Japán birodalom utolsó napjai

Japán az Egyesült Államok katonai erői által a második világháború alatt páratlan pusztítást tapasztalt, amelynek teljes kapitulációja következett be. Washington meghatározó szerepet játszott Tokió háború utáni átmenetében és újjáépítésében, de Japán császári háborús cselekedeteinek öröksége továbbra is feszültséget jelent ázsiai-csendes-óceáni szomszédaival.

A szövetséges vezetők - USA Franklin D. Roosevelt elnök, Winston Churchill brit miniszterelnök és Joseph Stalin szovjet vezető - egyetértenek a feltételekkel, amelyek mellett a Szovjetunió belép a csendes-óceáni háborúba Japán ellen. A szovjet részvételt, egy új front megnyitásával, kulcsfontosságúnak tekintik a háború lezárása szempontjából. A jaltai megállapodás értelmében Japán megadása az 1904–05-ös orosz – japán háború során elvesztett birodalmi Oroszország területének visszatérését eredményezné, beleértve Szahalin déli részét és a Kuril-szigeteket.

Az amerikai erők a japán csapatokkal harcolnak Iwo Jima stratégiai szigetének ellenőrzése érdekében. Az Egyesült Államok missziója, a Operation Detachment a sziget kétéltű inváziója [PDF] hónapokig tartó légi és haditengerészeti lövöldözés után. A csata a tengerészgyalogság történetében az egyik legvéresebb, a harminchat napos harc során közel hétezer amerikai tengerészgyalogos és több mint húszezer japán katona halt meg. A sziget később az Egyesült Államok B-29-es bombázóinak sürgősségi leszállóhelyként szolgál.

Az Egyesült Államok kiterjedt légi kampányt indít, amely két nap alatt több mint kétezer tonna gyújtó robbanóanyagot dob le Tokióra. A bombázás miatt Tokió romokban marad, közel tizenhat négyzetkilométer tönkretéve. Becslések szerint nyolcvanezer-százezer civil hal meg. A tokiói légitámadás az első a hatvannégy japán városban elkövetett tűzbombázás sorozatában.

Amerikai csapatok százezrei harcolnak japán erőkkel Okinawán. A sziget potenciális állomása a csendes-óceáni szövetségesek háborús erőfeszítéseinek létfontosságúnak tartott légibázisoknak. A csata még véresebb, mint Iwo Jima, több mint tizennégyezer amerikai és hetvenezer japán katona vesztette életét. Akár 150 000 civil, Okinawa lakosságának egyharmada hal meg a kereszttűzben. Az Egyesült Államok „sziget-ugráló” kampányai Japán tervezett inváziója előtt rendkívül költségesnek bizonyulnak, és befolyásolják Harry S. Truman amerikai elnök atomfegyverek használatára vonatkozó döntését.

Alfred Jodl náci tábornok aláírja az összes német fegyveres erő teljes és feltétel nélküli átadását a szövetségesek székhelyén, a franciaországi Reimsben, ezzel befejezve a háborút az európai színházban. Május 8-át az Európában győzelem (V-E) napjának nyilvánítják. A náci Németország veresége után a szövetségesek csatájának középpontjában a csendes-óceáni színház áll.

Az ideiglenes bizottság, egy titkos, magas szintű csoport, amelynek feladata Truman elnök tanácsadása nukleáris kérdésekben, javasolja az atombomba mielőbbi felhasználását a japán katonai célpontok ellen, előzetes figyelmeztetés nélkül, mert az USA életének elvesztése Japán inváziója esetén elfogadhatatlanul magas. Roosevelt elnök 1942-ben indította el a manhattani projektet egy atombomba kifejlesztése céljából. A kutatás előrehaladtával Truman tanácsadói vitát terveznek Japán megtámadásáról és atombomba használatáról.

A videó megtekintéséhez engedélyezze a JavaScript használatát, és fontolja meg a HTML5 videót támogató webböngészőre történő frissítést

Truman elnök figyelmezteti Japánt, hogy Németországnak ugyanolyan teljes pusztulással kell szembenéznie, ha nem adja meg magát. Ahogy az elnök mérlegeli, hogy atombombát dobjon-e Japánra, vagy betörjön-e, a katonai tervezők tanulmányainak sora az amerikai erők nagy veszteségeit becsüli a tervezett offenzívában; Az előrejelzések az 1,2 millió áldozattal 267 000 halálesettel és a 4 millió áldozattal 800 000 halálesettel változnak.

Az amerikai hadsereg a manhattani projekt keretében befejezi a világ első atomfegyvertesztjét az új-mexikói Los Alamos kutatóhelyen. Július 24-én a németországi potsdami konferencián Truman tájékoztatja Sztálint arról, hogy az Egyesült Államok atomfegyvert kíván Japánra használni. Másnap Thomas T. Handy megbízott vezérkari főnök utasítást küld Carl Spaatz tábornoknak, hogy augusztus 3. után bármikor engedélyezze a bomba használatát az előre kiválasztott japán városokban, ha az időjárás megengedi.

A „Nagy Három” - az Egyesült Államok, a Szovjetunió és Nagy-Britannia - vezetői összegyűlnek a németországi Potsdamban, hogy tárgyalásokat folytassanak a második világháború európai befejezésének feltételeiről. Chiang Kai-shek Churchill, Truman és a Kínai Köztársaság elnöke külön kiadja a potsdami nyilatkozatot, amely felvázolja Japán átadásának feltételeit, ideértve a fegyveres erők feltétel nélküli átadását, a leszerelést és a szövetséges erők Japán területének elfoglalását. A japán vezetők elutasítják a nyilatkozatot július 28-án.

Az Egyesült Államok ledobja a világ első atombombáját Hirosima japán városára. Hatvanezer-nyolcvanezer ember hal meg azonnal, további ezer ember megsebesült, és még ezrek haltak meg égési sérülések és sugárterhelés miatt. A várost kiterjedt pusztítás éri, a struktúrák csaknem 67 százaléka elpusztult. A robbantást bejelentő beszédében Truman fenyegeti Japán teljes pusztulását: „Ha most nem fogadják el a feltételeinket, akkor romlási esőre számíthatnak a levegőtől, amihez hasonlót még soha nem láttak ezen a földön.”

Vjacseszlav Molotov külügyminiszter bejelenti a szovjet hivatalos hadüzenetét Japán ellen. A szovjet csapatok megkezdik menetelésüket Mandzsúriában, a kínai területen, amelyet a japán erők támadtak meg 1931-ben. A második világháború végén japán állampolgárok millióit repatriálják Kínából. A Szovjetunióban japán katonák ezrei kényszermunkára kényszerülnek [PDF] hadifogolyként. A legtöbbet a háború utáni első négy évben hazatelepítik, de a japán foglyok utolsó nagy csoportját 1956-ban küldik vissza.

A Bockscar, az Egyesült Államok B-29-es bombázója, egy második atombombát dob le Nagasaki ipari völgye fölé. Becslések szerint negyvenezer ember hal meg a robbanásban; mások ezrei később meghalnak égési sérülések vagy sugárterhelés miatt. A Nagasaki feletti robbanás hozamát később körülbelül 21 kilotonnára becsülik, ami 40 százalékkal nagyobb, mint a hirosimai atombomba.

Hirohito császár a japán közönséghez intézett rádióbeszédében bejelenti, hogy Japán elfogadja a potsdami konferencián vázolt feltétel nélküli átadásának feltételeit. A szövetséges hatalmak a Japán felett aratott győzelem (V-J) napjaként ünneplik a napot, amely gyakorlatilag a második világháború végét jelenti.

Douglas MacArthur tábornok, a Szövetséges Hatalmak Legfelsõbb Parancsnoka (SCAP) megérkezik az Atsugi Légitámaszpontra, hogy megkezdje a szövetséges hatalmak japán megszállását. A németországi megszállással ellentétben az SCAP közvetlen ellenőrzést kap Japán fő és közvetlen környező szigetei felett, míg a külterület a szövetséges hatalmak között oszlik meg. Truman elnök a megszállás felügyeletére bízta MacArthur az Egyesült Államok modelljét emulálva igyekszik demokratizálni Japán politikai rendszerét és liberalizálni gazdaságát.

Mamoru Shigemitsu külügyminiszter Hirohito császár nevében írja alá a megadás eszközét a Tokiói-öbölben található USS Missouriban, ezzel minden ellenségeskedést megszüntetve, és beleegyezik a potsdami megállapodás Japán teljes és feltétel nélküli megadásának minden rendelkezésébe. Röviddel ezután több mint negyven amerikai hajóból álló konvoj tizenháromezer katonával lép be az öbölbe Japán hivatalos megszállása előtt. A megszállás alatt a szövetséges hatalmak törvényszékeket hoznak létre a háborús bűnök kezelésére és Japán politikai átmenetének felügyeletére.

Hirohito császár felszólítja MacArthur tábornokot az Egyesült Államok tokiói nagykövetségén, ezzel először jelezve, hogy egy japán császár személyesen utazik egy másik vezető meglátogatására. Ez a tízperces eszmecsere a kettő első találkozása, és Hirohito állítólag felelősséget fejez ki Japán háborús cselekedeteiért. Bár ténylegesen megfosztották a valódi hatalomtól, Hirohito továbbra is fontos szimbolikus figura. A történészek szerint a Truman-kormány és MacArthur úgy vélte, hogy Hirohito államfőként való fenntartása stabil politikai légkört biztosított a reformok végrehajtásához Japánban.

Hónapokkal a Pearl Harbour bombázása után Roosevelt elnök végrehajtási parancsot ad ki, amely felhatalmazza a japán örökséggel rendelkező emberek táborokban való bebörtönzését, ezreket kényszerítve a vállalkozások bezárására és otthonaik elhagyására. Az első táborok 1942 februárjában nyílnak meg, és a következő négy évben több mint 110 000 embert, az Egyesült Államok állampolgárainak többségét őrizetbe veszik. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának ítéletei fenntartják Roosevelt parancsának alkotmányosságát, de a kormány 1945 elején kezdi el a fogvatartottak szabadon bocsátását. Az utolsó táborok hivatalosan 1946 márciusában zárulnak. A japán-amerikai aktivisták évtizedes kampánya után az Egyesült Államok kormánya 1988-ban beleegyezik abba, hogy hivatalosan bocsánatot kérni, és 20 000 dollár kártérítést nyújtani minden túlélőnek.

A szövetséges hatalmak a japán háborús bűncselekményekről tanácskoznak a távol-keleti Nemzetközi Katonai Törvényszék előtt, amely a német nürnbergi tárgyalások mintája. Az 1948 novemberében befejeződő törvényszék elnöki tisztét huszonnyolc kormánytisztviselő és katonatiszt büntetőeljárások, hagyományos háborús bűncselekmények és emberiség elleni bűncselekmények vádjával szemben folytatják. Hirohito császárt nem próbálják meg. Támogató törvényszékeket tartanak a háborús bűncselekmények más osztályainak üldözése érdekében Ázsiában.

Az új japán alkotmány, amelyet Hirohito császár hirdetett ki a japán parlament előtt 1946 novemberében, felváltja az 1889-es Meiji alkotmányt. Az új alkotmány, a japán kormány néhány módosításával, nagyrészt MacArthur és munkatársainak munkája, akik a japán nép polgári szabadságjogainak védelmét és demokratikus irányító testületeket létrehozó chartát készítenek. Az alkotmány 9. cikke felmondja az ország háborúzási jogát, és megakadályozza a fegyveres erők felépítését.