Az élelmiszerek röntgenvizsgálata - mennyire biztonságos?

Christy Draus, az Eagle Product Inspection marketing menedzsere

Eagle figyelembe veszi azokat a tényeket és számokat, amelyek bizonyítják a röntgenvizsgálat biztonságát.

Gyakran hagyományosan orvosi és fogászati kezelésekkel társítva a röntgensugarak használatát mindig tisztelettel és gondossággal kezelték a velük foglalkozó szakemberek. Most, hogy a röntgenellenőrzési rendszerek az élelmiszer-biztonsági eljárások részét képezik, nem meglepő, hogy sok élelmiszer-gyártót aggaszt a röntgengépek biztonsága az élelmiszer-ellenőrzési folyamat során.

Jóllehet az embereknek óvatosságra kell állniuk a sugárzástól, az a tény, hogy a röntgensugaras ellenőrző rendszerek által az élelmiszerek számára használt sugárzási szint nagyon alacsony, ráadásul a röntgenellenőrző berendezések erősen szabályozottak és nagyon magas biztonsági határok között működnek.

Miért érdemes röntgent használni?

Az élelmiszer-ellenőrzés során a röntgensugárzást azért használják, mert a röntgensugarak rendkívül jól képesek azonosítani az élelmiszerekben nem kívánt idegen testeket, például vasfémeket, színesfémeket és rozsdamentes acélokat. Megtalálhatják az üveg, a csont, a kő, a műanyag és a gumi vegyületeket is. Ezenkívül az élelmiszerek röntgenvizsgálata más funkciókat is elláthat, beleértve a tömeg mérését és az alkatrészek számlálását, a hiányzó vagy törött termékek azonosítását, a töltési szintek ellenőrzését, a tömítés integritásának és a sérült termékek vagy csomagolások ellenőrzését.

Mik azok a röntgensugarak?

Ahhoz, hogy megértsük, miért biztonságosak a röntgensugár-ellenőrző rendszerek az élelmiszerek számára, először is fontos megérteni, mi is az a röntgensugár: ezek definiálhatók az elektromágneses sugárzás egyik formájaként, mint például a fény vagy a rádióhullámok. A röntgensugarak hullámhossza lehetővé teszi számukra az anyagok áthaladását, és rejtett idegen testek, például üveg vagy fém detektálhatók, mivel több röntgent sugároznak, mint a környező táplálék.

Biztonságos szintű sugárzás

Az élelmiszerek ellenőrzésére használt röntgensugárzás megnyugtatóan alacsony; az üzemeltető által az élelmiszeriparban röntgenvizsgálati géptől kapott röntgensugárzás mennyisége jóval kevesebb, mint amennyit minden ember elnyel a körülöttünk lévő, természetesen előforduló háttérsugárzásból.

Tudományos bizonyítékok is vannak arra vonatkozóan, hogy a röntgen nem árt az ételeknek. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) 1997-es tanulmánya megerősítette, hogy a 10 000 Gy-ig terjedő élelmiszer-sugárzási szint (a sugárzás mérése) nem befolyásolja az élelmiszer-biztonságot vagy a tápértéket - és a 10 000 Gy sugárzás dózisa tízmilliószor olyan erős mint a röntgenvizsgálatoknál - bizonyítva, hogy a röntgenellenőrző berendezések a biztonság határain belül maradnak.

A fogyasztók nem tapasztalják a minőség változását

A röntgensugarak biztonságát támasztja alá az a tény, hogy világszerte vezető márkák használják a röntgenvizsgálati rendszereket. Azok a gyártók, akik röntgenvizsgálatra váltottak, azt tapasztalják, hogy a fogyasztók nem tapasztalnak változásokat az élelmiszerek minőségében. Ez aligha meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy az élelmiszer-röntgenvizsgálatoknál alkalmazott dózisszintek kevesebb, mint a WHO vizsgálatában használtak tízmilliomod része.

Nincs káros hatása

A röntgenvizsgálati rendszeren áthaladó élelmiszer kevesebb, mint egy másodpercet tölt el a röntgensugárban. Ez alatt a rövid idő alatt olyan alacsony sugárzási dózist kap, hogy még a bioélelmiszereket is röntgenvizsgálatnak vethetik alá, anélkül, hogy annak szerves állapota romlana.

Tehát az a tény, hogy a röntgenvizsgálati rendszeren átment élelmiszerek ugyanolyan jóak és ízletesek, mint a beolvasás előtt. Az ízekben, a textúrákban és a tápértékekben nincsenek mérhető változások - a röntgenezett ételeket minden tekintetben nem lehet megkülönböztetni azoktól az ételektől, amelyek még nem.

Mindezen okokból kifolyólag a röntgenellenőrző berendezések immár az élelmiszer-ellenőrzési folyamat szerves részét képezik, és amint a röntgensugárzó rendszerek kifinomultabbá, fejlettebbé és okosabbá válnak, az élelmiszeripar jövője biztosított.