Megbolondítottam a csokoládé gondolkodását, ami segít a fogyásban. Itt van, hogyan.

- Karcsú a csokoládé által! - harsogták a címlapok. Egy német kutatócsoport megállapította, hogy az alacsony szénhidráttartalmú étrendet fogyasztók 10 százalékkal gyorsabban fogytak, ha minden nap csokoládét fogyasztottak. A Bild, Európa legnagyobb napilapjának címoldalára került, közvetlenül a Germanwings összeomlásról szóló frissítésük alatt. Innentől kezdve az interneten és azon túl is ricchetett, több mint 20 országban és féltucat nyelven jelent meg híreket. A televíziós hírműsorokban vitatták meg. Fényes nyomtatásban jelent meg, legutóbb a Shape magazin júniusi számában („Miért kell naponta csokoládét enni”, 128. oldal). A kutatás szerint a csokoládé nemcsak felgyorsítja a fogyást, hanem egészségesebb koleszterinszinthez és összességében fokozott jóléthez vezet. A Bild története idézi a tanulmány vezető szerzőjét, Johannes Bohannont, Ph.D., az Dietetikai és Egészségügyi Intézet kutatási igazgatóját: "A legjobb az egészben, hogy csokoládét vásárolhat mindenhol."

Johannes Bohannon vagyok, Ph.D. Nos, valójában John vagyok, és újságíró vagyok. Van Ph.D. fokozatom, de a baktériumok molekuláris biológiájában van, nem pedig az emberekben. A Diéta és Egészségügyi Intézet? Ez nem más, mint egy weboldal.

Ezektől a rostoktól eltekintve a vizsgálat 100% -ban hiteles volt. Kollégáimmal tényleges embereket toboroztunk Németországban. Futtattunk egy tényleges klinikai vizsgálatot, az alanyokat véletlenszerűen különféle étrend-rendszerekhez rendeltük. A csokoládé statisztikailag szignifikáns előnyei, amelyekről beszámoltunk, a tényleges adatokon alapulnak. Valójában meglehetősen tipikus tanulmány volt az étrend-kutatás területén. Ami azt jelenti: szörnyű tudomány volt. Az eredmények értelmetlenek, és az egészségre vonatkozó állítások, amelyeket a média világszerte emberek millióinak robbantott ki, teljesen megalapozatlanok.

Így csináltuk.

A beállítás

Tavaly decemberben felhívtam egy Peter Onneken nevű német televíziós riportert. Diana Löbl munkatársával egy dokumentumfilmen dolgoztak a szeméttudományi étrendről. Azt akarták, hogy segítsek bemutatni, milyen könnyű a rossz tudományt a diétás divatok mögött álló fő hírekbe fordítani. Onneken pedig gonzo stílusban akarta csinálni: Részt véve fedezze fel az étrendkutató-média komplexum korrupcióját.

A hívás nem volt teljes meglepetés. Előző évben a Science számára egy díjszabást igénylő nyílt hozzáférésű folyóiratokon futtattam egy szúró műveletet, amely az akadémiai kiadói üzletág gyorsan növekvő és jövedelmező új szektora. Hogy megtudjam, hány kiadó tartja be ígéretét a szigorú szakértői felülvizsgálat elvégzésére, nevetségesen hibás dolgozatokat nyújtottam be, és megszámoltam, hányan utasították el őket. (Válasz: kevesebb, mint fele.)

Onneken és Löbl mindent felsorakoztatott: néhány ezer eurót kutatási alanyok toborzására, egy német orvost a vizsgálat lebonyolítására, és egy statisztikus barátot az adatok masszírozására. Onneken hallott a folyóiratom csípéséről, és arra gondolt, hogy tudom, hogyan fogom összeszedni az egészet és közzétenni. Az egyetlen probléma az idő volt: A filmet a tervek szerint késő tavasszal mutatták be a német és a francia televízióban (a jövő héten kerül bemutatásra), így valóban csak néhány hónapunk volt arra, hogy ezt lehúzzuk.

Megkaphatnánk valamit? Valószínűleg. De ezen túl? Azt hittem, hogy biztosan pezseg. Mi, tudományos újságírók szeretnénk okosabbnak gondolni magunkat, mint az átlagos hack. Végül is elég jól meg kell értenünk az arcán tudományos kutatásokat annak magyarázatához. Azoknál az újságíróknál, akiknek nincs tudományos szelet, amint külső forrásokat kértek a történeteikhez - valóban bárki, aki tudományos fokozattal rendelkezik, nem beszélve tényleges táplálkozástudományi tudósról -, felfedeznék, hogy a tanulmány nevetségesen gyenge. Arról nem is beszélve, hogy egy Google-keresés nyomát sem hagyta Johannes Bohannonnak vagy állítólagos intézetének. Az egészségtudományi ritmus riporterei ezt mérföldnyire érezték. De nem akartam pesszimistának tűnni. - Lássuk, meddig vihetjük ezt el - mondtam.

Az ellenérv

Onneken és Löbl nem vesztegette az idejét. A Facebook segítségével Frankfurt környékén toborozták az alanyokat, és 150 eurót kínáltak annak, aki hajlandó 3 hétig diétázni. Világossá tették, hogy ez egy fogyókúráról szóló dokumentumfilm része, de nem részleteztek. Egy hideg januári reggelen 5 férfi és 11 nő jelent meg, 19 és 67 év közöttiek.

Gunter Frank, a csínytevés háziorvosa vezette a klinikai vizsgálatot. Onneken behúzta, miután elolvasta egy népszerű könyvet, amelyet Frank írt az étrendi áltudomány ellen. A keserű csokoládé étrend-kiegészítőként való tesztelése volt az ötlete. Amikor megkérdeztem tőle, miért, Frank azt mondta, hogy az „egész étel” fanatikusok kedvence. "A keserű csokoládé íze rossz, ezért jó lehet neked" - mondta. "Olyan, mint egy vallás."

Körös kérdőívek és vérvizsgálatok után annak biztosítására, hogy senki ne szenvedjen étkezési rendellenességeket, cukorbetegséget vagy egyéb betegségeket, amelyek veszélyeztethetik őket, Frank véletlenszerűen a három diétacsoport egyikébe sorolta az alanyokat. Az egyik csoport alacsony szénhidráttartalmú étrendet követett. Egy másik ugyanazt az alacsony szénhidráttartalmú étrendet követte, plusz napi 1,5 oz. tábla étcsokoládé. A többieket, egy kontrollcsoportot, arra utasították, hogy ne változtassanak a jelenlegi étrendjükön. 21 napig minden reggel mérlegelték magukat, és a tanulmány egy utolsó kérdőíves körrel és vérvizsgálattal zárult.

Ezután Onneken barátjához, Alex Droste-Haars pénzügyi elemzőhöz fordult, hogy összezúzza a számokat. Egy sörüzemű hétvége később és. jackpot! Mindkét kezelési csoport körülbelül 5 fontot fogyott a vizsgálat során, míg a kontrollcsoport átlagos testtömege nulla körül ingadozott felfelé és lefelé. De az alacsony szénhidráttartalmú étrend mellett a csokoládé? 10 százalékkal gyorsabban fogytak. Ez a különbség nemcsak statisztikailag szignifikáns volt, de a csokoládécsoportnak jobb volt a koleszterinszintje és magasabb volt a jólét felmérés eredménye.