Egy hétig próbáltam nulla hulladékot létrehozni, hogy lássam, mennyire nehéz valójában fenntarthatónak lenni

Megvállaltam a fenntarthatósági kihívást, és sikerült elvesztenem a józan eszemet.

Azt hittem, hogy nagyon jól járok a környezetbarát szokásaimmal - fém szalmát használok, saját táskáimat viszem be az élelmiszerboltba, és nagyobb eséllyel felejtem az edzőcipőmet, mint az újrafelhasználható vizes palackomat, amikor edzőterembe járok -, amíg nemrégiben folytatott beszélgetés egy munkatárssal. Azt mondta, hogy a legtöbb fogyasztói szemetet élelmiszer és csomagolás adja; a lezárt táskák, a ragasztópapír és az egyszer használatos műanyag kényelme túlcsordította a hulladéklerakókat és megterhelte erőforrásainkat. Több kutatást végeztem egyedül, és megdöbbenve értesültem arról, hogy az átlag amerikai naponta 4,4 font szemetet hoz létre (!), És csak 1,5 fontot lehet újrahasznosítani vagy komposztálni. Nemrégiben egy műanyag zacskót fedeztek fel a Mariana-árokban, az óceán legmélyebb pontján, ahová az emberek még el sem juthatnak. Figyelemfelkeltő volt az az olvasat, hogy a műanyag maradványok a világ legtávolabbi, megközelíthetetlenebb helyén találhatók, ezért a helyszínen úgy döntöttem, hogy vállalom a lehető legkevesebb hulladék keletkezésének kihívását. legalább egy hétig.

1. nap

Tudtam, hogy ennek a kihívásnak a teljesítése során a sikerem kulcsa a felkészültség volt. Az oroszlánkirály dalával a fejemben ragasztva az első reggelre bepakoltam a munkatáskámba az ebédet, egy szövetszalvétát, fémszalmát, utazási kávésbögrét és néhány újrafelhasználható táskát. Mostanában reggelire imádtam a vegán joghurtot granolával, de a műanyag edény ezt a lehetőséget kizárta, így az ajtón kifelé menet csak egy banánt ragadtam meg. Kávét vettem az utazási bögrémben, és szemét nélkül az íróasztalomhoz készítettem. Siker!

Munka után megálltam a Whole Foodsnál, újrafelhasználható táskákkal. Első állomás: szakasz előállítása. Általában az étkezésemet tervezem, mielőtt belépnék az élelmiszerboltba, de nem tudtam, hol lesznek a buktatók, ezért úgy döntöttem, hogy szárnyra teszem. Fogtam citromot, almát, banánt, hagymát, zöldpaprikát és paradicsomot. Az egyetlen keletkezett szemetet a matricák jelentették. Egy drágább, mert ez egy üvegedény tahinit tett a kosárba, majd utat tettem az ömlesztett kukákhoz.

Hoztam néhány üvegedényt fedéllel ehhez a forgatókönyvhöz. Megmértem a tartályaimat, mielőtt elkezdtem tölteni gyöngy kuszkuszt és garbanzo babot. Újra mérlegeltem, de nem találtam módot az üveg súlyának levonására. Megragadtam egy alkalmazottat, hogy elmagyarázza, hogy kerülöm a műanyagot, és az üvegedényeim majdnem fél kilóval többet nyomnak, mint a boltiak, és szükségem van a segítségére az árcímke kinyomtatásához. Rendkívül izgatott lett, hogy nem csak az áruház apró műanyag kádjait használom. Nem az ömlesztett tartályok teljes pontja a műanyag elkerülése? Gondoltam magamban. Végül azt mondta, hogy a check-out tud segíteni, amikor elrohant. Tanulság: Nem mindenki játszik annyi csoportos erőfeszítést, amennyi a hulladékhoz szükséges. (Kapcsolódó: Az upcycled élelmiszer trend a kukában gyökerezik)

Az élelmiszer-vásárlás legnagyobb akadálya a hús- és tejtermékek gyártása volt. Kivéve egyenként 6 dolláros kézműves joghurtot egy üvegedényben (nulla hulladékot próbálok fizetni, a bankszámlámon nem nulla egyenleget), nem volt olyan joghurt, amely ne volt műanyag edényekben, és egyetlen növényi joghurt sem mérete nagyobb, mint az egyes adagok. A sajtot gyakorlatilag lehetetlen volt megtalálni, hogy ne zsugorodjon össze saranba vagy műanyag zacskóba. A legkörnyezetbarátabb megoldás, amelyet láttam, az volt, hogy előzetesen aprított blokkokat vásároltam a lehető legnagyobb méretben. Vettem egy nagy darab helyi kecskesajtot, és azt terveztem, hogy a csomagolást a kukába teszem. Ennek a véget nem érő élelmiszerboltnak az utolsó állomása: a deli pult. Ott rájöttem, hogy nem gondoltam volna, hogy hústartályt viszek magához (az OMG-nek annyi előzetes tervezésre volt szüksége egy rohadt utazáshoz, hogy ételt vásároljak), vettem egy font fűszeres csirkekolbászt, és néztem, ahogy az alkalmazottak papírba csomagolják doboz, amely szerint újrahasznosított papírból készült.

Több mint egy órával és 60 dollárral később a Whole Foods-ból viszonylag sértetlenül készítettem, és megkönnyebbültem. Ahelyett, hogy végigpörgettem volna a folyosókat, megragadva azt, amire szükségem volt, alaposan meg kellett vizsgálnom az egyes döntéseket és a szemét mennyiségét, amelyet létrehozna vagy nem hozna létre, és hogy a döntéseim helyesek-e vagy helytelenek (túl azon, hogy mennyire egészségesek voltak).

2. nap

Másnap reggel szombat volt, így elsétáltam a lakásom melletti Farmer Markethez. Vettem piros krumplit, kelkáposztát, retket, sárgarépát és helyi tojást. A tojások kartondobozba kerültek, amelyet darabokra lehet szakítani és komposztálni. A Farmer's Marketen azt is megtudtam, hogy vannak közösségi komposztgyűjtőjük (és hogy a komposztot hűtőben vagy fagyasztóban kell tárolni, hogy elkerüljék az ideges szagokat).

Aznap este kimentem inni a barátokkal. Kaptam egy koppintott IPA-t egy pohárban, és készpénzben fizettem - más néven aláírási bizonylatot és számomra nem nyomtatott nyugtát. Az éjszakát a levendulás rozmaringfagylalt - kúpok FTW - megállásával fejeztük be. Sikeres nap, nulla szeméttel! (Kapcsolódó: Hogyan használjuk a "gyökértől szárig" főzést az élelmiszer-hulladék csökkentése érdekében)

3. nap

A vasárnap mindig a főzési és takarítási napom. Előkészített tojásos muffinokat eszem paradicsommal, hagymával, paprikával és kecskesajttal. Káposzta saláta gyöngy kuszkuszból, paradicsomból, retekből és vinaigrette-ből (üvegedényből - natch). Sült piros krumpli és csirkekolbász lett vacsora. Friss gyümölcs és egy nagy adag házi citromos-fokhagymás hummus és sárgarépapálca mártogatáshoz snack lenne, ha megéheznék. Spoiler figyelmeztetés: Egészségesebben ettem az elmúlt héten, mint sok héttel korábban, mert azt kellett ennem, amit elkészítettem. Nem volt kísértés, vagy inkább nem engedtem a kísértésnek, hogy kinyissak egy zacskó chipset, vagy thai ételt szállítsak egy stresszes nap után. (Kapcsolódó: Hogyan takaríthatnak meg Önnek hetente csaknem 30 dollárt az ebédkészítő ebédek)

A lakásom takarítása újabb erkölcsi dilemmává vált. Míg a természetes és vegyi tisztítószerek csomagolása tipikusan megegyezik, a zöld termékeket gyakran fenntartható módon gyártják és biológiailag lebomló anyagokat használnak. A természetes tisztítószerek megújuló erőforrásokat is használnak, amelyek a föld fogyó, nem megújuló erőforrások (például kőolaj) javát szolgálják. E kihívás szempontjából a műanyag palack műanyag palack, de a zöld tisztítószerekre való áttérés hatása hosszú távon nagyobb előnyökkel jár bolygónk számára. Most úgy tűnt, hogy megfelelő idő a váltáshoz, ezért vettem egy természetes univerzális spray-t, kakukkfűolajból készült fertőtlenítőszert, amely megígérte, hogy megöli a csírák 99,99 százalékát, és amíg én ott voltam - újrahasznosított papírból készült WC-papírt . (Kapcsolódó: Tisztítószerek, amelyek károsak lehetnek az egészségére - és mit használjunk helyette)

A spray-tisztító és a rongy tökéletes volt a pultok letörléséhez és a megsütött élelmiszer-rendetlenségek eltávolításához. Bónusz: a menta illatától a konyhám ah-mazing illatú volt, összehasonlítva a fehérítő alapú törlőkendők enyhén fojtogató illatával, amit megszoktam. A fertőtlenítőszert a fürdőszobában használtam, és meglepődtem, hogy milyen jól működik. Ha őszinte vagyok, valószínűleg ragaszkodom a hagyományos termékekhez, például a WC-hez, mert bíznom kell abban, hogy valóban tiszta, de a teljesen természetes dolgok ugyanolyan jól működtek.

4., 5. és 6. nap

Ahogy telt a hét, megtudtam, hogy a legnehezebb dolgokra emlékezni a meggyökeresedett szokások voltak. Jól tettem, ha elfogyasztottam az előre elkészített, hulladékmentes ebédet, de emlékeztetnem kellett magam arra, hogy megragadjam az irodai kávézó fémjét, szemben a műanyaggal, az ezüst edényt. A fürdőszobában tudatos erőfeszítéseket kellett tennem, hogy papírtörölközők megragadása helyett használjam a kézszárítót. Ezeket a döntéseket nem volt nehéz vagy költséges meghozni, de emlékeztetnem kellett magam rutinom minden egyes lépésére az ökotudatos választáshoz.

E kihívásba belépve úgy döntöttem, hogy nem váltok ki minden egyes szépségápolási terméket egy környezetbarátabb verzióért. Ennek néhány oka volt: az első az volt, hogy nem akartam teljesen kiüríteni a bankszámlámat (itt csak őszintén szólva). A második az volt, hogy bár szerintem a szépségipar csomagolása kérdéses, egy hét alatt több joghurtos tartályon megyek keresztül, mint valaha hidratáló krémet vagy balzsamot.

Valójában a héten át tartó kihívás alatt egyetlen szépségápolási cikket sem használtam fel - környezetbarátnak vagy másnak. (Teljes nyilvánosságra hozatal: szépségszerkesztő vagyok, és SOK ROKTOT tulajdonolok/tesztelek). A hét felénél egy barátom megkérdezte, hogy egy műanyag, nem újrahasznosítható, nem biológiailag lebomló, hulladéklerakókban túlcsorduló, potenciálisan baktériumokkal terhelt fogkefét váltok-e egy teljesen fenntartható, antimikrobiális bambuszra. A fejemben azt mondtam, f * ck, még a fogkefém is kifogott, hogy megszerezzem. Ennek ellenére életem következő területe a szépségápolási rutin, amellyel foglalkozni szeretnék. Jelenleg tesztelem a szilárd samponrudakat, a papír csomagolású testmosást és az újrafelhasználható pamutpárnákat, hogy csak néhányat említsek. Néhány évvel ezelőtt a törlőkendőkről a tisztító balzsamokra váltottam a smink eltávolítása érdekében, és hadd mondjam el, hogy egy olvadó olaj és egy forró mosogatórongy a szempillaspirál gőzölésére ugyanolyan kielégítő, mint a nap végén levenni a melltartót. (Kapcsolódó: Környezetbarát, természetes hajápolási termékek, amelyek valóban működnek)

7. nap

Az utolsó napra komolyan idéztem egy Starbucks jeges kávét, és elkéstem a munkából. A megrendelés előtt álló módjaimat várakoztattam a kihívás miatt, mivel nem használhatja a saját bögréjét, de ma barlangászattal előrendeltem egy venti jeges kávét, hogy ott várjon rám. Azt. Volt. Érdemes. Azt. (Igen, enyhe kávéfüggőségem van.) Ennek ellenére emlékeztem arra, hogy a fémszalmát használtam. Előrehalad! (Kapcsolódó: Aranyos poharak, amelyek hidratálják és környezetileg felébrednek)

A hét összes kukája: Sajtos csomagolópapír, matricák, címkék készítése salátaöntetből és tahiniből, papír csomagolás a húsból, néhány törlőkendő (kipróbáltam, de egy hankie-t nem nekem való), és egy venti Starbucks csésze.

Végső gondolatok

Míg összegyűjtöttem a szemetet egy üvegbe, és feltettem egy képet a grammra, hogy megmutassam az egy hetes kihívásom eredményeit, nem hiszem, hogy ez egy hét pazarlásának teljes ábrázolása. Nem mutatja meg a felhasznált erőforrásokat (és a keletkezett hulladékot) azon dolgok előállításához, amelyekre az adott héten szükségem volt. Nem mutatja az elemek szállításához használt dobozokat és buborékfóliát. És bár elkerültem az összes online vásárlást és kivitelezési hetet, mert tudtam, hogy műanyag zacskók, dobozok és elkerülhetetlen szemétek jönnek hozzá, nem ígérhetem, hogy soha nem varázsolok egy kis kínai ételt, vagy nem adok le egy nagy Nordstrom-megrendelést, amelyet elküldenének nekem soha többé (nem, igazán, nem ígérhetem).

Azt sem gondolom, hogy őszinte beszélgetéseket folytathatnánk a bolygóról és a fenntarthatóságról anélkül, hogy a teremben lévő elefántról beszélnénk: Van pénzem drága újrafelhasználható felszereléseket, organikus, helyi termékeket és nem feldolgozott összetevőket engedni. Szabad időm volt órákig tartó kutatásokat végezni, mielőtt elindultam volna, egy hét alatt két élelmiszerboltba mentem, és elkészítettem az összes megvásárolt friss ételt. Szerencsés vagyok, hogy New Yorkban élek, rengeteg speciális élelmiszerüzlettel és mezőgazdasági termelői piacokkal gyalogosan. Mindez a kiváltság azt jelenti, hogy lehetőségem nyílik a hulladékmentes életmód felfedezésére, anélkül, hogy a pénzügyeimnek vagy az alapvető szükségleteimnek rendkívüli károkat okoznék. (Kapcsolódó: Hogy néz ki valójában az alacsony hulladékfelhasználású életmód)

Bár a fenntarthatóság fontos téma a jelenlegi világunkban, nem választható el a társadalmunk privilégiumaitól és egyenlőtlenségeitől. Ez csak egy darab a nem feldolgozott élelmiszerek megfizethetőségének nagyobb problémájáról ebben az országban. A társadalmi-gazdasági helyzet, a faj és a tartózkodási hely nem szabhatja meg az egészséges étkezéshez való hozzáférést. Csak egy lépés: a megfizethető, helyi, friss alapanyagokhoz való hozzáférés csökkentené a keletkezett szemetet, növelné a komposztot és az újrafeldolgozást, és javítaná az egészségügyi normáinkat Amerikában.

Remélem, hogy átjutok ebben a kihívásban, hogy minden nap és minden cselekedet választás. A cél nem a tökéletesség; valójában a tökéletesség szinte lehetetlen. Ez a környezetbarát élet extrém változata - ahogyan nem is futna maratont a hátsó blokk körüli kocogás után, kissé őrületes azt gondolni, hogy önfenntartó lehet egy hét nulla pazarlás után. Évente nem kell kevesebbet, mint egy-egy befőttesüvegnyi szemetet létrehozni, hogy segítsen bolygónknak, de ha jobban szem előtt tartjuk döntéseit, az hosszú utat jelenthet. Minden baba lépés - újratölthető kulacs hozása ahelyett, hogy minden edzéskor műanyagot vásárolna, a kézszárítót papírtörlő helyett használja, vagy akár menstruációs csészére váltana - halmozódó és egy lépéssel közelebb hozza világunkat a fenntartható élethez. (El akarod kezdeni? Próbáld ki ezeket a kis változtatásokat, hogy könnyedén segíts a környezetnek)