Kiút a gyorsétel-fogyasztási ciklusból

A tanulmány azt mutatja, hogy az ócska étel elősegíti a patkányok szokásos viselkedési módját, de ez a szokás könnyen megtörhető a megfelelő környezeti jelekkel való párosítással

Az embereket könnyen belekerül a rohamos kultúra gyors-rögeszméjébe az ócska ételekkel szemben. De a Frontiers in Behavioral Neuroscience című folyóiratban megjelent tanulmány szerint ugyanolyan könnyen képesek lesznek kihúzni magukat ebből.

Laura Corbit, a Sydney-i Egyetem adjunktusa és csapata azon tűnődött, hogyan lehetne ellensúlyozni az egészségtelen étkezési szokásokat. Kíváncsiak voltak arra, hogy megtudják, hogyan befolyásolják az ételjelek, például az óriásplakátok és a reklámok, hogy hol, mit és mennyit együnk. Hogyan alakítja a környezetünk, hogyan eszünk?

Az elhízás és az anyagcsere-megbetegedések elleni hasznos stratégiák kitalálása érdekében laboratóriumi patkányokat alkalmaztak egy sor kísérlet elvégzésére, amelyek tele voltak oreókkal, pringlekkel, zselés kígyókkal és chow-val.

Megmutatták, hogy azok a környezetek, ahol rendszeresen fogyasztanak ízletes, magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú ételeket, szokásos kontrollt váltanak ki: az állatok elvesztették képességüket arra, hogy a táplálék jelenlegi értéke alapján választhassanak táplálkozási szempontból. De a tanulmány azt is megmutatta, hogy a patkányokat könnyen ki lehet hozni ebből az állapotból.

Az emberek számára a szokásos viselkedés azt jelenti, hogy az étkezési szokásokat nem feltétlenül a lelkiismeretes súlyszabályozás és az egészséggel kapcsolatos aggályok szabják meg, hanem külső táplálkozási jelek is, amelyek bizonyos étkezési szokásokat alakítanak és állandósítanak: egy olyan világ, ahol a McDonalds óriásplakátjai minden sarkon nagyokat rajzolnak ki, csábítva az olcsó, magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú ételek ígérete.

Egy első kísérlet ezt az ötletet támasztotta alá azzal, hogy megvizsgálta a patkányok akarati és szokásos kontrollját. Az állatokat kezdetben ismételt expozíciónak vetették alá szemétellenes vagy szelíd chow környezetben. Élelemhiányuk után kiképezték őket olyan karok nyomására, amelyek cukorvizet vagy pelletet szolgáltattak. Aztán, ha jóllaktak, ismét ócska ételek és szelíd chow környezetbe helyezték őket, hogy lássák, befolyásolják-e ezek a különféle összefüggések az ételkereső magatartásukat.

Ez az első kísérlet azt mutatta, hogy a szemétellenes környezet miatt a patkányok szokásosabb viselkedési módot mutatnak, mint egy szelíd chow környezet.

De a környezet szempontjai is megfordíthatják-e ezt a szokásos viselkedést?

Egy második kísérletben a patkányoknak ugyanazokat az eljárásokat hajtották végre, mint az első kísérletben. Ezúttal azonban külön hangjelzéseket játszottak, amikor a patkányokat ócska ételek vagy szelíd chow kontextusba helyezték, ezáltal specifikus környezeti jelzéseket hozva létre az adott tápláléktípusokhoz.

A kutatók megállapították, hogy a nyájas chow-kontextusban játszott jel javította az érzékenységet az étel leértékelésével szemben, amikor a patkányokat azután etetés után helyezték el az ócska táplálék kontextusába.

Csak egy hangjelzés párosul étellel párosul ahhoz, hogy a patkányokat kivonja a szokásos viselkedési módból, és visszaálljon egy akarati elme keretbe.

Az az ötlet, hogy kontrolláljuk, hogyan, mikor és mit eszünk, azt feltételezi - tévesen -, hogy mindig eléggé képesek vagyunk arra, hogy kimért, egészséges döntéseket hozzunk. Legjobb szándékainkat az érzékszervi információk folyamatos áramlása támadhatja meg.

Ha a patkányokban tapasztalt gyakran megszokott természetet emberekre fordítják, ez a tanulmány bátorító betekintést kínál. A kutatók egyszerű beavatkozások alkalmazását javasolják, például emlékeztetőket arra, hogy bizonyos ételek mennyire egészségtelenek, vagy megszakítják az ócska ételek automatikus feldolgozását. Számos okostelefonos alkalmazást fejlesztettek már ki az egészségtelen ételek fogyasztásának megakadályozására. Hasonlóképpen, az egészséges étkezési lehetőségekre utaló jelek egyszerű felhelyezése az éttermi bíróságon hatékony módszer lehet arra, hogy akarati lelkiállapotba kerüljünk.

Az elhízás és az anyagcsere-megbetegedések korrekciójaként az emberek előállhatnak saját megelőző jelzéseikkel, amelyek megszokásból és egészségbe rúghatják őket.