva a tubákhoz hasonló funkciót töltött be. Univerzális gyógymódként alkalmazták sokféle betegségben; dohánytöket hivatali jelvényként viseltek az orvostudományban dolgozó nők és a szülésznők. A dohányt felajánlották az isteneknek. Úgy gondolták, hogy varázsereje van, és jósláshoz, transzkiváltáshoz vagy talizmánként használták fel a gonosz elhárítására. Az agave és a kakaó más stimulánsforrás volt.

Ezeket a növényeket továbbra is a Mesoamerikában élő modern maják nevelik.