Az elhízás borsos árcédulája

Amerika legnehezebb városa a súlycsökkentő műtéttől a rendkívül széles kórházi ágyakig terjedő költségekkel küzd.

2017. 08. 03. 07:30, EST

A Baptist Memphis Kórház műtőjében George Woodman sebész egy nyugtatott beteg fölött állt, és arra készült, hogy egy 5 hüvelykes tűt helyezzen hatalmas hasába, amelyet kék sebészeti ruha terített el.. A 30 éves beteg súlya 330 font volt, a testtömeg-indexe 46 volt - olyan nehéz, hogy „kórosan” elhízottnak tekintik. Woodman öt kis bemetszést hajtott végre, és lassan behelyezte azokat az eszközöket, amelyekkel a gyomrának nagy részét eltávolította. Ahogyan ő és csapata dolgozott, a páciens szervei - gyomor, lép, hasnyálmirigy, máj, pulzáló szív - láthatóak voltak egy videomonitoron. Két tátongó sérv vált láthatóvá, lyukak szakadtak a hasi tasakban, amely a test fő szerveit tartja. "A hasfalat nem úgy tervezték, hogy ekkora súlyt tartson meg" - figyelte Woodman. Rámutatott a gyomornyálkahártya sok apró erére. „A gyomornak nagy a vérellátása. Ezért olyan jól felszívja a szörnyű ételeket ”- mondta.

A műtét végére a beteg gyomrának nagy részét levágták, így sokkal kisebb „gyomorhüvely maradt”, amely lehetővé teszi, hogy jól érezze magát, miután csak kis mennyiségű ételt evett. A gyomor egy részének eltávolítása elnyomja az éhséget serkentő hormonokat is. A műtét (laparoszkópos hüvelyes gasztrektómia néven ismert) ma a leggyakoribb típusú súlycsökkentő műtét az Egyesült Államokban.

Woodman 6000 bariatrikus műtétet hajtott végre, és még reggel háromat végzett. Memphis az ország legnehezebb nagyvárosi városa, a felnőttek elhízási aránya körülbelül 36 százalék - megközelíti azt a több mint 40 százalékos arányt, amelyet a kutatók szerint 2030-ig elérünk, ha a jelenlegi tendenciák folytatódnak.

"Korlátlan számú beteg van" - mondta.

Memphis lehet az ország legnehezebb városa, de nem túl kirívó. A legrövidebb államtól, Coloradótól a legelhízottabbig, Mississippiig az egész nemzet veszélyes - és költséges - felfelé haladó úton halad, amikor rendkívüli súlygyarapodásról van szó. A súlyos elhízás (a 40-es vagy annál nagyobb BMI) - az egyéni jólétre leginkább ártalmas és a társadalom számára legdrágább - riasztó ütemben növekszik, és 2030-ig az amerikai felnőttek 11 százalékát érinti.

A fogyókúra és a testmozgás a legtöbb fogyni vágyó amerikai recept, de csak kisebbségnek sikerül. Woodman becslése szerint kórosan elhízott betegeinek csupán 3 százaléka önállóan is elveszítheti túlsúlyát, így a legtöbb számára a bariatrikus műtét egy utolsó lehetőség. Szerencsével ez a beteg elveszíti a súlyfeleslegének körülbelül 75 százalékát, ezzel az egészségesebb jövő felé halad.

"Az emberek azt mondják, hogy az elhízás önmagától ered" - mondta Woodman. „De nem számít. Tennünk kell valamit. "

Ötnaponta Woodman szemináriumot tart a leendő betegek számára. Nemrégiben szombaton 60 ember jelent meg. Talán egyharmada műtéttel járna. Egyeseknél a Medicare, a Medicaid vagy a magánbiztosítók fizetnek, kiszámítva, hogy a műtét ára alacsonyabb, mint egy életen át tartó krónikus betegség költsége. A Baptist Memphis-ben a művelet 14 000 dollárba kerül - a költségek másutt gyakran magasabbak, 25 000 dollár vagy több.

Ez drágának tűnhet, de ez alku lehet ahhoz képest, hogy a becsült 200 000 dolláros többlet orvosi költségeket az elhízott amerikaiak életük során felhalmozhatják.

Memphisben a legmagasabb az elhízás aránya az Egyesült Államok városai között, és ennek oka az egészségtelen ételek iránti étvágya. A Beale Street gyalogosai megnézik a látnivalókat, a tetejét, beleértve a B.B. King híres bluesklubjának napi menüjét. Jobb oldalon a nézők várják a város híres Mardi Gras felvonulását. | M. Scott Mahaskey/POLITIKA

Amint az amerikai derékövek folyamatosan bővülnek, a kutatók és a döntéshozók megpróbálják kideríteni, hogy az elhízási járvány mibe kerül a nemzetnek. Az elhízással összefüggő betegségek - többek között a 2-es típusú cukorbetegség, a szívbetegségek és agyvérzés, a magas vérnyomás, az ízületi gyulladás és a kapcsolódó rákok - kezelésének közvetlen orvosi költségei vannak. És akkor vannak a közvetett költségek: a termelékenység csökkenése, több betegség, extra infrastruktúra a nehezebb betegek és lakók kezelésére.

Ezek a számlák már Memphisben esedékesek. Tavaly az elhízásból adódó további egészségügyi költségek 538 millió dollárt tettek ki - ez a város állami iskolarendszerének költségvetésének több mint a fele - állítja a Gallup-Healthways Well-Being Index. Tennessee állam számára az elhízás éves többlet egészségügyi költségei 2,29 milliárd dollárt tettek ki, ami a teljes állami költségvetés több mint 6 százalékának felel meg. Bármennyi műtétet is végez Woodman, nem fog horpadni; sokkal több amerikai évente az elhízott tartományba billenti a mérleget.

Jay Cohen endokrinológus, aki számos, elhízás okozta cukorbetegségben szenvedő beteget kezel, becslései szerint az átlagos cukorbeteg beteg az egészségügyi rendszer háromszorosába kerül, mint egy egészséges ember. Hozzáadhatja az elveszett termelékenységüket és az árcédulát az egekbe szökik.

"Politikailag elengedhetetlen az elhízás arányának csökkentése" - mondta Cohen. Országosan "szó szerint billió dollárba kerül ezen állapotok kezelése."

AMINT KÖLTSÉGES az elhízás problémája most van, súlyosbodni készül. A baby boom generációja a legkövérebb, és éppen csak elérik azt a kort, amikor az egészségügyi problémák elkezdődnek. A szövetségi és az állami tisztviselők egyre jobban aggódnak az ország meredek áráért a súlyproblémáért.

Az egyik leghízottabb államban, Nyugat-Virginiában Rahul Gupta közegészségügyi biztos szerint az elhízás megelőzhető közvetlen orvosi költsége évi 1,4–1,8 milliárd dollár, további 5 milliárd dollár közvetett költségekkel, például az elveszett termelékenységgel. Az elhízott betegek az orvosi igények számának akár hétszeresét is benyújtják a normál testsúlyú betegekhez képest - mondta.

"Állami és szövetségi szinten a krónikus betegségek terhe az egészségügyi költségek legnagyobb mozgatórugója" - mondta Gupta. "A krónikus betegségek közül pedig az elhízás és a dohányzás következményei."

És akkor ott vannak az országos költségek. Zhou Yang, az Emory Egyetem professzora, aki az elhízás orvosi rendszerre gyakorolt hatását vizsgálja, megállapította, hogy az elhízott, idősebb férfiak 190 657 dollárral többet költöttek az egész életen át tartó egészségügyi kiadásokra, mint normál testsúlyú társaik, míg az idősebb elhízott nők 223 629 dollárral többet költöttek. A Washingtoni Egyetem kutatóinak egy 2016-os metaanalíziséből kiderült, hogy az elhízásnak tulajdonított éves orvosi kiadások országosan közel 150 milliárd dollárt tettek ki - ez több mint négyszerese a külföldi segélyekre szánt szövetségi költségvetésnek, és majdnem elegendő az Egyesült Államok Veteránügyi Minisztériumának teljes finanszírozásához.

Az egyéb potenciális költségeket nehezebb számszerűsíteni, de nem kevésbé aggasztóak a betegek, az adófizetők és a társadalom egésze számára. Például a kutatók felfedezik, hogy az oltások nem lehetnek olyan hatékonyak az elhízottaknál. Tanulmányok kimutatták, hogy az elhízott betegek nem reagálnak annyira a HIV-oltásra és az influenza elleni oltásra, így kiszolgáltatottabbá teszik őket a fertőzéseknek - és azoknak a betegségeknek a másokra való továbbadására. Idővel lehetséges, hogy a közösség „állomány immunitása” károsodhat, megteremtve a feltételeket az olyan betegségek visszatéréséhez, amelyeket egykor immunizálással kontrolláltak - és ez mindannyiunkat érinthet - áll az Aggódó Tudósok Uniójának elemzője szerint.

Még a katonaság is érintett, mivel a toborzók azért küzdenek, hogy elegendő katonát találjanak, akik megfelelnek a fitnesz követelményeinek. A túlsúlyos és elhízott fiatal férfiak aránya 50 év alatt megduplázódott, a fiatal nőknél pedig megháromszorozódott. A Nemzeti Gazdasági Kutatási Iroda tanulmánya szerint a haditengerészet túlsúlyos toborzói a normál testsúlyú társaiknál nagyobb valószínűséggel buktak el féléves fizikai készültségi teszteken. Összességében a túlsúlyos és elhízott aktív szolgálatot teljesítő katonai személyzet évente 105 millió dollárba kerül az adófizetőknek az elvesztett termelékenységbe, és évente egymilliárd dollárba kerül az elhízással összefüggő betegségek kezelésére - nem csak a katonai dohány- és alkoholfogyasztással kapcsolatos betegségek kezelésére - becsülte az NBER.

A szállítási költségek is nőnek, és nem csak az elhízott utasok számára, akiknek repüléshez két helyet kell vásárolniuk. Az Illinoisi Egyetem kutatói úgy becsülték, hogy az Egyesült Államokban évente 1 milliárd további liter benzint fogyasztanak a túlsúlyos és elhízott autós utasok egyik helyről a másikra történő szállítására. Egy tanulmány becslése szerint az amerikai légitársaságok 350 millióval több liter sugárhajtású üzemanyagot vásároltak a nehezebb utasok száma miatt.

Az elhízás a munkaadók alsó sorát is érinti. Az elhízás hozzájárul a hiányzásokhoz és a „prezentációhoz”, amikor az emberek megjelennek, de kevésbé produktívak. A jelenlegi tendenciák alapján az elhízás költségei az elvesztett gazdasági termelékenységben 2030-ra évente 390 és 520 milliárd dollár között mozognak.

A Le Bonheur Gyermekkórház gyermekkori elhízási programjában a bal oldali 6 éves Angel és a jobb oldali 12 éves Ke'Mareon megtanulnak futópadon tornázni. | M. Scott Mahaskey/POLITIKA

Az elhízott alkalmazottak anyagilag is szenvedhetnek. Egy 2010-es tanulmány megállapította, hogy a fehér nők 9 százalékkal alacsonyabb bért kaptak az elhízás miatt, „abszolút értékben megegyezik a nagyjából 1,5 éves oktatás vagy három éves munkatapasztalat bérhatásával”. Egy tanulmány a Journal of Health Economics megállapította, hogy egyes munkáltatók alacsonyabb fizetést fizetnek az elhízott munkavállalóknak a magasabb biztosítási költségek fedezése érdekében.

Az elhízott embereknek még a meghalás költsége is magasabb. Az olyan vállalatok, mint a Goliath Caskets, az elhízottak temetési termékeire szakosodtak - áron. A szélesebb sírterületektől kezdve a megerősített alvázzal és nagy teherbírású emelőberendezésekkel ellátott speciális halottaskocsikig mindent használni kell. A hamvasztók szélesítik a kemence ajtaját és kamráit, amelyek nagyon nagy testek befogadására szolgálnak. A „túlméretes” temetés 800 és 3000 dollár közötti többe kerül - jegyzi meg az amerikai temetkezések online.

"A költségek nem csak az egészségügyi ellátáshoz kapcsolódnak" - mondta Gupta. "Olyan embereknek van költsége, akik nem tudják teljes mértékben kihasználni az oktatás, a foglalkoztatás, a mobilitás, a fizikai aktivitás és a termelékenység terén rejlő lehetőségeket."

A BAPTIST MEMPHIS-NÉL, Bonnie Jeter és Phyllis Lutz esetmenedzserek az elhízás költséges hatásait látják a hosszú távú akut gondozó kórházban, amely egy speciális szárny a súlyos betegek számára. Amikor Jeter 27 évvel ezelőtt ügykezelőként kezdte, az elhízás ritkán fordult elő. Ma az általa látott betegek mintegy 40-50 százaléka elhízott vagy „szuperhízott”. A különleges szárny kinyitása előtt a helyiségeket hidraulikus mennyezeti felvonókkal és szélesebb ajtónyílásokkal kellett felszerelni az elhízott betegek nagy száma miatt. Az egység körútján Jeter és Lutz a fürdőbe vezette a látogatókat. Nem tudják a legelhízottabb betegeket az extra nagy kádba emelni, ezért ezeket a betegeket szivacsfürdővel kell ellátni. A nagyméretű WC a padlóra van felszerelve, nem pedig a falra, a nehéz betegek befogadására.

"Három emberbe kerülhet egy szuperobás páciens megfordítása" - mondta Lutz. A betegeket két óránként meg kell fordítani a nyomásfekélyek megelőzése érdekében, emellett sebkezelés, ágyfürdő és egyéb szükségletek miatt mozgatják őket. A helyzetet tovább rontja: "Nincs több személyzetünk [az elhízott betegek kezelésére]" - mondta.

Ezek a betegek számos összetett orvosi problémával szembesülnek. "Hosszabb időbe telik, míg jobbá válnak" - mondta Jeter. "Nagyon sok szövődmény van - cukorbetegség, veseelégtelenség, borzalmas bőrsebek, keringési problémák, cellulitisz, légzési nehézségek." Az ellátás nem fokozatosan bonyolultabb, mondta: „Ez egy kvantumugrás.”

Nem meglepő, hogy a betegek gyakran depresszióssá és motiválatlanná válnak. "Egyre fiatalabban haldokolnak" - mondta Jeter. - Borzalmas.

A bal oldali Baptist Memphis Kórházban egy rendkívül széles kórházi ajtót építettek az elhízott betegek kezelésére. George Woodman, a bariatrikus sebész, igaz, egy nap beszél Dana Brown beteggel, miután gyomorhüvely műtéten esett át, hogy összezsugorítsa a gyomrát. | M. Scott Mahaskey/POLITIKA

Aztán megtervezzük a szabadon bocsátásra kész betegek felmentését. Az idősek otthonát és a dialízis klinikákat nehéz megtalálni. "Néhány [klinikán] 350 font méretkorlát van érvényben" - mondta Jeter. Neki és Lutznak messze előre kell terveznie a betegek kiküldésének helyét.

Általában a kórházaknak meg kell fizetniük a drága bariatrikus berendezések költségeit. Egy mechanikus emelő, amely 600 fontot képes megtartani, 6000 dollárba kerül - bariatéri emelő, akár 1000 fontért - 13 000 dollár. A szokásos kórházi ágy 8000 dollár, míg egy nagy ágy 45 000 dollár. A nagyobb vérnyomásmérő mandzsettáktól a kerekes székig, hordágyakig, várószékekhez és betegköpenyekhez minden kéznél legyen. Az egészségügyi szolgáltatók azonban nem számíthatják fel a biztosítóktól ezeket a költségeket.

"Az elhízás napjaink egyik legsürgetőbb népegészségügyi problémája nemzetünkben" - mondta Jay Bhatt, az Amerikai Kórházszövetség főorvosa. Az eszközköltségek mellett - mondta - a kórházak fizetnek a dolgozók speciális biztonsági képzéséért. Az ápoló segítői országosan a 4. helyen állnak a munkahelyi sérülésekben, a rendőrök, a börtönőrök és a tűzoltók mögött, részben a súlyos betegek emelése miatt.

Az idősek otthonainak ugyanazokkal a kihívásokkal kell szembenézniük - mondta Cheryl Phillips, a Nonprofit Idősek Otthonainak Szakszervezete, a vezető életkor közpolitikáért és egészségügyi szolgáltatásokért felelős alelnöke. "A jobb megtérítés mellett érvelünk, amely kockázathoz igazodik" - mondta Phillips. "A Medicaid nem is fedezi az ellátás nagy részét - az elhízás csak egy példa." Yang kutatása szerint a túlsúlyos és elhízott baby-boomok 1,3 milliárddal több napot töltenek hosszú távú gondozásban, mint az előző generációk, és a Medicaid legalább 68 milliárd dollárba kerül.

VEZETÉS MEMPHIS KÖRÜL, mint sok amerikai városban, könnyű olcsó zsíros ételeket találni - a Church's Fried Chicken, a McDonald's, a Crumpy's Hotwings. Grill ízületek bővelkednek.

Táblák a memphisi Beale Street mentén, grill éttermekkel tarkítva. | M. Scott Mahaskey/POLITIKA

"Memphis a cukorbetegség központja" - mondta Cohen endokrinológus. - Twinkies-t sütünk.

Ha Memphisnek meg akarja kerülni a megfizethetetlen kövér jövőt, meg kell akadályoznia a fiatalabb generációt abban, hogy az idősebbek életmódbeli szokásait alkalmazza. Ennek érdekében a Le Bonheur Gyermekkórház gyermek elhízási programot hozott létre az alacsony jövedelmű gyermekek számára. Néhány gyerek számára már késő lehet. "Olyan serdülőket látunk, akik meghaladják az 500 fontot" - mondta Joan Han programigazgató.

Egy munkanap végén ő és Jon McCullers gyermekorvos-főnök az irodájában ülnek, hogy elmélkedjenek az elhízás járványáról. McCullers fertőző betegségkutató volt egészen öt évvel ezelőttig, amikor felvették Le Bonheurba. "Nyilvánvaló volt, hogy a kutatásom nem az, amire szükségük volt" - mondta. A magas szegénységi szint Memphisben számos sürgős problémához vezetett. A lista élére az elhízás számított. Az állami és kórházi források infúziójával elindította az elhízás programját, amely ötvözi a kutatást, a közösségi tájékoztatást és az egészséges életmód klinikát. A program évi 3,5 millió dolláros költségvetésének nagy részét nem fedezi a betegbiztosítás.

Mi a cél? - Nem lehet a legrosszabb az országban - mondta McCullers fanyarul.

A klinika 2014 októberében történt megnyitása óta 650 nagy kockázatú gyermeket szolgált, akik többségében afroamerikai lányok. Ezeknek a gyermekeknek az egészséges életmód új fogalom lehet. Felmérések révén Han csapata megállapította, hogy az általuk szolgált családok kétharmadát elhízásuk ellenére is „élelmiszer-bizonytalannak” tartják. "Tehát azok az ételek, amelyeket esznek - magas zsír- és cukortartalom" - mondta. Ami a testmozgást illeti, Han, akinek a saját gyermekei a memphisi állami iskolákba járnak, azt mondta, hogy a tornaterem a folyosókon zajlik, ha egyáltalán.

A probléma hatalmas mértéke ellenére Han és McCullers megpróbál reménykedni. Országosan az elhízás prevalenciája stabil maradt a gyermekek és a tizenévesek körében, és 2013 és 2014 között az óvodások körében ez az arány jelentősen csökkent - derül ki a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központból. "Tudjuk, hogy az elhízás arányát fennsíkvá tudjuk tenni" - mondta Han. - Most meg kell fordítanunk.

A kihívás az, hogy kreatív módon találja meg a kapcsolatot az emberekkel, ahol élnek. "A legtöbb kórház azt vizsgálja, hogy ki van a falain belül" - mondta McCullers. "Ki kell néznie a falain kívül, és kapcsolatba kell lépnie a helyi és állami kormányokkal és a közösségi csoportokkal."

Végül azt mondták, nyilvánvaló, hogy az elhízás már csak az érintettek számára jelent problémát, és most nemzeti válság. Az ország szó szerint nem engedheti meg magának a közelgő költségeket. A drága, életveszélyes krónikus betegség megfizetése helyett az egészséges környezet és magatartás ösztönzése helyett a befektetések átirányítása az egyetlen megfizethető - és humánus - válasz.

"Az [elhízás] mindenkinek kerül" - mondta Yang. - Senki sem menekülhet el. Valakinek meg kell fizetnie a számlát.

Beth Baker szabadúszó egészségügyi újságíró. Legutóbbi könyve Barátaink kis segítségével: Közösség létrehozása idősebbé válva (Vanderbilt University Press, 2014).