Frank lévén: Az élőhelynek nagyobb súlyt kell hordoznia

A Being Frank egy havi oszlop, amelyet az Északnyugat-indiai Halászati Bizottság elnöke írt. Az NWIFC elnökének nyilatkozataként az oszlop a szerződés indián törzseinek érdekeit és aggályait képviseli Washington nyugati részén.

A súlyos terhet könnyebb elviselni, ha mindenki, aki osztozik a terhelésben, megteszi a részét, hogy támogassa a súlyt.

Ugyanez van a lazacvédelemmel is.

Mindannyian nagyra értékeljük a lazacot, és mindannyiunknak meg kell osztani a terhet e gyorsan eltűnő erőforrás védelme és helyreállítása érdekében. A megőrzés terheinek súlyát el kell oszlatnunk a betakarításon, a keltetőkön és az élőhelyeken, mert ezek a tényezők befolyásolják leginkább a lazac erőforrás egészségét.

Míg mindegyik ugyanolyan fontos része a lazacgazdálkodásnak, a betakarítás történelmileg vállakkal terheli a természetvédelmi terheket. Az 1980-as évek közepe óta a gyenge vad lazacállomány védelme érdekében a termés több mint 80 százalékkal csökkent.

Mivel az erőforrás folyamatosan csökken, a törzsi és állami halászat minden eddiginél jobban szabályozott az erőforrás fenntartása érdekében, mégis minden nap elveszítjük a helyreállításért folytatott harcot. A lazacállomány csökken, mert élőhelyük gyorsabban eltűnik, mint amennyit helyre lehet állítani.

Eközben a keltetőhelyeket, amelyeket a sérült élőhely miatt elveszett halak pótlására építettek, egyre erőteljesebb támadások érik. Az ellenfelek azt akarják, hogy mind zárva legyenek. Azt állítják, hogy a keltetők genetikailag alacsonyabbrendű halakat termelnek, amelyek időnként az ívóhelyekre tévednek, és génjeik mentén vadon élő halakhoz jutnak.

De ha a vadon élő halak az eltűnt élőhely miatt továbbra is eltűnnek, és a keltetők már nem tudnak lazacot termelni betakarításra, akkor senki sem fog halászni.

Szerződésünkben fenntartott jogaink közé tartozik a halak betakarításra való joga. Washington nyugati részének szinte az egész területét nem adtuk fel, hogy hálóinkat a vízbe tegyük, és időnként üresen felhúzhassuk.

Az állam kormányának költségvetési hiányai és a klímaváltozás hatásai tovább rontják a helyzetet.

Az élőhelyek folyamatos elvesztése miatt egyre nagyobb mértékben függünk a keltetőktől a lazac betakarításához. Ma a Washington nyugati részén betakarított lazac több mint fele keltető hal.

A törzsek egyre inkább aggódnak a washingtoni Hal- és Vadvédelmi Minisztérium finanszírozásának folyamatos csökkentése miatt. Csak az elmúlt hat évben az osztály több mint 50 millió dollárt csökkent a költségvetéséből, nagy részét a keltetőtermelésből. Még nem tudjuk, hogy az ügynökség mekkora finanszírozást kap az elkövetkező néhány évben, de a további csökkentések egyes keltetők bezárásához és mások termelésének csökkenéséhez vezethetnek.

A törzsek már egyre többet veszik fel a csekket, hogy a lazac visszatérjen mindenkinek, aki itt él. A törzsek az állami keltetőműveletek átvételétől a halétel megvásárlásáig, valamint a készpénz és a munkaerő felajánlásán dolgoznak a keltetőtermelés fenntartása érdekében. Ez kiegészül a törzsi keltetők által évente kiadott 40 millió lazac- és acélfejjel.

Eközben az éghajlatváltozás további hatásai több kárt okoznak a lazacnak egész életciklusuk alatt. Rekord alacsony hótáska, alacsony folyamáramlás és a növekvő vízhőmérséklet, a folyamatos élőhely-veszteség és a csökkenő tengeri túlélés eredményeivel együtt a törzsi és állami társkezelőket arra kényszeríti, hogy hajtsák végre a valaha látott legszigorúbb halászati idényeket.

A lazac a kihalás spiráljában van, a szerződés által védett halászati jogainkkal együtt. Valaminek meg kell változnia. Ez a „valami” az élőhelyek által okozott természetvédelmi teher aránya. Jelenleg a szerződéses törzsek a munka legnagyobb részét a lazac élőhelyének védelmében és helyreállításában végzik.

A törzsek és az állam biztonságos, felelős keltető programokat működtet, amelyeket a rendelkezésre álló legjobb tudomány vezérel. Szükségünk lesz ezekre a keltetőkre mindaddig, amíg az élőhely továbbra is korlátozza a vízgyűjtőink természetes termelését.

Ha a lazac helyreállításának megoldása lenne a betakarítás megszüntetése, akkor már régen megvalósítottuk volna. Az élőhely ugyanis - minden más tényezőnél jobban - meghatározza a lazac erőforrás egészségét.
Több halat veszítettünk az eltűnő élőhelyek miatt, mint amennyit szüreteltünk, vagy valaha fogunk betakarítani. Ha több halra vágyunk, meg kell védenünk azt az élőhelyet, amelyen a keltető és a vadon élő lazac egyaránt függ.

Lehet, hogy nem tudunk sokat tenni az éghajlatváltozás visszaszorításáért, de sokkal többet tehetünk a lazac ívó és tenyésztő élőhelyének elvesztésének és károsodásának megállításában. Kezdjük azzal, hogy betartatjuk a már a könyveken szereplő törvényeket a lazac élőhelyeinek védelme és a vízválasztóink vérzésének megakadályozása érdekében.

Ha meg akarjuk állítani a lazacot, az élőhelyeknek jobban meg kell osztaniuk a megőrzés terheit. Az aratás és a keltetők a súly nagy részét már túl régóta viselik.

(END)

Lorraine Loomis az északnyugat-indiai halászati bizottság elnöke.

További információért forduljon: Tony Meyer vagy Emmett O’Connell, (360) 438-1181.