Mennyi fehérjét kell enni egy hosszabb életért?

Ha hisszük az EAT-Lancet félrevezető és elfogult jelentését, mindannyiunknak drasztikusan csökkentenünk kell az állati termékek fogyasztását, aminek következtében csökken a biológiailag elérhető, teljes fehérje. Bár ez valószínűleg téves tanács, viták folynak a szükséges fehérje mennyiségéről, különösen az életkor előrehaladtával.

Két ellentmondó cikk publikálása a fehérjefogyasztás egészségügyi előnyeiről folytatja ezt a vitát.

Egy hír cikk azt sugallja, hogy az életkor előrehaladtával több fehérjére van szükségünk az életkorral összefüggő izomerő-csökkenés és az ebből eredő szarkopénia elleni küzdelem érdekében. Idézett tanulmányokat, amelyek azt sugallják, hogy azok, akik nagyobb mennyiségű fehérjét fogyasztanak, kevesebb betegséggel, kevesebb fogyatékossággal és jobb egészségi állapottal rendelkeznek.

Kétségtelen, hogy az életkorral összefüggő szarkopénia hozzájárul a gyengeséghez és a fogyatékossághoz, de nem világos, hogy van-e bizonyos mennyiségű fehérjebevitel, amely ezt megakadályozhatja. A fehérje standard RDA értéke 0,8 gramm kilogrammonként. Egyesek szerint az időseknek azonban legalább 1,2 gramm kilogrammonként, akut betegségek esetén pedig még nagyobb mennyiségre van szükségük.

Egy teljesen más cikk azonban az okinawaniak étrendjét dicsérte, mivel ők az egyik legvalószínűbb, hogy 100 000 lakosra 100-an élnek 100-nál, százezer ember él 100 000 lakosonként (ez háromszorosa az Egyesült Államokban). Ennek oka az alacsony fehérjetartalmú, magas szénhidráttartalmú étrend. Az okinawaniak távol állnak a vegetáriánusoktól, mivel rendszeresen fogyasztanak sertéshúst, halat és más húsokat, de a becsült szénhidrát/fehérje arány 10: 1, a szénhidrátok többsége édesburgonyából származik.

Hogyan értelmezzük ezeket az ellentétes jelentéseket? Az egyik azt állítja, hogy az életkor előrehaladtával több fehérjére van szükségünk, míg a másik egy olyan népességet említ, amely a jó egészségre és a hosszú élettartamra támaszkodik a magas szénhidráttartalmú és alacsony fehérjetartalmú étrend mellett.

Alaposabban meg kell vizsgálnunk az életmódot, mint egyszerűen a makrotápanyagok bevitelét. Először is, bármikor tanulmányozzunk egy lokalizált, elszigetelt populációt, anélkül, hogy a nyugati világgal különösebben integrálódnánk, figyelembe kell vennünk a genetikát. Figyelembe kell vennünk életmódjuk többi részét is. Okinawában a legtöbb helyiek fizikai mezőgazdasági munkásként nőnek fel, akik aktívak és a nap nagy részén kívül vannak. Ipari társaikkal összehasonlítva alacsony stresszes életet élnek, szoros közösségi kapcsolatokkal. Ételeik helyi, valódi ételek, feldolgozott ócska ételek nélkül, és kevésbé valószínű, hogy túl sokat fogyasztanak, ha kevesebb nassolnivalót és kevesebb mindent elfogyaszthatnak. Mindezek a tényezők az egyszerű szénhidrát- és fehérjetartalmon túl is szerepet játszanak egészségükben.

A két jelentés egymás mellé helyezése kiemeli azokat az egyéni variációkat, amelyek az ember alapállapotától függenek. Az iparosodott társadalmakban az egyének nagyobb valószínűséggel vannak túlsúlyosak, rossz fizikai állapotúak és inzulinrezisztensek. Ebben a környezetben hajlamosabbak az életkorral összefüggő betegségekre, és a hozzáadott fehérjebevitel hasznos lehet egészségük javításában és a fogyatékosság megelőzésében.

Az olyan társadalmak magánszemélyei azonban, mint például az Okinawa, sokkal egészségesebb alapállásból indulnak ki. Egy életen át tartó nagyobb aktivitás, alacsonyabb kalóriabevitel és lazább életmód mellett sokkal kevésbé hajlamosak az öregedés, az inzulinrezisztencia és az elhízás betegségeire. Számukra ezért a hozzáadott fehérje nem biztos, hogy olyan fontos.

Amikor olyan jelentés készül, mint az EAT-Lancet, amely az egyetlen világméretű étrendet népszerűsíti, sajnálatos módon alábecsüli az egyéni igények változékonyságát. Egyes személyek több fehérjét igényelnek, a legjobban állati eredetűek, mások pedig kevesebbet. Itt az ideje, hogy elkerüljük az „egy étrend mindenkinek” filozófia túlegyszerűsítését és rájöjjünk, hogy a fenntartható egészség felé különböző utak vezetnek.