Hópárducok gyerekeknek

Mit esznek a hóleopárdok?

A hóleopárdok Közép-Ázsia magashegyi táplálékhálózatának egyik legfontosabb ragadozója. A hóleopárd egy opportunista ragadozó, amely képes súlyának háromszorosát megölni. A Himalája és Tibet hóleopárdjai kék juhokat esznek (bharal). A Karakorumban, a Tien Shanban, a mongol és az orosz hegységben élő hóleopárdok kecskebakot (Capra sibirica) fogyasztanak. A kék juh és a kőszáli kecske a hóleopárdok kedvenc étele, de olyan apró zsákmányokat is esznek, mint a mormota, a pika, a mezei nyúl és a madár. Dr. Rodney Jackson beszámolt arról, hogy az indiai Hemis Nemzeti Parkban egy hóleopárd éves zsákmányfogyasztása 5 kék juh, 9 tibeti gyapjú mezei nyúl, 25 mormota, 5 házi kecske, 1 házi juh és 15 madár.

esznek hóleopárdok

A hóleopárdok segítenek egyensúlyban tartani az ökoszisztémát azáltal, hogy zsákmányolják a himalájai mormota populációkat. A mormoták azért fontosak az alpesi legelők számára, mert sorjázásuk - hasonlóan a szántáshoz - levegőzteti a talajt és segíti a fű növekedését. A füvek fontosak a vad juhok és kecskék számára (amelyek szintén hóleopárd zsákmányok), valamint azoknak az állatoknak, amelyekre a hegyvidéki emberek létezésük függenek. A mormoták azonban növényzetet is fogyasztanak, és időszakos populációs robbanásaik vannak. Túl sok mormota, túl sok fű és cserje elfogyasztása rontja az alpesi réteket.

A vadleányok és kecskék ragadozásával a hóleopárdok hozzájárulnak a rétek egészségének megőrzéséhez is. A túl sok mormota túlzott legeltetése, például a túl sok patás túlzott legeltetése megöli a füvet és a cserjéket. A ragadozók eltávolításával a gyep eltűnhet, ami a vad patások (a patások patás állatok) és a mormoták eltűnését okozhatja. Aztán eltűnnek a réteket beporzó pillangók és egyéb rovarok, valamint az emberek által fogyasztott árpa és burgonya is. Ez egy példa a dominó effektusra a természetben.

Mindezek a tényezők azt mondják nekünk, hogy a hóleopárdok nemcsak Közép-Ázsia magas hegyeinek gyönyörű szimbólumai, hanem indikátorfajok is. Ott, ahol egészségesek, egészséges ökoszisztémát találhatunk. Ahol küzdenek, számíthatunk arra, hogy az élet egész hálóját remegő talajon találjuk meg.