Miért lehet az étel az összes legjobb gyógyszer

Tom Shicowich lábujja 2010-ben kezdett zsibbadni, átmeneti fájdalomként ecsetelte. Akkor még nem volt egészségbiztosítása, ezért halogatta az orvoshoz fordulást. A lábujj megfertőződött, és annyira megbetegedett, hogy két napig ágyban maradt az általa feltételezett influenzával. Amikor végül orvoshoz fordult, az orvos azonnal elküldte Shicowichot az ügyeletre. Néhány nappal később a sebészek amputálták a lábujját, és végül egy hónapot töltött a kórházban, hogy felépüljön.

Shicowich elveszítette a lábujját a 2-es típusú cukorbetegség szövődményei miatt, amikor küzdött a vércukorszintje ellenőrzés alatt tartása mellett. Túlsúlyos volt és cukorbetegségben szenvedő gyógyszereket szedett, de a gyorsétterem és a kényelmes, fagyasztott feldolgozott ételek étrendje életveszélyes szintre emelte a betegségét.

Néhány év után, amikor sikertelenül próbálta kezelni Shicowich cukorbetegségét, orvosa azt javasolta, hogy próbáljon ki egy új programot, amely a hozzá hasonló betegek megsegítésére készült. A Geisinger Egészségügyi Rendszer által 2017-ben egyik közösségi kórházban elindított Fresh Food Farmacy egészséges ételeket kínál - gyümölcsökön, zöldségeken, sovány húsokon és alacsony nátriumtartalmú ételeken - a pennsylvani Northumberland megyei betegek számára, és megtanítja őket, hogyan kell beépítse ezeket az ételeket a napi étrendbe. Minden héten Shicowich, aki a szövetségi szegénységi küszöb alatt él és táplálékbizonytalan, recepteket és ingyenes élelmiszereket vesz fel a Farmacy élelmiszerbankjából, táplálkozási kérdéseire válaszol, a vércukorszintet pedig a Farmacy-hez rendelt dietetikusok és egészségügyi vezetők ellenőrzik. . A programhoz való csatlakozása óta eltelt másfél évben Shicowich 60 fontot fogyott, és A1C-szintje, a vércukorszintje, 10,9-ről 6,9-re csökkent, ami azt jelenti, hogy még mindig cukorbetegsége van, de ez nem veszélyes hatótávolság. "Jelentős, nagy különbség attól, hogy honnan indultam" - mondja. "Ez egy életet megváltoztató, életmentő program volt számomra."

A Geisinger programja egyike azoknak az úttörő erőfeszítéseknek, amelyek végül az ételt a beteg orvosi ellátásának kritikus részének tekintik - és az ételt olyan gyógyszerként kezelik, amelynek gyógyítására ugyanolyan hatalma lehet, mint a gyógyszereknek. Több tanulmány feltárja, hogy az emberek egészsége sokkal több, mint az általuk szedett gyógyszerek és a tesztek összege - az egészséget befolyásolja az, hogy mennyi ember alszik és testmozgik, mekkora stresszt igényel, és igen, mit eszik minden étkezéskor. Az élelmiszer az orvosok, kórházak, biztosítók és még a munkaadók körében is különös hangsúlyt kap, akiket csalódott a gyógyszeres kezelések lassú előrehaladása az étellel összefüggő betegségek, például a 2-es típusú cukorbetegség, a szívbetegségek, a magas vérnyomás és még a rák csökkentésében is. Ösztönzi őket az egyre növekvő kutatási kör is, amely alátámasztja azt az elképzelést, hogy amikor az emberek jól étkeznek, egészségesebbek maradnak, és nagyobb valószínűséggel kontrollálják a krónikus betegségeket, sőt talán teljesen elkerülik is őket. "Ha elsőbbséget élvez az ételekkel, és megtanítja az embereket az egészséges ételek elkészítésére, íme, ez hatásosabb lehet, mint maguk a gyógyszerek" - mondja Dr. Jaewon Ryu, a Geisinger ideiglenes elnöke és vezérigazgatója. "Ez nagy győzelem."

A probléma az, hogy az egészséges táplálkozás nem olyan egyszerű, mint egy tabletta feltöltése. Egyesek számára egyszerűen nem állnak rendelkezésre egészséges ételek. És ha vannak, akkor nem megfizethetők. Tehát több kórház és orvos lép fel ezen akadályok lebontása érdekében, hogy javítsa a betegek egészségét. Azokban a városokban, ahol a friss termékek nehezebben hozzáférhetők, a kórházak együttműködtek a helyi élelmiszerboltokkal a gyümölcsök és zöldségek árengedményeinek biztosításában, amikor a betegek beadják az orvosuk által kiírt „receptet”; a Clevelandi Klinika szponzorálja a mezőgazdasági termelők piacát, ahol a helyi termelők elfogadják az élelmiszer-segítő utalványokat olyan szövetségi programokból, mint a WIC, valamint az állam által vezetett kezdeményezésekből. A San Franciscó-i Kaiser Permanente néhány orvosa pedig recepteket oszt ki pácienseinek helyett (vagy együtt) a szervezet Gyarapodó Konyhájából, amely havonta olcsó főzési órákat is szervez egészségügyi terveinek tagjai számára. Országszerte kórházak és klinikák is ellátogattak a Geisinger programjába, hogy tanuljanak a sikeréből.

De az orvosok önmagukban nem képesek megvalósítani ezt az élelmiszer-átalakulást. Felismerve, hogy az egészségesebb tagok nemcsak tovább élnek, hanem elkerülik a drága sürgősségi ellátogatást, a biztosítók elkezdik jutalmazni az egészséges táplálkozást azzal, hogy táplálkozási és dietetikus szakemberekkel tartanak foglalkozást. Februárban a Massachusettsi Kék Kereszt Kék Pajzs a testreszabott étkezéseket kezdte fedezni a Közösségi adagok nonprofit étkezési programból azon pangásos szívelégtelenségben szenvedő tagjainak, akik nem tudják megfizetni az alacsony zsírtartalmú és alacsony nátriumtartalmú ételeket. Tavaly év elején a kongresszus kijelölte az első kétpárti Food Is Medicine munkacsoportot annak feltárására, hogy a kormány által támogatott élelmiszerprogramok hogyan tudják kezelni az éhségérzetet és a Medicare által viselt, egyre növekvő egészségügyi költségeket, amikor krónikus betegségek szövődményei vannak. "Az étel, mint gyógyszer ötlete nemcsak egy ötlet, amelynek ideje elérkezett" - mondja Dr. Dariush Mozaffarian kardiológus, a Tufts Egyetem Friedman táplálkozástudományi és -politikai iskolájának dékánja. "Ez egy olyan elképzelés, amely elengedhetetlen az egészségügyi rendszerünk számára."

Kérjen bármilyen orvost hogyan lehet elkerülni vagy enyhíteni az amerikaiak vezető gyilkosainak hatásait, és valószínűleg hallani fogja, hogy az egészségesebb étkezés nagy szerepet játszik. De egy dolog, hogy megértsük intuitív módon, hogy az étel befolyásolhatja az egészséget, egy másik dolog a tudomány és a bizalom támogatása. És az orvosok csak viszonylag nemrég kezdték áthidalni ezt a szakadékot.

Nehéz megnézni az olyan egészségügyi eredményeket, mint a szívbetegségek és a rák, amelyek hosszú időn át fejlődnek, és a tipikus felnőttek változatos étrendjében meghatározott ételekhez kötik őket. Ráadásul az ételek nem olyanok, mint a gyógyszerek, amelyeket szigorú tanulmányokban lehet kipróbálni, amelyek összehasonlítják például azokat az embereket, akik naponta egy csésze áfonyát fogyasztanak, és azokkal, akik nem tudják megállapítani, hogy a gyümölcs képes-e megakadályozni a rákos megbetegedéseket. Az ételek sem annyira diszkrétek, mint a gyógyszerek, amikor a testre hatnak - számos hasznos és esetleg kevésbé előnyös összetevőt tartalmazhatnak, amelyek eltérő rendszerekben működnek.