US News

UTCA. PETERBURG, Oroszország - Itt az éjszaka közepe a semmi közepén. A vonat ordít és zörög az orosz pusztán Moszkva felé.

Hanyatt fekszem, tágra nyílt szemmel, a felső ágyon. Az arcomtól öt centire van egy fény, amelyet nem tudok kikapcsolni.

A Houston Chronicle szerkesztőségének egyik haverja sem alhat a velem szemben lévő priccsben.

Ő és én ebben a hónapban néhány nap szabadságot töltöttünk, hogy körbejárjuk Oroszországot. Valahogy nem jutottunk el a Bolsoj Balettig - van meglepetés -, de Vlagyimir Lenin mumifikálódott testét a Kremlben láttuk. Nagyon jól néz ki egy srác számára, aki 67 éve halott.

A Vörös téren a rendőrség szóváltásba keveredett, amiért nem volt rajtunk megfelelő igazolvány. Olcsó ajándéktárgyakat vásároltunk, például a "hivatalos" KGB szivargyújtókat. Buszos túrán vettünk részt Moszkvában.

- A jobb oldalon egy nagy szürke épület látható.

Nem viccelek. Ők összes nagy szürke épületek.

Három éjszaka egymás után elkezdtünk orosz ételeket fogyasztani, és Sbarro pizzájáért ütöttünk.

Mivel a haverom a szerkesztőségben van, biztos elég okos, igaz? Ő nem. Elfelejtette előre lefoglalni vonatainkat. Tehát egy órát kellett várakoznunk a szentpétervári vasútállomáson, és csak egy másodosztályú fekvőhelyük maradt egy négyágyas hálófülkében.

Nem kényelmesen alszom idegenekkel. Összeszorítom a fogamat. Ez kínos. Ráadásul szeretek egész este rádiót hallgatni. Zoknival alszom. Roncs vagyok.

Úgy tűnt, hogy mégis kihúzódtunk, és magunkhoz kaptuk a vonatkocsit. Éjfél előtt öt perccel egy jól öltözött, jól levágott hajú, bajuszos orosz srác nyitotta ki az ajtót, és az egyik alsó priccsre dobta a táskáját.

Kimentem megtalálni a Diet Pepsi-t, míg a haverom orosz útitársunkkal beszélgetett. A férfi elmondta, hogy tulajdonában van egy cég, amely az oroszországi mobiltelefon-üzlet 30 százalékát ellenőrzi.

Rendben, és amikor Bill Gates Seattle-ből Washington DC-be utazik, agár busszal közlekedik.

Megkérdeztem a barátomat, nem találja furcsának, hogy egy gazdag kommunikációs cár két emeletes ágyat oszt meg két amerikai egyesült államokbeli bozóval? És hol van a bőröndje? Még mi is hoztunk extra zoknit.

Van 50 rubelem, amely szerint az orosz srác rendőr volt.

Nem tudtunk aludni, de az orosz emeletes társunkat elzónázták, mint egy babát. Nem bántam a horkolását, de bárcsak valami többet viselt volna, mint fekete bikini alsónadrág az ágyban. Legalább egy pokrócra dobhatta volna.

A legnagyobb probléma, amit aludtunk, az volt, hé, mikor fog itt sötétedni? A szentpétervári fehér éjszakák június közepétől július közepéig tartanak.

Szentpétervár a bolygó legészakibb nagyvárosa. Vegye ki Neil Frank hurrikánkövető térképét. Keresse 59 fok, 57 perc észak felé. Ez Szentpétervár. Nyáron a nap nem süllyed elég mélyen a láthatár alá, hogy lehulljon az éjszaka. Alkonyat rögtön hajnalba fut.

Éjfélkor kint lehet olvasni. A sötétedéskor automatikusan bekapcsoló utcai lámpák soha nem kapcsolnak be.

A Moszkvába tartó éjféli vonaton voltunk, nem a Grúziába tartó éjféli vonaton. Ez indul a 6. pályán.

Valóban van egy: Grúzia - az Oroszországtól délre fekvő ország a Fekete-tengeren.

Az oroszországi vonatok meglepően modernek és kényelmesek. Ráadásul, ha az egynapos expressz járatot Szentpétervárról Moszkvába viszi, megtakarítja, hogy fizet egy éjszakát egy szállodában.

Oroszországban olcsóak a vonatok. A moszkvai jegyeink körülbelül 22 dollárba kerülnek, plusz 1,50 dolláros felár egy párna, lepedő és takaróért. Ha el akarja durván vágni, akkor negyedik osztályú jegyet kaphat - végig ülve - körülbelül 14 dollárért.

Az alvókocsik nagyon tiszták. Legalábbis úgy indulnak. Mire azonban a vonat reggel 8: 15-kor behúzódik Moszkvába, körülbelül 60 ember egész éjszaka egy fürdőszobát használ. Rosszabb, mint Csernobil odabent.

Reggel hosszú sor volt az emberektől, akik aggódva vergődtek, hogy bejussanak a fürdőszobába. Úgy nézett ki, mint egy nyuszi ugrás egy esküvőn.

Ahogy az apád mondta, mielőtt mindenki összegyűlt a kombi családi útra: "Menj most, előtt távozunk."