Hogyan használjuk a közgazdasági elméletet a fogyáshoz

Illusztráció: Yann Kebbi

Mindig vonzottak a nem szokványos diéták. Vegetáriánusként neveltem, és életem különböző pontjain vegán, makrobiotikus, Atkins, alacsony szénhidráttartalmú, paleo vagy keto étrendemet jellemeztem. (Igen, nagyon népszerű vagyok a vacsorákon.) Ez nem kínzás volt. Valójában élvezem a bütykölést.

Természetesen a világ minden táján nem mindenki élvezi ezt a luxust. A gazdaság hatalmas meghatározója annak, hogy mit eszünk. A The Economists ’Diet című könyv előfeltétele, hogy betekintést nyerjen a globális kérdésekbe, és alkalmazza azokat a személyes étrendi magatartásra. A szerzők Christopher Payne és Rob Barnett megfigyelik, hogy sokan a bőség világában élünk: A gazdag, fejlett piacokon az olcsó ételek mindenütt megtalálhatók, és így az elhízás az egekbe szöktetett. Payne, a pénzügyi stabilitás szakértője és Barnett, a fosszilis tüzelőanyagok politikájának elemzője a Bloomberg LP-nél dolgozva találkoztak (Barnett még mindig) és hamarosan elhízottnak találták magukat, miután végtelen gazdag vacsorákat vevőkkel és gyors ebédeket a McDonald’s-tól.

A közgazdaságtan tanulságainak alkalmazásával a fogyás érdekében tett erőfeszítéseikről írnak. Mostanra elegendő viselkedési munka folyt a Freakonomics (és annak különböző ripoffjai) által inspirálva annak felismerésére, hogy a szakterületnek sokat lehet tanítania bennünket ezen a területen. Számukra ez azt jelentette, hogy 18 hónap alatt összesen 120 fontot veszítettek.

A könyv elsődleges érve az, hogy a fogyáshoz lényegében szigorúságra van szükségünk. A szerzők az elhízást ahhoz a kormányhoz hasonlítják, amely mélyen eladósodik. Végül választania kell: katasztrofális mulasztás (rossz egészségi esemény) vagy a kormányzati kiadások kellemetlen csökkentése (kevesebbet eszik). Meg kell határoznunk saját hiányfeltételeinket e bőség közepette. Hogyan csináljuk ezt? Dan Ariely viselkedési közgazdász munkájának egyik megközelítése a metaszabályok meghatározása. Például ahelyett, hogy megpróbálná eldönteni, mit eszik minden nap ebédre, állítson elő egy egyszerű szabályt, miszerint csak salátát fog fogyasztani. Távolítsa el a kísértést, hogy akár rossz döntést is fontolóra vegyen. (Időnként boldogtalan és éhes leszel.)

A könyv tele van a jó döntéshozás különböző viselkedési megközelítéseivel, amelyek nem igazán lepnek meg (de ez szintén nem meglepő módon működik): Vásároljon online élelmiszert a kísértés csökkentése érdekében, szokjon mondani nemet a kenyérre és chipsre, mindig rendeljen a legkisebb méretű, főzz otthon, és ne egyél, ha nem vagy éhes. Az egyik dolog, ami Payne és Barnett munkáját megkülönbözteti a legtöbb diétás könyvetől, a táplálkozásról folytatott viszonylagos vita. Közgazdászok, nem orvosi szakemberek, és üdítő egy könyvet olvasni, és nem kell azon gondolkodni, hogy a tudomány emeletes.

Az Economisták étrendje eltér a fogyás néhány népszerű gondolkodásától. Az év elején olvastam Dr. Jason Fung fantasztikus Az elhízási kódexét, a 2-es típusú cukorbetegség kezelésében szerzett tapasztalatai alapján, amely szerint a kalóriák csökkentése végső soron kudarcot valló ötlet. A gomba azt állítja, hogy a tested csak egy új egyensúlyhoz igazodik, és soha nem fogod tudni fenntartani az éhségérzetet. Ehelyett alacsony szénhidráttartalmú, magas zsírtartalmú étrendet javasol, amely csökkentett inzulinszintet eredményez, de jóllakott. Funghoz hasonlóan Payne és Barnett is az étkezések kihagyása mellett érvel, de különböző okokból. Fung szerint a böjt fontos, ami hosszú ideig alacsony inzulinszinthez vezet; Payne és Barnett többnyire az átugrást tekintik esélynek a kalóriák csökkentésére. Ez egy alapgazdaság.

A közgazdászok étrendje nem csodaszer. Sokkal inkább egy élvezetes beszámoló két diétán kívüli szakember gondolkodási folyamatáról, akik betörtek egy számukra működő rendszerbe. A közgazdaságtan végső soron eszközkészlet létrehozásáról szól a különböző problémák elemzésére; a szépség akkor jön, amikor ezeket az eszközöket új téren alkalmazzuk.