Kilenc évvel azután, hogy mindkét lábát elvesztette Afganisztánban, célt talált a családban, a barátokban és másokat inspirált

Az elmúlt kilenc évben Joey Jones sok kalapot viselt, de egyik sem kiemelkedőbb, mint az, amelyet visel.

munkatársa

Van egy vicc, amelyet Joey Jones szeret használni, amikor úgy érzi, hogy enyhíteni kell a feszültséget egy szobában vagy a saját fejében.

Hogy megnyugtassa magát, arra használja, hogy emlékeztesse magát az akadályokra, amelyeket le kellett győznie. Amikor manapság kihívásokkal néz szembe - akár nagyokkal, akár kisebbekkel -, ez visszavezeti őt abba az időbe, amikor a tét nagyobb volt.

Jones egy szobát érez, mielőtt használná a vonalat. Közel egy évtizede a 33 éves Jones több ezer embernek mesélte el történetét, motivációs beszédeket mondott az NFL csapatainak és háromszor Oscar-díjas színésszel lépett fel.

Kedden délután az alma mater, a georgiai délkeleti Whitfield középiskola tantermének elõtt állt. A teremben mintegy 30 becsületes diák volt.

Körülbelül 20 percbe telt, de Jones kezdett egyre kényelmesebb lenni, amikor a szoba felmelegedett. Egy diák arról érdeklődött, hogyan kezeli a poszttraumás stressz rendellenességet.

"Hiszek a poszttraumás növekedésben" - mondta Jones. "Ez azt jelenti, hogy nehéz és nehéz helyzeteket él át, a hátul pedig a gyógyulás során erőt tanul."

Ezen a ponton a diákok minden szóra lógtak. Beszélt a pozitív megmaradásról, a nyilvános előadói bizalom növeléséről, az Afganisztánban töltött időről és az egyetlen robbanásról, amely örökre megváltoztatta az életét.

"Állhatnék 3000 ember előtt, vagy élhetnék a tévében, hogy beszélhessek róla, és az első dolog, amit magamnak mondok, az…"

Fél másodpercig megáll.

- Legalábbis nem bomba.

Szülővárosi üdvözlet

Mint középiskolás gyerek Whitfield megyében, Jones soha nem volt a legkoordináltabb ember.

Futballozott és atlétát futott, de azt mondta, hogy egyikben sem volt soha nagyszerű. Azt kívánja, bárcsak több baseballt játszana a kéz-szem koordinációja miatt.

Nem ő volt a legnagyobb hallgató, de boldogult, családjában elsőként végzett 2004-ben a középiskolában.

A diploma megszerzése után Jones targoncakezelőként kapott munkát az amerikai Beaulieu padlógyártóban. Két féléven át néhány órát be- és kikapcsolva vett részt a Dalton State College-ban, de felismerve, hogy a szőnyegmalmokban töltött évek vagy az apával téglafektetés előtt áll, úgy döntött, hogy csatlakozik az amerikai tengerészgyalogsághoz.

18 éves korában Jones a dél-karolinai Parris-szigetre indult alapképzésre. Öt évvel később, egy iraki kiküldetés után az afganisztáni Helmand tartományban, Safar városában, a bazár közelében lévő környéken találta magát.

2010. augusztus volt, Jones és bombatechnikus társai, Staff Sgt. Eric Chir és Cpl. Daniel Greer óvatosan haladt az utcák és sikátorok bézs útvesztőjében, mielőtt poros, sárgás téglából épült kunyhókhoz és raktárhelyiségekhez közeledtek. Néhányan alkatrészeket tartottak, mások pedig összeomlott falakkal és tetőkkel.

Az azt megelőző öt napban Jones és bombabontó csapata több mint 50 saját készítésű robbanószerkezetet talált, közismert nevén IED.

Jones elmondta, hogy szerette bomba-technikaként dolgozni, mert ötvözte a tengerészgyalogossággal járó nyers személyiséget és az évek során kifejlesztett elemző készségeket.

A hatodik napon Jones és csapata átkutattak egy gardrób nagyságú standot. Odabenn egymásra rakott gumiabroncsok és dobozok takarták a bontatlan darabokat. Jones és a csapat megtalálta és megtisztította az istállót.

A három férfi egy 10 méter széles sikátoron sétált át a bódék mögött, és várták a következő feladatukat. Jones hátát egy 3 méter magas falnak támasztotta, kissé guggolt, és rövid ideig enyhítette a testére felerősített 110 font felszerelés terhelését: vízzel töltött tasakok, lőszerek, ételek, golyóálló mellény, fémdetektor, puska, készlet a bombák helyének megjelölésére.

Bőre nedvességtől nedves volt a hőségtől, a munka megterhelésétől és a felszerelés súlyától, és csak egy pillanatra vett levegőt. Percekkel később Joey beállította a felszerelését, és ellépett a faltól jobbra - és egy IED-re.

Visszaáll a lábára

A robbanás Jones mindkét lábát a térde fölé emelte, és súlyos károkat okozott a jobb alkarján és mindkét csuklóján. Srapnel Chir egész testét felszeletelte, és sokkhullámok verték Greer agyát - később ez a károsodás megölte.

Jones heteket töltött a Maryland-i Bethesda Nemzeti Tengerészeti Orvosi Központban, majd beosztották a washingtoni Walter Reed Army Medical Centerbe, ahol öt hetet töltött fizikoterápián és rehabilitáción.

Hihetetlenül nehéz dolga volt a kórházban. A tehetetlenség érzése gyakran feldühítette, a számtalan műtét kimerült, és az, hogy az egyszerű dolgokat nem tudta egyedül elvégezni, frusztráló volt. Magabiztosan, kitartással, családja és barátai támogatásával végigcsinálta.

Rehabilitációja után Jones állandó protetikus lábakat kapott. Csakúgy, mint bármi máshoz, elmondása szerint sok idő kellett a megszokáshoz, évekig tartó rehabilitációval és fizikoterápiával. Ezután kissé lebecsülte, és összehasonlította a nadrágtartóval.

"Eleinte szuper kényelmetlen vagy, és egy idő után minden, amit tudsz" - mondta. - Néha nem emlékszem, milyen a lábam.

Fantom végtagi fájdalommal, fantom végtag érzéssel és idegfájdalommal foglalkozik, ez utóbbiakkal a legnehezebb megbirkózni.

"Kicsit olyan érzés, mint egy kés, és felvillanyoztad" - mondta. - Ez elég gyakran van nálam.

Jones a balesetet követően változtatásokat kezdett életében. Egészségesebben evett, abbahagyta az ivást, formában maradt, sok időt töltött az edzőteremben és ügyelt arra, hogy szellemileg és fizikailag is a lehető legegészségesebb legyen.

Amint felépült Washington DC területén, Jones hivatalosan visszavonult a szolgálattól. A tengerészgyalogságban végzett aktív szolgálat nyolc éve alatt harci bevetéseket szolgált Irakban és Afganisztánban.

Elakadt Washingtonban, és 2014-ben diplomázott a Georgetown Egyetemen liberális tanulmányok, valamint szociál- és közpolitikai szakon. Az ország fővárosában tartózkodva szokása volt, hogy átutazott az Egyesült Államok Capitolium épületébe, és bemutatkozni kezdett a politikusok előtt.

Hivatalos munka nélkül Jones a Capitol Hill-en lógott, és szaktudását és báját felhasználva dolgozott a Ház Veteránügyi Bizottságával. Korán hozzájárulása közvetlen politikai változásokat eredményezett a Veteránügyi Minisztériumon és a Védelmi Minisztériumon belül, köztük olyan, amely lehetővé tette a súlyosan megsebesült szolgálati tagok számára, hogy aktív szolgálatban maradjanak, miközben kritikus készségeiket töltenek be.

Jones olyan nevet szerzett magának, hogy 2012-ben Barack Obama elnök meghívta a Fehér Házba, hogy megvitassák az aktív szolgálat és a nyugdíjas szolgálat tagjai előtt álló kihívásokat.

Jones egy történetet mesél arról, amikor Obama megkérdezte tőle, hogy volt-e valami, amit másképp tett volna a tengerentúlon.

"Bármi?" - kérdezte Jones.

- Bármit - mondta Obama.

- Nos, elnök úr - mondta Jones. - Balra léptem volna.

Az elmúlt kilenc évben Jones sok sapkát viselt, de annál kiemelkedőbb, mint amit visel, miközben több nonprofit szervezetnél dolgozik, amelyek segítenek a veteránoknak és családjaiknak.

A nyugdíjazása óta eltelt években Jones Texasba költözött, hogy a veteránok és családjaik számára pénzt gyűjteni hivatott Boot Campaign hadműveleti főtisztje legyen. Emellett segített a Warrior Week katonai átállási programjának kidolgozásában és kísérleti munkájában, mint Zac Brown énekesnő Camp Southern Ground vezető tanácsadója.

Jones az ottani katonai programozás vezető tanácsadójaként dolgozik, és azóta szerencsés, hogy az országsztárt barátjának nevezi - mondta.

Jones a Capitol Hill-en folytatott nyilvános beszéde, nonprofit munkája és szakpolitika-írása révén néhány szürreális helyzetbe került.

Az egyik ilyen Steven Spielberg „Lincoln” című filmjének forgatásán volt. Jones sérült katona volt, sor nélkül, de a lövöldözés napján valaki azt mondta neki, hogy tegyen úgy, mintha beszélne, és álljon elő egy sorral.

- Nem volt forgatókönyvünk vagy bármi - mondta Jones. "Azt mondták nekem:" Ne aggódj, erről mesélünk. "

Amikor meglátta a film utolsó darabját, ott állt Daniel Day Lewis mellett, aki generációja egyik legnagyobb színésze.

"Nemcsak a" Lincoln "filmben van beszédsorom, hanem a sort is írtam" - mondta Jones.

Day Lewis végül 2012-ben vett részt Jones és felesége, Meg esküvőjén, a washingtoni Historic Marine Corps 8. és I kaszárnyában, a NASCAR sofőrjével, Kurt Busch-szal együtt.

- A daltoni esküvőnkön mindenki elesett, hogy találkozzon Kurt Busch-szal. A DC-ből mindenki elesett, hogy találkozzon Daniel Day Lewisszal. ”- mondta Jones. - Ez a két embercsoport nem tudta, ki a másik híresség.

Végleg használva a hangját

Kedden reggel vissza a gimnáziumba Mark Lentych igazgató-helyettes és sportigazgató kísérte Jonest a parkolóból az iskola tornatermébe, ahol az egész diákcsoport megvárta, amíg megszólal.

- Szeretlek a Fox Newsban - mondta Lentych. - A klipjeiteket folyamatosan a gyerekeimnek küldöm.

Jones megköszönte és hozzátette, hogy jó, ha van egy platform, ahol magabiztosan beszélhet dolgokról, amelyekért rajong.

- Volt egy szakasz, amikor azt hittem, hogy utoljára ott leszek - mondta Jones. - De folyamatosan visszahívtak. Azt hiszem, kicsit engedelmesebb vagyok, mint szokták.

Júliusban Jones a Fox News munkatársaként karrierje legelterjedtebb állását nyerte el.

A Fox News minden platformján elemzéseket és véleményeket közöl a katonai és veterán szolgálatokról. Rendszeres vendége a „Fox and Friends” -nek, és oszlopokat közöl a hálózat híroldalain.

Jones összehasonlította az élő tévés csatornán való felvételét a tengerészgyalogságban végzett régi munkájával.

"Amikor ez a zöld lámpa kigyullad, az nagyon hasonlít egy bombatechnikához" - mondta. - Mindenért felelős vagyok, amit teszek. Mindenért felelős vagyok, ami a számból fakad. ”

Jones elmondta, büszke arra, hogy ilyen népszerű platformon képviseli a veteránokat. Keményen dolgozik, elvégzi a házi feladatait, feltétlenül végezzen kutatásokat, mielőtt levegőbe kerülne, és rövid idő alatt sokat tanult.

Fellépett a CNN, az ABC “Nightline”, a “CBS Evening News” és számos más országos hírműsorban. Rövid, televíziós viták részese volt a hálózatokon, amelyek balra és jobbra egyaránt hajlanak, és azt mondja, hogy mindegyiktől tanult.

Jones elmondta, hogy bár republikánusként nevelkedett, és még mindig sok ilyen meggyőződéssel rendelkezik, manapság kritikusabb a jobboldalival szemben, mert a pártot úgy akarja látni, ahogy véleménye szerint kinéznie kell: civilizáltabb, őszintén hazafias és politikai vezérelt.

"Amikor televízióba megyek, van egy szabályom, amelyet elmondok magamnak" - mondta. "Ne hagyja, hogy a mondatok kialakításának egyedülálló képessége meghaladja tapasztalataimat és információimat."

Jones elmondta, hogy nincs gondja azzal, hogy azt mondja, nem tudja valamire a választ, ha megkérdezik.

"Bárcsak társaim így éreznék magukat" - mondta. „Véleményem szerint a legtöbb tévéző ember tovább akarja hatni és lenyűgözni a tévében élő más embereket. Valahányszor a tévében járok, azt hiszem, beszélek valakivel, akinek nagyon kevés közös vonása van, és nem ért egyet velem.

Jones bizonyos empátiát vált ki a katonai hátterében gyökerező interjúiban. A szolgálatban a férfiaknak és a nőknek nincs más választásuk, mint túllátniuk, honnan származik valaki, vagy hogy néznek ki. Nincs helye ítéletnek vagy elfogultságnak, mondta Jones, különösen abban a szoros légkörben, amelyet a tengerészgyalogság létrehoz.

A negativitás elleni küzdelem

Amikor Jones a kórházban volt, minden nap délben evett. Udvariasan arra kérte a barátokat és a családot, hogy távozzanak, hogy legyen egy kis csendes ideje önmagának.

"Megkérnék mindenkit, hogy távozzon, majd elkezdtem mindenkit átkozni" - mondta. „Isten, az ördög, a tálibok, Obama, jómagam. Mindenki, akiről azt gondoltam, hogy felelős lehet a velem történtekért.

Tizenöt perc telt el, és pozitívan viszonyult a visszatéréshez.

Jones megtanulta, hogyan ossza szét ezeket a pillanatokat. Ma a negativitással küzd, főleg a mai politikai légkörben. Jones elmondta, hogy fontolóra vette, hogy indul a kongresszuson, de most nincs jó alkalom.

"Azt akarom, hogy a politika jobb helyen legyen, mielőtt odaadnám magam" - mondta. - Szeretnék egyszer a kongresszuson lenni, de még mindig mérlegelek. Néhány év múlva meglátjuk, hol van a világ, mert azt hiszem, ez változik. ”

Jones és családja a georgiai Newnanban élnek. Megnek és Megnek négy hónapja született egy lánya, és egy 10 éves fiút nevel a fiú anyjával. A Fox News főállású munkatársa és saját cégének, a JJJ Consultingnak a tulajdonosa.

Egyelőre ragaszkodik ahhoz, hogy a lehető legjobb férj, apa, testvér, fiú és politikai tudósító legyen.

"Úgy gondolom, hogy őszintébb, őszintébb tudok lenni és jobb hatást gyakorolhatok a médiában, mint a kormányban jelenleg" - mondta. - Nincs kétféleképpen.

A közgyűlés után és a kitüntetés osztályába vezető úton Jones-ot többször is megállítják a folyosón a hallgatók és az oktatók. Az egyik lány kézírásos veteránnapi kártyát ad neki és fényképet kér, egy másik kezet fog és megköszöni szolgálatát.

Amint befordul az utolsó kanyarba, egy utolsó hallgató megállítja.

"Nem sok ember él át olyan nehéz dolgokon, mint amit te tettél" - mondja a gyerek.

Jones, minden optimizmus szerint azt mondja, hogy sokan mégis sikerülnek, és erősebbek a másik oldalon.

A gyerek aztán viccelődik azzal kapcsolatban, hogy elismerőnek tartja, hogy egy kicsit kijön az osztályból.

"Ezért vagyok itt" - viccelődik vissza Jones. - Mosolyt csalni az emberek arcára.