Borscht

Közel 20 évvel ezelőtt kóstoltam meg először a Borscht-ot. Az orosz ételek ünnepe alkalmával készült egy nemzetközi hét program keretében. Eleinte csak kis mennyiséget vettem a levesből, bizonyos, hogy mivel eddig a pontig soha nem szerettem a céklát, ez nem olyan étkezés lesz, ami izgatott lenne. Kanállal tálalták smetana (a Közép- és Kelet-Európában található tejföl változata, jobban hasonlít a creme fraiche-re, mint a tejföl, amelyet az Egyesült Államokban ettem volna) és néhány szelet rozskenyér. Végül visszamentem egy második tálért, majd egy harmadikba, megörültem a répa édes, földes ízének, amelyet kiegyensúlyozott a sós marhahúsleves, és ellensúlyozott akár ecet, akár citrom hozzáadása - nem voltam biztos benne, melyik.

15 évvel később haladok előre, és azon kaptam magam, hogy Finnországban élek, friss házasságban, olyan férjemmel, aki a kedvenc levese a Borscht volt, és úgy döntöttem, megtanulom, hogyan készítsem jól. Valójában nem meglepő, hogy vannak borsch-szerelmesek Finnországban: a leves Ukrajnából származik, és különböző formákban és enyhén eltérő receptekben megtalálható Oroszországban, Észtországban, Magyarországon, Ukrajnában, Lengyelországban és Fehéroroszországban, hogy csak néhányat említsünk. A név és az összetevők régiónként kissé eltérnek, de a legtöbb helyen az az egyesítő tényező, hogy a cékla a fő összetevő, általában paradicsompüré hozzáadásával, és szinte mindig marhahúsból vagy sertéshúsból készül. A vegetáriánus változat is jó, mindaddig, amíg gombát használnak a szükséges umami hozzáadásához, amely ennek a levesnek addiktív tulajdonságait adja.

Nincs jobb idő a Borscht elfogyasztására, mint a téli hónapokban. A cékla bőséges kínálatban van, és valami a hideg sötét napok miatt az ilyen ízes levest örömmel látja az asztalon. Szinte mindig rozskenyérrel vagy szigetcsoportos kenyérrel tálalom, és általában nem smetana. Ha lehetséges, marhahúslevest és előre főtt marhahúst használok, amelyet hozzávetőlegesen az utolsó 10 perc alatt adtam hozzá. A Borscht készítésének jó napja az a nap, amikor marhasültet vagy párolt ökörfőzetet főztél. A marhahúst spórolja meg ennél a levesnél.

Ha nyers marhahússal kezdjük, a kockákra vágott marhahúst rövid ideig főzhetjük is a leves aljába, amíg minden oldalról szépen meg nem pirul, majd kivesszük és félretesszük, míg a hagymát megpirítjuk. Ha ezt megteszi, a folyadék hozzáadásakor tegye vissza a marhahúst, hogy ideje legyen főzni és megpuhulni. Borscht marhahús nélkül is készíthet, ha úgy tetszik. Az alábbi recept tartalmazza; anélkül főzni, készítse el a receptet, ahogy van, de hagyja ki a marhahúst.

Mivel fő összetevője a cékla, ez a leves is tele van tápanyagokkal. A cékla jó folsav-, kálium-, magnézium- és vasforrás, valamint az A-, B6- és C-vitamin.

Ez a verzió gyorsabb, mint a többi általam készített Borscht-recept, mivel nem a répa elsütését kéri először. Ehelyett lereszeljük a nyers céklát, és hozzáadjuk őket közvetlenül az edénybe, ahol a levek mélyvörösje lenyűgöző színűvé teszi a levest. Ha maradványok vannak, ez a leves nagyon jól megfagy.

2 evőkanál repceolajat vagy más étolajat
1 hagyma kockára vágva
1 sárgarépa, reszelt
2 gerezd fokhagyma, darálva
2 nagy nyers cékla, reszelt
2 közepes méretű burgonya, hámozott és kockára vágva
1 csésze/2,5 dl káposzta, vékonyra szeletelve
6 csésze/1,5 liter marhahúsleves (helyettesítheti a zöldséglevest; ha igen, adjon hozzá 1/2 uncia szárított vargányát)
1 csésze/250 ml zúzott konzerv paradicsom
1 evőkanál paradicsompüré
1 csésze/2,5 dl főtt marhahús, apróra vágva (ezt hagyhatja ki, ha úgy tetszik)
1 teáskanál só, plusz még ízlés szerint
1/4 teáskanál friss őrölt fekete bors
1/4 csésze/1/2 dl citromlé vagy vörösborecet
1 evőkanál barna cukor

Melegítsük fel az olajat egy 3 literes/3 literes edényben közepes lángon; adjunk hozzá hagymát és sárgarépát. Főzzük 5 percig, amíg a hagyma puha és áttetsző. Hozzáadjuk a fokhagymát, céklát, burgonyát. Főzzük további 2 percig, keverés közben, hogy összeálljon. Adja hozzá a marhahúslevest egyszerre. Hozzáadjuk a paradicsomot és a paradicsompürét. Forraljuk fel, pároljuk lassú tűzön, fedjük le, és hagyjuk 10 percig főzni a levest. Hozzáadjuk a káposztát és a marhahúst, és további 10 percig főzzük tovább. Vegye le a levest a tűzről, és adjon hozzá sót, borsot, ecetet és cukrot. Kóstolja meg, és ha szükséges, állítsa be a fűszereket; a húsleves sósságától függően több sóra lehet szüksége. Azt akarja, hogy legyen egy édes-savanyú egyensúly a levesben.

Tálakba öntjük, és rozskenyérrel vagy a szigetcsoport kenyerével és puha vajjal tálaljuk.