Kipróbáltam Prolon éhezési diétáját, hogy ne kelljen

Adam Piore képe egy tányér olajbogyó előtt

Keserűségem a „Gyorsan utánzó diéta” negyedik napjának közepén tetőzött, amikor egy szülő fánkkal érkezett a lányom softball játékára. Ahogy kislányok és edzőtársak tolongtak a doboz körül, külön álltam, és szemtelenül kortyolgattam a speciális vizes palackomból a „saját” tápanyag-keverékkel.

Reggelire fogyasztottam egy diórudat, mint egy kis keksz és egy pár vitamint. Az ebéd öt sevillai olajbogyó volt.

Őszintén szólva kezdtem neheztelni Valter Longo-ra, a Prolon feltalálójára, az ötnapos, 250 dolláros divatos diétára, amely nyomorúságomat okozza. Igaz, az olasz származású biokémikus teljesen kedvesnek tűnt, amikor néhány nappal azelőtt a dél-kaliforniai egyetem Hosszú életű Intézetének irodájába értem, hogy beszéljek vele a diéta mögött meghúzódó tudományról és arról, hogy ez mit tehet a tábornokom számára egészség és hosszú élettartam. Türelmesen elmagyarázta, hogy az étrend miként változtatja át testemet ideiglenesen éhezési állapotba, ami arra készteti a sejtjeimet, hogy évekig felhalmozódott sejtes szemetet fogyasszanak, mielőtt felszabadítanák a helyreállító regeneráció hullámát. A szeméttől való megszabadulás éppen úgy hangzott, mint amire szükségem volt. De most hibáztattam a nehéz helyzetemért. Fánkot akartam.

Ne elégedj meg a történet felével.
Fizetési fal nélküli hozzáférés a technológiai hírekhez itt és most.

Az MIT Technology Review intelligens és független szűrőt biztosít a technológiával kapcsolatos információk áradatához.

A Prolon „étkészletem” egy fehér kartondobozban érkezett, amely egy cipődoboznál kicsit nagyobb volt. Bent találtam egy étkezési programkártyát, amely megírta az étlapot, egy nagy üres vizes palackot, amelyen a „Prolon” szó volt díszítve, és öt kisebb kartondobozt, amelyek mindegyikén egy-egy megfelelő nap volt felcímkézve. Az első napra kinyitottam a dobozt, magasabb kalóriatartalmú „átmeneti napként” számláztam, és kellemesen meglepődtem. Nem nézett ki olyan rosszul. Az étrend számos kiemelt elemét venném: egy kis csomag kelkáposztás kekszet, porított paradicsomleves keveréket, algaolaj-kiegészítőket, egy zacskó olajbogyót, gyógyteát és nem egy, hanem két dióalapú rudat (bár aggasztóan kicsi).

Amikor azonban megnyíltam a második napon, kezdtem jobban megérteni, mire készülök. Az egyik ideges diórudat helyettesítette egy glicerin alapú „energia” ital, amelyet arra kaptam, hogy egész nap adjak vizet és kortyoljak bele. Több volt a gyógytea - hibiszkusz, menta és citrom (nem is szeretem a gyógyteát) - plusz még egy pár porleves-csomag és két apró csomag olívabogyó. Hol volt a többi?

"Elég kevés ételt adunk neked - alig több mint 800 kalóriát" - magyarázta egy vágányos, fiatalos táplálkozási szakértő ironikusan egy YouTube-videóban, amelyet azért vettem fel, hogy megbizonyosodjak arról, hogy nincs-e hiba. Prolon célja - magyarázta - az, hogy becsapja a testet arra, hogy gondoljon arra, hogy böjtöl, és arra készteti, hogy „nyomja el ugyanazokat az utakat, mintha teljes böjtöt tenne”.

"Harmadik napra a tested aktiválta az összes előnyt, majd a napok hátralévő részét optimalizálással, regenerálódással, fiatalítóval tölti" - tette hozzá vidáman. "Tehát valóban számíthat arra, hogy megérzi az előnyöket a negyedik napon." Valter Longo, a Prolon feltalálója

A Bioszféra lecke 2

Nem új keletű az a gondolat, hogy éheztetve önmagát, miközben továbbra is fontos tápanyagokat szed be, lehetővé teszi a hosszabb életet. A kalória-korlátozásnak nevezett gyakorlat az egyetlen bizonyított módszer az élet meghosszabbítására, amely a legkülönfélébb lényeknél működik, a férgektől a rágcsálókon át a főemlősökig. És már a biológusok számára is érdekes volt, amikor Longo csaknem 30 évvel ezelőtt indult először a terepen.

Abban az időben kevesen voltak azonosabbak a radikális étrenddel, mint Roy Walford. Az életnél nagyobb figura, Walford már UCLA laboratóriumában bebizonyította, hogy megduplázhatja az egerek élettartamát azáltal, hogy drasztikusan korlátozza a kalóriabevitelüket. Számos népszerű könyvet is kiadott a témában, köztük a 120 éves étrendet és a 120 éves diétán túl, és élete utolsó 30 évében szigorú 1600 kalóriatartalmú étrendet fog követni (az Egyesült Államok Egészségügyi Minisztériuma). napi 2800 kalóriát ajánl egy aktív középkorú férfinak). 59 kg-ot nyomott az idő nagy részében, messze elmaradva az 5'9 "(175 centiméter) magas átlagsúlytól.

Amikor Longo 1992-ben megérkezett Walford laboratóriumába, hogy megkezdje PhD munkáját, Walford ideiglenes szabadságon volt. Néhány hónappal korábban az arizonai sivatagba ment, hogy a nyolc „legénység tagjaként” szolgáljon egy három hektáros (1,2 hektáros) hermetikusan lezárt kupolák komplexumában, a Biosphere 2 néven. A kétéves kísérlet a közösségi életben annak a háznak a próbájaként került kiszámlázásra, amelyet egy napon fel lehet építeni és felhasználni az űr gyarmatosítására. Hamarosan, miután 1991-ben beléptek a bioszférába, a személyzet tagjai felfedezték, hogy nem tudnak annyi ételt termeszteni, mint amire számítottak. Walford, a személyzet orvosa rábeszélte őket, hogy kövessék el a szigorú kalória-korlátozási étrendet - ez a döntés felkeltette a média világszerte a figyelmét, amikor 1993-ban gátlástalanul és betegesen léptek ki a bioszférából.

Walford 2004-ben, 79 évesen hunyt el amiotróf laterális szklerózisban, más néven motoros idegsejtek betegségében vagy Lou Gehrig-kórban - egy olyan állapotban, Longo megjegyzi, hogy sokan gyaníthatóan a bioszférában elszenvedett kétéves rendkívüli kalória-korlátozás következményei voltak. Ez egy elmélet, amelyet Longo komolyan vesz.

"Nem tudjuk, hogy ez volt-e az oka" - mondja. - De ott voltam, amikor kijött a bioszférából, betegnek látszott, és mindenki más is. Talán árat fizetett ezért. Nem tudjuk, mi a kapcsolat a motoros idegbetegséggel. De lehetséges, hogy idegsejtjei évekig nem tudták kezelni ezt a rendkívüli helyzetet. Talán valami mással kombinálódott.

A tanulság egyértelmű volt: bár a kalóriakorlátozás miatt tovább élhetsz, a hosszabb időn át végzett probléma problémát jelentett, és valószínűleg a legtöbb ember számára nem praktikus.

Biológiai takarítás

Mindenesetre abban az időben Longót kevésbé érdekelte az étrend és a hosszú élettartam közötti összefüggés, mint azt, amit szerinte a rendkívüli kalóriatartalom lenyűgöző mellékterméke. Longo felfedezte, hogy amikor baktériumokat és élesztőt éheztetett, azok nemcsak jóval tovább éltek, mint jól táplált társaik, hanem olyan védelmi állapotba kerültek, amely látszólag megvédte őket a környezeti stressztől. Hidrogén-peroxidnak kitéve az élesztő éhezési módban 60 és 100-szor jobban ellenáll a sejtkárosodásoknak, mint az élesztő, amelyet glükózban gazdag környezetből vittek táplálékul.

Ez meglepő volt. Az éhezéssel meggyengült sejt nem lesz kevésbé ellenálló a károsodásokkal szemben, mint inkább? De az ezt követő években konszenzus alakult ki, amely megmagyarázta mind Longo felfedezését, mind más kutatók eredményeit, miszerint a korlátozott kalóriatartalmú étrendet tápláló laboratóriumi állatok hosszabb ideig éltek.

"Elég kevés ételt adunk neked - alig több mint 800 kalóriát" - magyarázta egy tréfás, fiatalos táplálkozási szakember vasalatlanul egy hasznos YouTube-videóban, amelyet azért vettem fel, hogy megbizonyosodjak arról, hogy nincs-e hiba.

Jól táplált állapotban sejtjeink és más többsejtű szervezetek sejtjei energiát fektetnek a szaporodásba és a regenerációba. De ha kevés az élelmiszer, ezek a funkciók leállnak, és a sejt energiáját arra fordítja, hogy táplálja és megvédje önmagát; sokkal kevesebb energiát igényel a már meglévő sejtek védelme, mint újak felépítése.

Ehhez a test számos védőutat indít fel. Longo élesztője és baktériumai (és végül az egerek) esetében, amelyet később ő és mások megmutatnak, az organizmusok olyan enzimeket készítenek, amelyek semlegesítik a szabad gyököket - párosítatlan elektronokkal rendelkező molekulák, amelyek károsíthatják más sejteket. Más fehérjék és enzimek termelődnek, amelyek biztosítják, hogy a fehérjék ne forduljanak el rosszul, és minden sejtben a saját DNS-jének helyreállítására szánt sejtmechanizmus túlhajtásba lendül.

Bonyolultabb organizmusokban, például egerekben vagy emberekben a testnek még mindig szüksége van kalóriákra a szívverés, az agy gondolkodása és az izmok összehúzódása érdekében. Ahhoz, hogy megszerezzék őket, részt vesz egy autofágia (ókori görög szó, amely „önfogyasztást” jelent) nevű folyamatban, lebontva a test saját sejtjeit és újrafeldolgozva azok alkotóelemeit. De ez az autofágia nem véletlenszerű.

"Ez általában azzal kezdődik, hogy rosszul hajtogatott vagy denaturált fehérjéket fogyasztanak" - magyarázza Eric Verdun, a Buck Institute for Research of Aging elnöke és vezérigazgatója. „Van benne egy háztisztítási szempont. Fogyasztja magát, de elfogyasztja azokat a fehérjéket, amelyeket előbb ki kell tisztítani. ”

Kénytelen befelé fordulni az energiaforrásokért, a test levadássza, megeszi és újrahasznosítja saját sejtes szemétét, ezzel eltávolítva a törmeléket, amely megakadályozhatja a sejtek hatékony működését.

Éhező rákos sejtek

1. A diéta éhezési módba csalja a tested, de megpróbálja elviselhetővé tenni.

2. Az ételek minden napja a saját szorongatóan kis kartondobozában van.

3. A kelkáposzta keksze a szerző kedvence volt.

4. A Prolon nagy a sevillai olajbogyón, amely remek ízű, de nem túl teli.

5. Szükség esetén hozzáadhat citromot az íz fokozásához.

Longót lenyűgözte ez a folyamat, és a következő két évtizedet azzal töltötte, hogy segítsen azonosítani a munkahelyi géneket és biológiai útvonalakat. Ennek során valami váratlan dolgot kezdett felismerni. Az érintett gének közül sok kiemelkedő volt a rákos irodalomban is.

A rák területén „proto-onkogéneknek” nevezték őket - ugyanazok a gének, amelyek mutációval képesek voltak normális sejtet rákos sejtekké átalakítani azzal, hogy lényegében a sejt regenerációs gépezetét állandóan bekapcsolják. helyzetét, és ellenőrizetlen szétválást és szaporodást okoz.

Ez ötletet adott Longónak. Már kimutatta, hogy az éhezés az organizmus normál sejtjeinek védelmi állapotba kerülését okozhatja. De a rákos sejtek nem normális sejtek. A rák egyik jellemzője, hogy a sejtek nem reagálnak a növekedésüket elnyomó biokémiai jelekre. Mi történne - gondolta Longo -, ha egereket éhezési módba állít, mielőtt kemoterápiának tenné ki őket? Ha a normál sejtek védőállapotba kerülnek, de a rákosak nem, a gyógyszerek megölhetik a rákot, kevesebb kockázattal károsítva a normális szöveteket.

Longo nagy dózisban adagolta a kemoterápiás gyógyszer doxorubicint élesztőnek. Megállapította, hogy éhezési körülmények között a normál élesztősejtek ezerszer ellenállóbbá váltak a stresszel szemben, míg a rákos sejtek a mérgek teljes hatásának voltak kitéve. Amikor Longo megismételte a tesztet egereken, egy csoportot éheztetve 60 órán át a kemo előtt, az eredmények drámaiak voltak. A normál egerek közül minden elpusztult. Az éhezett egerek mindegyike élt.

De amikor Longo elkezdte a rákos betegekkel dolgozó orvosokhoz fordulni, váratlan ellenállásba ütközött. „Azt gondoltuk:„ Természetesen. Mindenki meg fogja tenni. Ez könnyű lesz ”- emlékeztet Longo. „Öt évbe tellett 18 beteg felvétele. Csak vízi böjt volt. Teljesen ingyenes. Ne egyél. Csak igyál. Senki sem akarta megtenni. Mindenki katasztrófának tartotta.

A vereség előtt szembesülve Longo és csapata alternatívák után tapogatózott, és gyorsan jobb ötletet talált: talán megtervezhetnének egy étrendet, amelynek célja, hogy becsapja a testet arra, hogy böjtölje, éhezés nélkül. Longo tudta, hogy ha alacsony szénhidráttartalmú étrendet követ el, amelyből hiányzik a glükóz és bizonyos kulcsfontosságú aminosavak - más szóval, a legtöbb fehérje és minden szénhidrát hiányzik -, a test akkor is védőállapotába kerül.

Longo létrehozott egy céget, az L-Nutrát. 2014-re laboratóriuma elkészítette első prototípusát. 2015-ben pedig közzétett egy tanulmányt, amely bizonyította, hogy a gyorsan utánzó diétát folytató középkorú egereknek jóval kevesebb daganata volt, és védettek voltak a kognitív hanyatlás ellen. Addigra a hollandiai Leiden-i kutatók végül elegendő önkéntest regisztráltak annak kimutatására, hogy a csak vízzel történő böjt segített megvédeni az emberi betegeket a kemoterápia okozta károktól. Megállapodtak abban, hogy elkezdik Longo étrendjének változatának tesztelését 125 hasonló kemoterápián átesett rákos betegen.

Longo szerint jelenleg több mint 40 tárgyalás van folyamatban, sokféle intézményben. Nem mindegyik a rák kezelésére szolgál; a Crohn-, az Alzheimer- és a Parkinson-kórra vonatkozóan is vannak tanulmányok.

A siker veszélye

Longo soha nem felejtette el gyökereit Walford laboratóriumában. Tudta, hogy a kalória-korlátozásnak „hihetetlen hatásai vannak”, de tudta azt is, hogy a szigorú étrendnek problémái vannak. Az immunitás csökkent, mert a test nem tudott olyan gyorsan termelni fehérvérsejteket. Ezenkívül "nagyon kevés ember képes ragaszkodni a kalória-korlátozáshoz" - mondja. - Talán egy tízezerből az Egyesült Államokban. Ez az emberek nagy többsége számára nem volt kivitelezhető. ”

Longo azonban meg volt győződve arról, hogy az időszakos kalóriakorlátozás ugyanolyan egészségügyi előnyökkel jár, mint a teljes étrendben való fogyasztás - előnyöket megéri, ha néhány napig ki lehet bírni az éhségérzetet.

Úgy döntött, hogy az étrendet kereskedelmi forgalomba kell hoznia - nemcsak a rákos betegek érdekében, hanem azért is, mert azt is szeretné, ha azt az egészséges öregedés előmozdításának eszközeként komolyan vennék. "Számomra nagyon egyértelmű volt, hogy valahogyan kábítószer-szerű termékké kell tenni" - mondja. „Már korán rájöttem, hogy ha nincs termék, akkor az orvosoknak és minden egészségügyi szakembernek nagyon nehéz ezt komolyan vennie, és megvalósítania is. Az orvosok hozzászoktak valamihez, amelyet klinikailag teszteltek. Nem tudják azt mondani: „Itt van egy diéta, akit az USC-nél használtak.” ”

Tehát 2016 szeptemberében megszületett a Prolon, az általam kipróbált étrend. A „gyorsan utánzó diéta” kutatása még mindig korlátozott. Eddig a legszembetűnőbb publikáció a Science Translational Medicine folyóirat 2017-es tanulmánya, amelyben az Egyesült Államokban 71 egészséges felnőtt kapta a Prolon diétát öt egymást követő napon keresztül, havonta egyszer, három hónapon keresztül. Az eredmények megállapították, hogy az étrend nemcsak biztonságos, hanem csökkentette a testzsírt, a vérnyomást, az inzulinszerű növekedési faktort, az alacsony sűrűségű lipoprotein koleszterint és a triglicerideket, amelyek mind összefüggenek az öregedéssel és az életkorral összefüggő betegségekkel. Sokkal könnyebb ragaszkodni, mint egyenesen a víz éheztetéséhez gyorsan.

Az emberek kutatási adatainak szűkössége kevéssé csökkentette a lelkesedést. Ma a Prolon sikeres mindazon túl, amelyen egy akadémikus ésszerűen reménykedhet. A termék - amely egy cég honlapja szerint azt ígéri, hogy „[testét] védő és stresszálló módba helyezi; távolítsa el a sérült sejteket és szöveteket; és elősegíti az önmegjavulást a sejtek regenerálásával és fiatalításával ”- ez a düh a Szilícium-völgyben. 15 országban értékesítik, és több mint 150 000 ember próbálta ki.

Visszapattanások helyett azonban Longo az utóbbi években egyre jobban aggódik amiatt, hogy ez a kereskedelmi siker mit jelenthet tudományos hírnevének. 2017-ben a termékről szóló cikksorozat után - amelyek közül az egyik úgy jellemezte Longót, hogy „úgy hangzik, mint egy kígyóolaj-értékesítő”, bár meglehetősen pozitív volt a kutatás kapcsán - bejelentette, hogy többé nem fogadja el a tanácsadási díjakat, és felajánlja részvényeit a társaságban jótékonykodni.

"Minden döntést a vezérigazgató hoz" - mondja. „Professzorként járok el ... Tudós vagyok, és szívem a tudományban van, és gondoskodom arról, hogy működjön. És a társaság szíve más helyen van. Miután elkezdtek befektetőket és részvényeseket szerezni, ez más. " Hozzáteszi: „Ha bármit is csinálok, megpróbálom rávenni a céget, hogy helyesen cselekedjen, és néha azt mondom nekik:„ Nézd, tudod-e csökkenteni az árát? ”Az emberekért harcolok. Látom, hogy az egyetemre érkezem, hogy elvégezzem a próbákat. Én vagyok a társaság őrzője. ”

Longo nem az egyetlen öregedésgátló tudós, akinek hízelgő médiavisszhang vagy olyan riválisok támadásai vannak, amelyek tesztelik az általa érintett termékeket. A többiek különböző módon foglalkoznak vele. Nir Barzilai, aki az Albert Einstein Orvostudományi Főiskola Öregedéskutató Intézetét irányítja, egy CohBar nevű nyilvános tőzsdén jegyzett társaságot alapított, amely az öregedéssel és az életkorral összefüggő betegségekkel foglalkozó peptidekre összpontosított. Amikor a médiában beszél róla, abbahagyta a kutatásokat a környéken a konfliktusok megjelenésének kiküszöbölése érdekében. Más szóval pénzügyi érdekeltsége van, de tudományos karrierje most más kérdésekre összpontosul.

"Sok konfliktusba keveredsz" - mondja Barzilai. „Interjúmban vagyok. A televízióban vagyok. Nem akartam, hogy bárki azt mondja: „Ön a kutatását és a cégét hirdeti.”

Mások nyugodtabban viszonyulnak. Leonard Guarente, az MIT professzora és az öregedésgátló jeles kutatója alapította az Elysium nevű céget, hogy olyan étrend-kiegészítőket értékesítsen, amelyek célja az öregedésben szerepet játszó sirtuin nevű fehérjecsalád működése, amint azt a 2000-es évek elején felfedezte. Megállapított célja, hogy a nyereséget felhasználja az emberre gyakorolt hatásokat dokumentáló tudományos tanulmányok nyomon követésére. A média visszhangja ellenére sem fél attól, hogy birtokolja. "Nem tudom, zavar-e annyira, mint másokat" - mondja.

A tudomány és a hamis állítások által nagyon elrontott területen a tudósok valódi dilemmával néznek szembe. Termékeik - ellentétben a piacon lévő sok mással - legitim tudomány mögött állnak. Kezdetben van, de az öregedésgátló megközelítésük működhet. "Célunk ebben a kutatásban az életkorral összefüggő betegségek megállítása" - mondja Barzilai. „Ha nem ezt fogjuk megtenni, akkor ki fogja pontosan megtenni? Nélkülünk nem történhet meg. ”

Mínusz 8 font és boldog

Öt hosszú nap után a Prolon-on egy reggel arra ébredtem, hogy annyi levest, gyümölcslevet, valamint könnyű hüvelyesekből és tésztákból álló ételeket ígértem, amennyit el tudtam látni. A hatodik nap „átmeneti” nap, és a fogyókúrázókat arra ösztönzik, hogy ne haragudjanak. Nem mondhatom, hogy követtem a javasolt utasításokat. Első állomásom a Whole Foods volt, ahol elfogyasztottam egy teljes csomag frizbi méretű puffasztott-rizskorongot.

Remekül éreztem magam. A feleségem azt mondta nekem, hogy szokatlanul energikus vagyok. Öt nap alatt nyolc kilót (közel négy kilogramm) is lefogytam. Összességében nem volt túl rossz. Évek óta olvastam és beszámoltam az egészséges öregedés különböző biológiai útjairól és beszámoltam azokról, és a Prolonra vonatkozó tudományos állítások összhangban voltak az olvasottak nagy részével.

Nem volt könnyű. Éhes voltam, mogorva és keserű. De valaha csak vízzel történő böjtöt öt napig soha nem tudtam volna teljesíteni. A következő napokban pedig úgy tűnt számomra, hogy sokkal jobban érzem magam, mint korábban. Még ha elképzeltem is a hatásokat, amik szerintem nem voltak, hetekig távol maradtam a cukroktól és a gyorsételektől. Önmagában ez elég ok arra, hogy újra megtegyem - amire azt tervezem, hogy a javasolt három hónapos időszak eltelt.

Addigra már rég véget ér a softball-szezon.

Adam Piore szabadúszó újságíró New York-i székhelyű. Ő írta a The Body Builders: Inside the Science of the Engineered Human című cikket arról, hogy miként változtatja meg a biomérnöki munka a modern orvostudományt.