Hogyan változtatta meg Karen Carpenter halála az étvágytalanságról szóló beszédünket

Karen Carpenter, miután tizenévesen pufóknak hívták, fogyókúrázni kezdett. Amikor 145-ről 120 fontra csökkent, barátai és családja megdicsérte fogyását. Csak miután a súlya tovább zuhant, és egy csontvázra esett 90 fontra. a hetvenes évek közepén, hogy rájöttek, hogy az egészsége veszélyben van.

A The Carpenters, a testvérével megalakult Grammy-győztes együttes énekesnője ezen a napon, 1983. február 4-én, ezen a napon hunyt el anorexiával való évek óta tartó küzdelme miatt. 32 éves volt. A TIME gyászjelentésében a magazin „tuskó hangú énekes félnek nevezte, szemben a zongorista-hangszerelő bátyjával, Richarddal, a csikorgó-tiszta Asztalosokkal”. Ekkorra a duó - miután 1969-ben adta ki első albumát - 80 millió lemezt adott el, és három Grammy-díjat nyert el olyan slágerekért, mint a „Close to You”, a „We Are Only Just Begun” és a „Rainy Days and Mondays”.

Asztalos halála felhívta a figyelmet az étkezési rendellenességek veszélyeire, amelyeket addig kevéssé hirdettek vagy értettek meg. A nők nemzedéke számára, akik Twiggy-t az ideális testalkat ikonjának tekintették, bebizonyosodott - amint arra a TIME 1989-ben következtetett, amikor összefoglalta az Asztalos életéről szóló dokudráma morálját -, hogy valójában túl lehet vékony. (A film másik morálja, Richard Zoglin kritikus megjegyezte: „egy ilyen betegség gyakran anya és apa kudarcaira vezethető vissza.”)

Asztalos volt az étkezési rendellenességek első híressége Randy Schmidt, a Kislány kék: Karen Carpenter élete című könyv szerzője szerint. Halála után azonban más közéleti személyiségek osztoztak az anorexiával és a bulimia-val kapcsolatos saját küzdelmeiken, nevezetesen Diana hercegnő.

Két évvel Carpenter halála után az étkezési rendellenességek kezelésére szakosodott orvosok és terapeuták egy csoportja lobbizott az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatalnál, hogy betiltja a hányást kiváltó ipecac gyógyszer pult nélküli értékesítését, amelyet a Carpenter állítólag azért vett be, hogy ne szerezzen súlya - és ami felülmúlta az amúgy is gyenge szívét.

Terapeutája a New York Times-nak elmondta, hogy szerinte a fogyás miatt kétségbeesett amerikai nők tízezrei visszaéltek az ipecac-szal, „olyan gyógyszerrel, amelyet egészen a közelmúltig nem ismertek visszaélésszerű szerként”. Az Ipecac-ot régóta használták a gyomor megtisztítására a mérgezés áldozataitól, de ismételt alkalmazása szívproblémákhoz és izomgyengeséghez vezetett.

Akár ipecacból, akár önmagában az alultápláltságból származik, Carpenter a ’70 -es évek közepére annyira gyenge volt, hogy alig tehetett többet, mint feküdni a bemutatók között. Kimerültsége miatt az együttes lemondta az 1975-ös európai turnét, miközben napi 14-16 órát aludt - írja Schmidt életrajza.

Míg körülötte mindenki aggódott, senki sem tudta pontosan, hogyan segítsen. Schmidt idézi Carpenter bandatársát, John Bettist, téves kísérleteikről, amelyekkel visszavédik az egészségét. "Az anorexia nervosa olyan új volt, hogy 1980-ig nem is tudtam, hogyan kell kiejteni" - mondta Bettis az életrajzírónak. „A megoldás kívülről olyan egyszerűnek tűnik. Az embernek csak ennie kell. Tehát folyamatosan megpróbáltuk betenni az ételt Karennek.

Erőfeszítéseik azonban hiábavalóak voltak. A közönség elakadt, amikor Carpenter selymes ujjatlan ruhában jelent meg a színpadon - írja Schmidt; az aggódó rajongók attól tartottak, hogy haldoklik a rákban. Míg hangja buja ellentét erős maradt, a kritikusok tudomásul vették az egyre csontosabb keretet.

Az egyik előadás különféle áttekintése, amelyet Schmidt idézett, panaszkodott: "Borzasztóan vékony, majdnem lidérc, és egyre inkább be kell öltöztetni."

Olvassa el a A Karen Carpenter-történet, itt, a TIME archívumában: A hét Pulp üzenete