Az űrben termesztett saláta, hogy az űrhajósok változatosabb étrendet kapjanak

A Nasa Veggie rendszere lehetővé teszi az űrhajósok számára, hogy biztonságosan termeljenek tápláló friss ételeket

A Nasa Veggie rendszere friss ételek termesztésére a jövőbeni űrhajókon és más bolygókon. Fénykép: NASA

A súlytalanság megtapasztalása, halványkék pontként a Föld visszapillantása és a 20 000 km/h sebességű pályára lendítés adrenalin-rohama: az űrhajós életének különféle vonzerői vannak.

Az ételek nincsenek közöttük, az űrutazók az évek során olyan finomságokat szenvedtek el, mint a fagyasztva szárított fagylalt, a folyékony só és bors, valamint a dehidratált garnélarák koktél. A menüt azonban most kibővítették, az első űrben termesztett salátát ugyanolyan biztonságosnak, táplálónak és ízletesnek találták, mint a földön termesztett fajtát.

Gioia Massa a Nasa Kennedy Űrközpontból, a salátatermesztési projekt vezető tudósa elmondta, hogy az űrben történő termesztés döntő fontosságú lehet az űrhajósok számára olyan hosszú távú küldetésekben, mint például az Artemis III, amely 2024-re tervezi az emberek leszállítását a hold déli sarkára. és Nasa első, a 2020-as évek végére tervezett Mars-küldetése.

"Ha hosszú ideig csomagolt élelmiszereket tárol, a minőség, az íz és a táplálkozási minőség romlik, a vitaminok romlanak" - mondta. "Nem tudjuk garantálni, hogy most elegendő táplálékot kapnak."

Hozzátette: "A növénytermesztésnek és a növények gondozásának pszichológiai előnyei is lehetnek."

Az űrkutatás állítólag javult az elmúlt években - bármi, amit a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) küldtek, hat vagy annál magasabb pontszámot kell elérniük egy-kilenc ízesítési skálán, ahol az egyik a „legrosszabb, amit valaha kóstoltál” . De még így is az űrhajósok fáradtak lehetnek, ha ugyanazokat a régi vákuumcsomagolt ételeket fogyasztják.

"Számos űrhajósnál van némi fogyás" - mondta Massa.

A Nemzetközi Űrállomás Veggie ültetési rendszerében termesztett „Outredgeous” vörös római saláta termése. Fénykép: NASA

A salátát tételenként termesztették az ISS fedélzetén 2014-16 között. A zöldségtermesztési rendszer - más néven Veggie - növényi párnákból (kerámia talajt tartalmazó lezárt egységekből), LED-világításból és öntözőrendszerből áll, amelyben az űrhajósok vizet injektálnak egy csövön keresztül.

A saláta növények zavartalanul nőttek 33–56 napig, mielőtt betakarítottak és elfogyasztottak, vagy mélyhűtöttek, és kémiai és biológiai elemzés céljából visszatértek a Földre. Az űrhajósok étkezés előtt fertőtlenített törlőkendővel dörzsölték a leveleket. „Nem akarunk senkit megbetegíteni. Ezért csináljuk mindezt ”- mondta Massa.

Az űrben termesztett saláta összetételében hasonló volt a Földön termesztett kontrollokhoz, és egyes növények még olyan elemekben is gazdagabbak voltak, mint a kálium, nátrium, foszfor, kén és cink. Magasabb baktériumszintjük volt, valószínűleg annak köszönhető, hogy melegebb, párásabb és zárt levegőjű rendszerekben nőttek fel, de nem találtak olyan veszélyes baktériumot, mint például coliform E coli vagy szalmonella. A projekt eredményeit a Frontiers in Plant Science folyóirat publikálja.

A Nasa most kibővíti az ISS fedélzetén termesztett termékek körét, a tervek szerint a pak choi, a dragonyos saláta, a wasabimustár és a vörös orosz kelkáposzta, valamint a paradicsom és a paprika is termesztésre kerül az év végén. Hosszabb lesz azonban, mire ezeket átalakíthatjuk keveréssé. "Nincs hová főznünk odafent, ezért olyan dolgokat vizsgálunk, amelyek frissen ízlik" - mondta Massa.