Élelmiszerbiztonsági magazin

Az ólom expozíciójának csökkentése az élelmiszerekből

Michael Kashtock, Ph.D., szerkesztette: Sebastian Cianci

Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) a történelem különböző pontjain megpróbálta korlátozni vagy betiltani az ólom jelenlétét az élelmiszerekben, a szövetségi élelmiszer-, gyógyszer- és kozmetikai törvény (a továbbiakban: törvény) 1906-os elfogadásáig. A törvény törvénybe lépése óta eltelt több mint 100 évben nagy előrelépés történt az ólom étrendi bevitelének csökkentésében. Valójában az Egyesült Államokban a legtöbb ember ehet, amit szeret, amikor csak akar, anélkül, hogy aggódna az ólom bevitele miatt. Az FDA azonban időnként találkozik olyan termékkel, amelynél az ólom-kitettség kérdés. Ez a cikk áttekintést nyújt az ételek ólomszintjének csökkentésére irányuló erőfeszítésekről, és bemutatja a nemrégiben bemutatott példát egyes mexikói stílusú cukorkákra, amelyek magas ólomszinttel rendelkeznek, szemléltetve a célzott ipari oktatási és végrehajtási intézkedések szükségességét.

Háttér
Sokan meglepődnének, ha megtudnák, hogy a második világháború utáni korszakig szinte az Egyesült Államokban értékesített összes almát ólommal kezelték ólom-arzenát formájában. Ezt azért tették, hogy megvédjék a gyümölcsöt a tőkehal alól, amelynek lárvái az almába fúródnak. Ellenőrzés nélkül a lárvák az almatermés nagy részét károsítják. A kezelt almákat savas mosási eljárásnak vetettük alá, hogy eltávolítsuk az ólom-arsenát maradványait és biztonságossá tegyük az almák fogyasztását. Az FDA ebben az időszakban szorosan figyelemmel kísérte az alma és az almatermékek ólomszintjét, hogy biztosítsa az ólom-arzenát kellő eltávolítását. Végül más rovarirtó szereket fejlesztettek ki a tőkehal ellen.

A tipikus amerikai étrendben a 20. század nagy részében két jelentős közvetett ólomforrás volt az ólmozott benzin és az ólommal forrasztott kannák. Az ólmozott benzint használó járművek kibocsátása ólmot tartalmazott. Ezek a kibocsátások felhalmozódtak a környezetben, és jelentős mennyiségű ólommal járultak hozzá az élelmiszer-növényekhez és azokhoz a mezőkhöz, ahol a takarmányállatok legeltek. 1973-ban a Környezetvédelmi Ügynökség által kiadott ólomcsökkentési előírásokra reagálva az Egyesült Államok megkezdte az ólmozott benzin fokozatos megszüntetését. Ez a környezeti ólomterhelés jelentős csökkenését eredményezte, és csökkentette az ólomszintet az átlagos amerikai fogyasztók étrendjében.

Az étrendi ólomszint csökkentésének másik fontos lépése az 1970-es évek végén kezdődött, amikor az élelmiszeripar fokozatosan átalakult az ólommal forrasztott kannákból hegesztett kannákká. Ezt az átalakítást az ipar 1991-ben fejezte be, és az FDA 1996-ban hivatalosan megtiltotta az ólomforrasztott dobozokba csomagolt élelmiszerek értékesítését.

Az 1990-es évek elejére az FDA Total Diet Study adatai azt mutatták, hogy az ólomszint az Egyesült Államok élelmiszerellátásában drámaian csökkent. Egyes kor- és nemcsoportok esetében az ólomszint több mint 95% -kal csökkent egy 20 éves periódus alatt. Hogy ezt nagyobb közegészségügyi kontextusba helyezzük, az 1990-es évek közepére az étrendben lévő ólomszintet minden életkorban és nemben minimalizálták, olyan mértékben, hogy azok nem járultak hozzá jelentősen az egészségügyi problémákkal járó ólomszintekhez.

Az 1990-es években az FDA további erőfeszítéseket tett az ólom élelmiszerekkel való együttes használatának betiltására vagy korlátozására, többek között csökkentette a palackozott vízben lévő ólom határértékét, csökkentette a kerámiai edények kimosható ólomra vonatkozó cselekvési szintjét, a bor ólmának érvényesítési szintjét állapította meg. az ólomfóliával ellátott borok használatának tilalma a borosüvegeknél. A későbbi Total Diet Study adatok azonban nem mutattak további jelentős csökkenést az ólomszintben. Ez a kiegyenlítés azt sugallja, hogy az ólomtartalmú benzin és az ólommal forrasztott kannák átállításával az ólomterhelés csökkentésére irányuló erőfeszítések hatékonyan célozták meg az étrendi ólomterhelés legjelentősebb, címezhető forrásait. A lakosság jelenlegi étrendi ólom-expozíciója valószínűleg az élelmiszerben háttér-szinten jelen lévő ólmot tükrözi, mivel mindenütt jelen van a környezetben, nem pedig az élelmiszer elkerülhető szennyeződése miatt.

Elszigetelt kitettségek
Míg az étrendi ólomterhelés csökkentésére irányuló törekvések a lakosság körében nagyrészt sikeresek voltak, egyes egyéni fogyasztók vagy fogyasztói csoportok - gyakran nemrégiben bevándorlók és családtagjaik, akik rossz minőségű külföldről származó termékeket használnak - időnként jelentősen megemelkedett ólomszintet tartalmazó élelmiszerekkel találkozhatnak. A legtöbb ilyen eset azért elszigetelt, mert személyesen az Egyesült Államokba behozott vagy korlátozott mennyiségben importált termékeket érintenek.

1994-ben az FDA találkozni kezdett Mexikóból származó, ólom alapú nyomdafestékeket tartalmazó csomagolásokba csomagolt édességekkel. A legtöbb ilyen csomagolóanyagot úgy tervezték, hogy a tinta vagy a burkolat külső felületén, vagy pedig rétegelt műanyag rétegek között legyen, és így nem tudott kimosódni a tényleges cukorkába. Sajnos néhány csomagolóanyag rosszul volt megtervezve, vagy olyan anyaghibái voltak, amelyek jelentős mennyiségű ólomnak a cukorkába való vándorlását tették lehetővé.

Ugyanakkor az FDA vizsgálta a csomagolókat, és jelentős mennyiségű mexikói stílusú cukorkát kezdett el tesztelni. A mexikói stílusú cukorkák egyedülállóak az Egyesült Államokban forgalmazott hagyományos cukorkákhoz képest, mivel gyakran tartalmaznak minimálisan feldolgozott összetevőket, például chilit (a paprika bármely fajának hüvelyét) és tamarindot, és elsődleges összetevőként sót is tartalmazhatnak. Az FDA tesztjeiből kiderült, hogy ezek a mexikói stílusú édességtermékek magasabb ólmot tartalmaztak, mint a hagyományos cukor alapú cukorkák, függetlenül attól, hogy a csomagolóanyag tartalmaz-e ólom alapú nyomdafestékeket vagy sem.

Bár az ólom pontos forrását nem sikerült megállapítani, az FDA tisztviselői feltételezték, hogy a cukorkák megnövekedett ólomszintje annak köszönhető, hogy minimálisan feldolgozott összetevőket tartalmaznak. Míg a magasan finomított összetevők, például a cukor gyártási folyamata lényegében megtisztítja a terméket, a csak minimális feldolgozáson átesett összetevők nagyobb valószínűséggel alacsony szennyeződéseket, például talajban vagy porban kötött ólmot tartanak fenn növekedési környezetükből.

1995-ben az FDA útmutató dokumentumot tett közzé levél formájában az importált cukorkák és cukorkák csomagolásának gyártói, importőrei és forgalmazói számára. [1] A levél megvitatta az FDA megállapításait az édességcsomagolók ólomalapú nyomdafestékeivel és magával az édességgel kapcsolatos ólom kérdésével kapcsolatban. A levélben az FDA felszólította az ipar tagjait, hogy tartózkodjanak az ólom alapú nyomdafestékek csomagolóanyagokban való felhasználásától, és tájékoztatták őket arról, hogy az FDA megsértette az ólomalapú nyomdafesték bármely ólomkomponensét élelmiszerekbe kimosó cukorkacsomagolókat a szövetségi élelmiszer-, kábítószer- és kozmetikai törvényről, és az FDA végrehajtási intézkedéseire figyelemmel Az FDA levelére reagálva sok cukorkagyártó átalakította csomagolókészleteit azokra, amelyek nem használnak ólomalapú tintákat. Közel 13 év telt el azóta, hogy az FDA utoljára találkozott egy cukorkafóliával, amelyről ismert, hogy az ólmot kilúgozza a nyomdafestékből az édességbe.

A levél kimondta, hogy a 0,5 millió ppm (ppm) ólmot meghaladó cukorkát tartalmazó termékek az FDA szabályozásának alapját képezhetik a termékkel szemben azokban az esetekben, amikor a cukorka kisgyermekek általi gyakori fogyasztása várható. Abban az időben 0,5 ppm volt az iránymutatás a cukor ólomszintjéhez (a legtöbb cukorka fő összetevője), amelyet az Országos Tudományos Akadémia Orvostudományi Intézetének Élelmezési és Táplálkozási Tanácsa állapított meg, és amelyet az Élelmiszerkémiai Kódexben publikáltak. Az FDA elismerte, hogy egyes cukorkák jelentős mennyiségben kevésbé finomított összetevőket tartalmaznak, mint például a chili por, amelynek ólmtartalma magasabb lehet, mint a magasan finomított összetevőknél, és emlékeztette ezeket a termékeket a gyártókra, hogy az ellenőrzések létrehozásához szükségük van annak biztosítására, hogy az ilyen összetevők használata nem eredményezhet elfogadhatatlan mennyiségű ólmot magában a cukorkában.

Az elkövetkező években az FDA jobban megértette azokat az intézkedéseket, amelyek meghozhatók a mexikói stílusú cukorkák ólomszintjének csökkentése érdekében, és megállapította, hogy további lépéseket lehet tenni a gyermekek által elfogyasztott cukorka expozíciójának csökkentése érdekében. Ez idő alatt az Országos Tudományos Akadémia 0,1 ppm-re csökkentette a cukor ólomszintjére vonatkozó iránymutatását. 2004 márciusában az FDA újabb levelet adott ki az importált cukorkák gyártói, importőrei és forgalmazói számára. Az FDA megismételte, hogy az ólomszint csökkentése az élelmiszerekben a közegészség érdekében áll, és hozzátette, hogy az ügynökség egy útmutató dokumentumot szándékozik közzétenni, amely csökkentené azt a szintet, amelyre vonatkozóan az FDA fontolóra veszi az ólmot tartalmazó cukorkák elleni végrehajtási intézkedéseket.

Az FDA kiadta a cukorka maximális ólomszintjére vonatkozó felülvizsgált ajánlásait, 0,1 ppm-re csökkentve egy útmutatóban „Ólom cukorkában, amelyet valószínűleg kisgyermekek gyakran fogyasztanak: Ajánlott maximális szint és végrehajtási politika”. Az útmutatót tervezetként, nyilvános véleményezés céljából 2005 decemberében, végleges útmutatásként pedig 2006 novemberében adták ki. [2] Ezen új irányelv megalkotásakor az FDA figyelembe vette mind a közegészségvédelmi megfontolásokat, mind azt, hogy a jó gyártási gyakorlatok (GMP) alkalmazása várhatóan mennyire távolítja el az ólmot olyan termékekből, amelyeket természetes módon ólmot tartalmaznak. Az ügynökség úgy ítélte meg, hogy ez az új szint mind a GMP-k alatt elérhető, mind pedig védi a jelentős egészségügyi kockázatot, ha a cukorkákat gyakran fogyasztják.

Az FDA kifejtette azon szándékát, hogy több tényezőt is figyelembe vegyen annak eldöntésekor, hogy végrehajtási eljárást indítson-e a gyártóval szemben az édességben lévő ólommal kapcsolatban. Ezek a tényezők magukban foglalták az édességben jelenlévő ólom szintjét, a rendelkezésre álló legjobb fogyasztási adatokat és az ólom kitettségét, amely a cukorka fogyasztásából származna.

Az útmutatással együtt közzétett alátámasztó dokumentumban [3] az FDA megjegyezte, hogy a mexikói cukorkák egyik fő ólomforrása bebizonyosodott, hogy talajban levő ólom maradt a chiliben, amelyet a feldolgozás során nem mostak meg. A másik jelentős ólomforrás a bányászott só volt. A bányászott só nem minden forrása tartalmaz ólmot, de néhány tartalmaz. Az FDA megjegyezte, hogy az édességgyártók azáltal biztosíthatják, hogy termékeik megfeleljenek az FDA új irányelvének, ha beszállítóikkal együttműködnek annak biztosításában, hogy az összetevők beszerzése és feldolgozása megfelelő legyen, figyelembe véve az összetevők cukorkában való felhasználását. Annak biztosításával, hogy szállítóik lemosás előtt megmosták a chilit, a chilit tartalmazó cukorkák ólomszintje jelentősen csökkenthető. Hasonlóképpen, a só megszerzése olyan forrásokból, amelyekben alacsony a természetes ólomszint, szintén jelentősen csökkentheti az édesség ólomszintjét.

A 0,1 ppm ólom irányadó szintje, amely ma is érvényben marad, az Egyesült Államokban forgalmazott összes cukorkára vonatkozik; az USA-ban hagyományosan megtalálható cukor alapú és csokoládé cukorka gyártók többségének azonban már 2006 előtt volt gyakorlata annak biztosítására, hogy termékeikben az ólom szintje jelentéktelen.

Az érdekelt felek együttműködése
Az élelmiszerbiztonsági célok elérése gyakran sok fél erőfeszítéseivel jár, és ez alól az ólomszint csökkentésének célja sem kivétel. Kalifornia állam szigorú korlátokat szabott meg az édességben lévő ólom számára, és létrehozott egy programot az importált cukorka ólomszintjének ellenőrzésére.

Az FDA 2006-os iránymutatásának egyik hatása az volt, hogy szükséget teremtett Mexikóban olyan laboratóriumi létesítményekre, amelyek képesek kifinomult vizsgálatokat végezni a termelés sok chiliből származó mintákon annak ellenőrzésére, hogy a kész chili ólomszintje megegyezik-e a mosott termékkel. Az FDA, Kalifornia állam és számos mexikói stílusú cukorkát előállító amerikai vállalat technikai segítséget nyújtott az ilyen laboratóriumi képességek kialakításához.

Jelentős előrelépés történt a mexikói stílusú édességek ólomszintjének csökkentésében. A 2006. évi útmutatás előtt Mexikó legnagyobb édességgyártóinak termékei magas ólomtartalommal rendelkeztek. Míg a 0,1 ppm-et meghaladó cukorkák alkalmanként előfordulnak, ezeknek az előfordulásoknak a gyakorisága csökkent, és az incidensek általában kisebb gyártók termékeit érintik.

Az FDA rendszeresen figyelemmel kíséri az USA-ba történő behozatalra kínált mexikói stílusú cukorkákat. Ha az ügynökség ólomszinttel rendelkező bejegyzést talál, a terméket elutasítják az Egyesült Államokba. A termék jövőbeni szállítását is blokkoljuk, amíg a termék gyártója be nem mutatja, hogy kijavította a szennyeződés problémáját, és az új szállítmányok megfelelnek az Egyesült Államok előírásainak.

Következtetés
Az ólom élelmiszerekből való tartása más típusú kihívás, mint 40 évvel ezelőtt volt, mivel kevesebb termék tartalmaz magas ólomszintet, ugyanakkor az Egyesült Államokban egyes személyek általában nagyobb veszélynek vannak kitéve. A megemelkedett ólomtartalmú termékeket ma már nagyobb valószínűséggel importálják, és előnyösen olyan személyek használják, akik az Egyesült Államokon kívül nőttek fel, és felnőttkorukban ettek ilyen típusú termékeket. A globális élelmiszer-kereskedelem ezen új korszakában az FDA-nak jobban meg kell ismernie az élelmiszer-összetevőket és az élelmiszer-előállítási gyakorlatokat más országokban. Néhány ország nem írta elő az ólom saját határain belüli felhasználásának ellenőrzését. Tekintettel arra, hogy az ólom külföldön a legkülönbözőbb mezőgazdasági és ipari alkalmazásokban használható fel, az olyan országokból érkező megnövekedett élelmiszerimport, amelyek még nem vezették be az ólom-kitettség ellenőrzését saját lakosságuk számára, potenciálisan ismét növelhetik az Egyesült Államok fogyasztói ólommennyiségét. Az 1970-es évektől eltérően, amikor az élelmiszerekben két jól ismert ólomforrás aggodalomra adott okot, nem tudjuk pontosan, hová kell majd fordítanunk a megelőzési erőfeszítéseket.

Michael E. Kashtock, Ph.D. az FDA Élelmiszerbiztonsági és Alkalmazott Táplálkozási Központjának (CFSAN) Növényi Termék ágának vezető tanácsadója. Az FDA-nál végzett 30 éves karrierje során laboratóriumi tudósként, vezetőként és szabályozási szakpolitikai szakértőként hozzájárult az ügynökség élelmiszer-biztonsági missziójához.

Sebastian Cianci szakpolitikai elemző és a CFSAN Élelmiszervédelmi, Kommunikációs és Vészhelyzeti Reagálási Irodájának tagja. 19 évig dolgozott az FDA-nál, és a Központ szaksajtói kapcsolattartója.