Az ultra-feldolgozott élelmiszerek felgyorsíthatják a biológiai öregedést

Egy tanulmány összekapcsolja az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztását a test telomerjeinek rövidülésével.

A telomerek olyan szerkezetek, amelyek a kromoszómáink végén helyezkednek el. Bár maguk nem tartalmaznak genetikai információt, megőrzik a kromoszómák integritását, megakadályozva a végeik kopását, ugyanúgy, mint a cipőfűző hegyei védik a csipkéket.

A telomerek az idő múlásával rövidülnek és kevésbé hatékonyak, mivel a kromoszómák replikálódnak. A tudósok úgy tekintenek rájuk, mint az egyén biológiai életkorának jelzőire sejtszinten.

Új kutatások azt mutatják, hogy az ultrafeldolgozott ételek fogyasztása összefügg a telomerek gyorsított rövidülésével és a sejtek öregedésével.

A spanyol Pamplonai Navarra Egyetem kutatói az idei, szeptemberi európai és nemzetközi elhízási kongresszuson (ECOICO 2020) ismertették eredményeiket.

Lucia Alonso-Pedrero, aki ezen egyetem doktori kutatója vezette a tanulmányt.

Az ultra-feldolgozott élelmiszerek, vagyis az UPF-ek fogyasztása világszerte növekszik. Az UPF-ek olyan élelmiszeripari termékek, amelyek a természetben előforduló élelmiszerek építőköveit tartalmazzák: fehérje-izolátumok, cukrok, zsírok és olajok.

Bár összetevőiket gyakran természetes forrásokból nyerik ki, az UPF-ek végül nem tartalmaznak, vagy csak nagyon keveset tartalmaznak teljes ételeket.

Az UPF-eket gyártó cégek ízesítés céljából gyakran adnak aromaanyagokat és emulgeálószereket, valamint színezékeket és egyéb kozmetikai adalékokat a kívánt megjelenés elérése érdekében. Az UPF-ek táplálkozási szempontból rosszak és gyakran kiegyensúlyozatlanok.

Az UPF-ek rendkívül nyereségesek termelőik számára olcsó összetevőik, költséghatékony gyártási eljárásuk és hosszú áruházi eltarthatóságuk miatt. Ami őket annyira vonzóvá teszi a fogyasztók számára, az a kényelem és a viszonylagos elmaradhatatlanság.

Korábbi kutatások nem állapítottak meg egyértelműen kapcsolatot az UPF-ek és a telomer hossza (TL) között. A kutatók azonban összefüggéseket állapítottak meg a TL és az alkohol, a cukorral édesített italok, a feldolgozott húsok és a magas telített zsír- és cukortartalmú ételek között.

Más kutatások azt mutatják, hogy az UPF számos súlyos betegséghez kapcsolódik, például elhízáshoz, magas vérnyomáshoz, depresszióhoz, metabolikus szindrómához, a rák egyes típusaihoz és a 2-es típusú cukorbetegséghez. Ezek a feltételek azonban általában az életkorhoz is kötődnek, és ezért nehezen társíthatók végérvényesen az UPF-ek fogyasztásával.

A NOVA rendszer az ételeket az előállításuk feldolgozásának mértéke szerint osztályozza, szemben tápanyagtartalmukkal. Alonso-Pedrero és munkatársai az UPF-fogyasztás hatásának vizsgálata volt az idősebb felnőtteknél, akik NOVA-t használtak az általuk fogyasztott élelmiszerek kategorizálásának eszközeként.

A kutatók elemzésüket a SUN projekt adataival kezdték, amelyet a Navarrai Egyetem más spanyol egyetemekkel folytat. A folyamatban lévő tanulmány 2000-ben kezdte meg toborzását, és 20 évesnél idősebb önkénteseket vett fel. A résztvevőknek 2 évente kell kitölteniük és visszaküldeniük a kérdőíveket.

2008-ban az összes SUN 55 év feletti résztvevő részt vett egy genetikai vizsgálatban, amely az új kutatás alapját képezi. Összesen 886 egyén - 645 férfi és 241 nő - nyújtott nyálmintát a DNS-elemzéshez, és önállóan jelentette be napi élelmiszer-fogyasztását. Átlagos életkoruk 67,7 év volt.

A csapat négy azonos nagyságú csoportba, vagyis kvartilisbe sorolta a résztvevőket az UPF által napi elfogyasztott adagok száma szerint:

alacsony: 2 adag alatt
közepesen alacsony: 2–2,5 adag
közepesen magas: 2,5–3 adag
magas: több mint 3 adag

A telomerek tekintetében Alonso-Pedrero és munkatársai egyértelmű összefüggést fedeztek fel a TL és az UPF-ek fogyasztása között.

A megrövidült telomerek valószínűsége drámaian megnőtt az UPF adagok számával, kezdve a közepesen alacsony csoporttól. Ez a csoport 29% -kal nagyobb valószínűséggel mutatott csökkent TL-t, míg a közepesen magas csoport 40% -kal nagyobb valószínűséggel. A magas csoportba tartozók 82% -kal nagyobb eséllyel rövidítették meg a telomereket.

A tanulmány szerzői azt írják:

„Ebben az idős spanyol alanyok keresztmetszeti vizsgálatában erőteljes és szoros összefüggést mutattunk ki az UPF fogyasztása és a TL között. Ezen megfigyelések megerősítéséhez további, longitudinális vizsgálatokban végzett alapkutatással és ismételt TL-mérésekkel végzett kutatásokra van szükség. "

A kutatók számos általános megfigyelést tettek azokról is, akik napi 3 adagnál több UPF-t fogyasztottak. Emberek ebben a kvartilisben:

gyakrabban szenvedtek cukorbetegségben, szív- és érrendszeri megbetegedések családi kórtörténetében és rendellenes vérzsírokban szenvedtek a bőrük alatt
voltak a résztvevők a legvalószínűbbek, hogy étkezés közben falatoztak
kevesebb fehérjét, szénhidrátot, rostot, gyümölcsöt, zöldséget, olívaolajat és egyéb mikroelemeket fogyasztott

Azok a személyek, akik több UPF-t ettek, kevésbé tartják be az egészséges mediterrán étrendet. Cserébe több zsírt, telített zsírokat, többszörösen telítetlen zsírokat, nátriumot, cukorral édesített italokat, koleszterint, gyorséttermet és feldolgozott húst fogyasztottak.

A tanulmány szerzői azt is megállapították, hogy azok, akik nagyobb mennyiségű UPF-t fogyasztottak, nagyobb valószínűséggel szenvednek depressziót - különösen akkor, ha fizikailag kevésbé aktívak.

Végül a megállapítások az UPF-ek fogyasztását a túlzott testsúlyhoz, a magas vérnyomáshoz és az összes okból bekövetkező halálozáshoz kötötték.