Oktatási Idegtudományi Központ

University College London - Birkbeck University of London - UCL Oktatási Intézet

Az étrendnek van hatása

Ez mindenképpen neuro-sláger: mindenki egyetért abban, hogy ilyen vagy olyan módon az étrend hatással van a gyermekek kognitív képességeire. Ugyanakkor ez is elég tág állítás, és bár sok tanulmány kutatja az étrend és a viselkedés összefüggéseit, ismereteinkben is rengeteg lyuk található, ami elég ellentmondásos terület. Itt megvizsgáljuk a gyermekek által elfogyasztott élelmiszerek rövid távú hatásait, majd bizonyos étrendi döntések hosszabb távú hatásait.

Rövid távú hatások

Az Egyesült Királyság iskolásainak tizennégy százaléka kihagyja a reggelit, ez nagyobb valószínűséggel fordul elő középiskolás gyermekeknél és a nélkülözés területein [i]. Azok a tanulmányok, amelyek azt vizsgálják, hogy mi történik a gyermekek iskolai teljesítményével, amikor elmulasztják a reggelit, azt mutatják, hogy a teljesítmény a legegyértelműbben akkor érvényesül, ha a feladatok mentálisan megterhelőbbek [ii], amikor munkamemóriával járnak (információk rövid távon történő tárolása és manipulálása) [iii], és általában rosszul táplált gyermekek esetében [iv].

Ezek a tanulmányok elsősorban azt feltételezik, hogy a reggeli mindenekelőtt a vércukorszint növelésének egyik módja, vagyis a reggel egész ideje alatt több energia áll rendelkezésre az energiaéhes agy számára. Az evés rövid távú hatása a megismerésre azonban legalább két más módon működhet [v]: a szénhidrátfogyasztás és a fehérjefogyasztás közvetett módon vezet az agy neurotranszmittereinek felszabadulásához [vi], amelyek szabályozzák az idegsejtek közötti kommunikációt és szabályozzák a hangulatot., izgalom és motiváció, amelyek viszont valószínűleg befolyásolják a tanulmányi teljesítményt. Jelenleg nincs sok munka, figyelembe véve a gyermekek által fogyasztott reggeli típusát, és ezért a fehérje és a szénhidrát rövid távú hatását az iskolai tanulásra.

Az étrend másik közvetett hatása a megismerésre a hiperaktív viselkedés negatív hatásán keresztül történik. Ez évek óta ellentmondásos kérdés, de egy nemrégiben készült átfogó áttekintés [vii] megállapította, hogy a mesterséges étkezési színezékek kicsi, de mérhető negatív hatással vannak a gyermekek viselkedésére. Úgy találták, hogy mind az iskoláskorú, mind az óvodáskorú gyermekek hiperaktívabbak (túl aktívak, figyelmetlenek és impulzívabbak) a mesterséges étkezési színezékek elfogyasztása után, beleértve, de nem kizárólag a diagnosztizálható ADHD-s gyermekeket. A szerzők azt javasolják, hogy hatással lehet az osztálytermi tanulási környezetre, ha a gyermekek többsége tapasztalja ezeket a kis viselkedési változásokat; megjegyzik azt is, hogy a jelentett hatás mértéke a szubklinikai ólommérgezésre emlékeztet, amely az ólmozott benzin betiltását eredményezte. Bizonyíték van arra, hogy egyes gyermekek genetikailag veszélyeztetettek lehetnek, ha érzékenyek a mesterséges étkezési színezékekre [viii].

Hosszútávú hatások

Az étrend legszélsőségesebb, hosszú távú hatása a megismerésre az alultápláltságtól vagy az alultápláltságtól származik. A Világbank szerint [ix], ahol az alultápláltság az élet első két évében elakadt növekedéshez vezet, a kognitív hiányosságok közvetlenül a tinédzser korban tapasztalhatók, még a táplálkozási rehabilitáció után is; és a különböző fejlődő országokban közvetlen összefüggéseket figyeltek meg a kalóriák, a zsír és a fehérje bevitele, valamint az óvodáskorú gyermekek kognitív fejlődésének mértékei között. Fontos, hogy a két év alatti gyermekek rossz étrendjének kiegészítésével kapcsolatos előnyök ismertek [x], de a kettő utáni előnyök nem egyértelműek, kiemelve a jó táplálkozás fontosságát az élet első éveiben. Meg kell jegyezni, hogy az alultápláltságot általában szélsőséges szegénység kíséri, amely sok szempontból hatással lehet a gyermekek mentális fejlődésére, és megnehezítheti az étrend egyedülálló hozzájárulását.

A megnövekedett érdeklődésnek örvendő étrend egyik területe a mikroelemek (vitaminok és ásványi anyagok) hatása, amelyek némelyike kifejezetten az agy fejlődésének és a gyermekek megismerésének szempontjaihoz kapcsolódik [xi]. Például a világ népességének becsült 25% -a szenved vérszegénységben vashiány miatt [xii], amely, ha az élet első két évében jelentkezik, rövid és hosszú távú hiányokkal jár a kognitív fejlődés és az iskolai teljesítmény terén amelyek a gyermekek iskolai pályafutásának végéig nyúlnak [xiii]. Egyéb figyelemre méltó mikroelemek közé tartozik a jód, a gyermekek jódhiánya az IQ körülbelül 13 pontos csökkenésével jár; és tiamin, amelyek elégtelensége agresszív magatartáshoz vezethet a serdülőknél, amelyet meg lehet fordítani tiamin-kiegészítők biztosításával [xiv].

A mikrotápanyagok hiánya a legelterjedtebb az általános alultápláltság összefüggésében, ezért a nyugati hiányosságok hatására vonatkozó bizonyítékok kevésbé meggyőzőek. Ez részben a jobb étrendnek köszönhető, részben pedig a dúsított élelmiszerekhez való hozzáférésnek (amelyet az Egészségügyi Világszervezet [xv] kezdeményezett), amely magában foglalja a só jódozását.

Úgy gondolják azonban, hogy a nyugati stílusú étrend, amely magas telített zsírtartalommal, só és cukor hozzáadásával jár, a megismeréssel kapcsolatos saját problémáival jár. Bár a nyugati stílusú étrend problémáit nem értik jól, itt is a neurotranszmitterek manipulációját tartják fontosnak. Állatkísérletekben nagyon egyértelmű eredmények születtek [xvi], amelyek a tanulás és a memória hiányát mutatják be kb. Egy héttel a zsír-, só- és cukortartalmú étrendre való áttérés után.

A hátrányos helyzetű gyermekek veszélyeztetettek

Az étrend tanulásra gyakorolt legélesebb hatása természetesen az alultápláltságtól szenvedőknél tapasztalható, ami a fejlődő országokban gyakoribb. Az étrend azonban még a tehetős országokban is összefügg a társadalmi-gazdasági státusszal, így bár a rászorulóbb háttérrel rendelkező gyerekek általában nem fogyasztanak kevesebb kalóriát, étrendjük általában alacsonyabb minőségű, kevesebb mikrotápanyag és több hozzáadott zsír van [xvii ]. Az Egyesült Királyságban a rászoruló háttérrel rendelkező gyermekek nagyobb valószínűséggel kihagyják a reggelit, ami azt jelenti, hogy a kisgyermekeket mind a rövid, mind a hosszú távon a gyenge iskolai teljesítmény fenyegeti, a világszerte tapasztalható gyenge táplálékbevitel következtében.

Nevezetesen, még mindig sok munka vár arra, hogy az étrend mely aspektusai milyen gondolkodásmódot milyen gyerekek milyen módon befolyásolják. Az eddigi kutatás hangsúlyozza a jó táplálkozás fontosságát az élet első két évében, ami ebben az esetben valóban döntőnek tűnik. Tehát itt az ítélet? Bár valószínűleg nem olyan egyértelmű, mint a legtöbb ember gondolja (és lásd: „A halolajok javítják a tanulást”), ez mindenképpen neuro-hit.

További források

A táplálkozás és a viselkedés kapcsolatáról az Associated Parliamentary Food and Health Forum 2008-as jelentését lásd: http://www.foodforthebrain.org/media/229766/FHF.pdf

[i] Hoyland, A., McWilliams, K. A., Duff, R. J. és Walton, J. L. (2012). Reggeli fogyasztás az Egyesült Királyságbeli iskolásokban és iskolai reggeliző klubok biztosítása. Táplálkozási Értesítő, 37, 232–240.

[ii] Kennedey, D. O. és Scholey, A. B. (2000). Glükóz beadása, pulzus és kognitív teljesítmény: a növekvő mentális erőfeszítések hatása. Pszichofarmakológia, 149. o, 63–71.

[iv] Simeon, D., Grantham-McGregor, S. (1989). A reggeli elmaradásának hatása az eltérő tápláltsági állapotú iskolás gyermekek kognitív funkcióira. American Journal of Clinical Nutrition, 49, 646–653.

[v] Stevenson, R. J. és Prescott, J. (2014). Az emberi étrend és a megismerés. Wiley Interdiszciplináris vélemények: Kognitív tudomány. DOI: 10.1002/wcs.1290

[vi] A szénhidrátok növelik a vérben lévő aminosav triptofán és más aminosavak arányát, és mivel a triptofán a szerotonin előfutára, ez a szerotonin szint növekedését eredményezi. A tirozin egy aminosav, amely magas fehérjetartalmú ételekben található meg, és az agyban átalakul l-dopává, amely viszont dopaminná, majd noradrenaliné és epinefrinné alakul.

[vii] Arnold, L. E., Lofthouse, N., & Hurt, E. (2012). Mesterséges étkezési színezékek és figyelemhiányos/hiperaktivitási tünetek: következtetések, amelyekre festeni kell. Neurotherapeutics, 9, 599–609 DOI 10.1007/s13311-012-0133-x

[viii] Stevenson, J., Sonuga-Barke, E., McCann, D., Grimshaw, K., Parker, K. M., Rose-Zerilli, M. J., Holloway, J. W. és Warner, J. O. (2010). A hisztamin degradációs gén polimorfizmusainak szerepe az élelmiszer-adalékanyagok gyermekek ADHD tüneteire gyakorolt hatásainak mérséklésében. American Journal of Psychiatry, 167. o, 1108-1115.doi: 10.1176/appi.ajp.2010.09101529

[ix] Prado, E. és Dewey, K. (2012). Táplálkozás és agyi fejlődés a korai életben. A&T műszaki rövid ismertetés 4. Alive & Thrive, Washington.

[x] Lásd: Grantham-McGregor, S. és Barker-Henningham, H. (2005). A fehérjét és az energiát a mentális fejlődéshez kötő bizonyítékok áttekintése. Népegészségügyi táplálkozás, 8 (7A), 1191–1201 DOI: 10.1079/PHN2005805

[xi] Lásd Prado, E. és Dewey, K. (2012). Táplálkozás és agyi fejlődés a korai életben. A&T műszaki rövid ismertetés 4. Alive & Thrive, Washington.

[xii] WHO, CDC. Az anaemia világszerte elterjedtsége 1993-2005. A WHO globális adatbázisa a vérszegénységről. Genf: Egészségügyi Világszervezet; 2008.

[xiv] Benton, D., Grif fi, S., & Haller, J. (1997) tiamin kiegészítés, hangulat és kognitív működés. Pszichofarmakológia, 129, 66–71.

[xvi] Lásd Gomez-Pinilla, F. (2008) Agyételek: a tápanyagok hatása az agy működésére. Természet vélemények Idegtudomány, 9, 568–578.

[xvii] Darmon, N., & Drewnowski, A. (2008). Megjósolja-e a társadalmi osztály az étrend minőségét? American Journal of Clinical Nutrition, 87 (5), 1107-1117.