Olyan karcsúak voltunk a hetvenes években.

Az ételek és az életmód rendkívül megváltozott 35 év alatt. De mivel az elhízás veszélyezteti a nemzet egészségét, Judith Woods szerint vissza kell lépnünk

olyan

Bárki, aki a BBC lenyűgöző utazási és üdülési programjának ezen a héten hangolódik be, a nosztalgia dicsőséges hullámán szállt volna a magasba. Az utazás módja pillanatképeket adott nekünk a múltból, Alan Whicker kettős mellű blézerében hackelt a dzsungelben, és a külföldön élő britekről készített felvételek az elmúlt öt évtizedben.

Különösen a hetvenes évek tengerparti jelenetei döbbentek rám. Az emberek annyira másképp néztek ki, bár nem tudtam az ujjaimat feltenni, hogy mi volt az, ami így egy korábbi életkorba küldte őket. Közelebb elemezve rájöttem, hogy semmi köze a szüreti fürdőruhákhoz, a márna frizurákhoz és a permsekhez - ez a test alakja volt.

A női kanyarok tónusosabbak voltak, a férfiak középkorúaké pedig szerény volt. Nyoma sem volt a hatalmas tengerparti napozóknak, amelyek a mai tengerparti jelenet részét képezik. Nincsenek gödrös húsráncok, amelyek lógnak a törzsön vagy a bikini fenekén, nincs hektár narancsbőr vagy szánalmasan kövér gyerek, aki a tengerig gázol.

Hogyan lehet ez, amikor a tanulmányok azt sugallják, hogy a britek 1977-ben átlagosan 20 százalékkal több kalóriát fogyasztottak, mint 1997-ben? Harminc évvel ezelőtt a meredek főtt reggeli volt a szokás, és a vörös hús fogyasztása kétszer akkora volt, mint manapság.

Most azonban a hivatalos adatok szerint a felnőttek csaknem egynegyede elhízott. Riasztóbb az a tény, hogy - amint azt a befolyásos államháztartási bizottság ezen a héten világossá tette - minden hét általános iskolás gyermek súlyos kockázatokkal küzd az elhízás miatt. A szénsavas babák egy generációja, amelyet szénsavas italok és feldolgozott ételek étrendjén tartanak fenn, fennáll annak a veszélye, hogy késői tinédzserei magas vérnyomást, szívbetegségeket és cukorbetegséget okozhatnak.

És a természet szörnyű fordulatában a tudósok azt jósolják, hogy nagyszámú gyermek fog meghalni a saját szülei előtt, megfizetve a végső árat a túlevésért és a mozgásszegény életmódért.

Amikor e gyermekek szüleinek többsége felnőtt, a hetvenes években az elhízást ritka szenvedésnek tekintették. Akkor miért válunk olyan sokan, és főleg a gyerekek, súlyosan túlsúlyosak?

"Az egyik legfontosabb probléma a testmozgás hiánya, párosulva azzal a ténnyel, hogy a magas kalóriatartalmú ételek annyira szabadon hozzáférhetők a gyermekek számára" - mondta Tom Saunders, a londoni Kings College Egyetem dietetikus professzora. "Emlékszem, hogy hazaértem az általános iskolából, és az éléskamrát kerestem enni miatt - egyszer ittam egy ecetet, mert annyira éhes voltam. Manapság a gyerekek csak a hűtőhöz mennek, elővesznek egy kész ételt és bedugják a mikrohullámú sütőbe.

"Egyes szülők nagyon gyengék abban, hogy hagyják, hogy a gyerekek egyenek, amit akarnak, amikor csak akarják. Tárgyalni kell a gyerekekkel, nem adhat szabad kezet egész nap harapnivalóra, és megihat három doboz szénsavas italt. A felelősség hárul a szülőkkel, akiknek le kellene ülniük velük, és az asztalnál kell enniük. A társadalmi kontroll fontos része annak biztosítása, hogy gyermeke ne legyen kapzsi. "

Tehát egyre nagyobbak vagyunk, bár kevesebb kalóriát fogyasztunk, mint a hetvenes években, pusztán azért van, mert sokkal kevesebb energiát költünk, mint ami egészséges vagy kívánatos. A paplanot egy csuklómozdulattal bolyhosítjuk, ahelyett, hogy megágyaznánk; amikor vásárolni megyünk, természetesnek vesszük, hogy egy mozgólépcső visz fel minket a következő emeletre, a munkahelyen pedig felvonókkal lépünk fel, nem pedig a lépcsőn. Az állomásra hajtunk vagy busszal megyünk, nem pedig gyalog. Többet költünk taxikra. Gyermekeinket iskolába hajtják, és szabadidejüket tévénézéssel, számítógépes játékokkal vagy egymás MSN-zésével töltik, ahelyett, hogy kint szaladgálnának.

A genetika szerepet játszik, de csak az életmóddal együtt. Az úgynevezett elhízási gén, a GAD2 kimutatták, hogy az elhízottaknál egy adott formában gyakoribb, mint a nem elhízottaké. A GAD2-t hordozó emberek hajlamosabbak a túlevésre, különösen akkor, ha olyan tényezők játszanak szerepet, mint a depresszió, a stressz, valamint a társadalmi és gazdasági nélkülözés.

Természetesen az elfogyasztott ételfajta óriási mértékben megváltozott a hetvenes évek óta. Bár az újfajta élelmiszertechnológia akkor kezdett széles körű vonzerőt szerezni, a Smash, a táskában forralt rizs és a Findus ropogós palacsinta a kulináris merészség, a hús és a két zöldség magasságának tekinthető a szokásos esti étkezés. Tápláló és kielégítő volt.

2007-ben a nemzeti étrend a kényelmi ételek felé kanyarodik: szendvicsek és gyorsételek, indiai elvihetők és kínai készételek - ezeknek az utazási programoknak a gasztronómiai öröksége. 1980 és 1999 között az étkezés átlagos elkészítési ideje egy óráról 20 percre csökkent. A mai alak nem gondolkodik rajta.

A mostanában fogyasztott erősen feldolgozott élelmiszerek cukrot tartalmaznak, amelyet ízfokozóként használnak. A pezsgő italok kalóriatartalmúak, de nem elégítik ki az étvágyat, ezért könnyű túlfogyasztani őket. A kép hasonló az édesítőszereket tartalmazó ételekhez, amelyeket ízfokozóként adnak hozzá, és az olyan összetevőkhöz, mint a kukoricaszirup, amely szintén feldobja az ételeket és javítja az állagot.

"Azok az emberek, akik több gyümölcsöt és zöldséget esznek, általában kevesebb ételt fogyasztanak, mert ezek a dolgok meglehetősen telítőek" - mondja Kath Dalmeny, a Sustain élelmiszernyomás-csoport koordinátorhelyettese. "A cukros ételeknek magas a glikémiás indexük, ami azt jelenti, hogy a vércukorszint gyors emelkedését, majd csökkenését okozzák. Ez a meredek emelkedés és csökkenés több étel utáni vágyat okoz, és hajlamos a túlevésre. A zöldségek általában alacsony a glikémiás indexük, így lassan és folyamatosan emelkedik a vércukorszint. "

Sokat igyekeztek megtalálni az elhízás egyetlen bűnbakját, azon nyilvánvaló okon kívül, hogy túl sokat eszünk és túl keveset teszünk, bár különféle egyéni okokból. "Mindannyian keresünk valamit, ami hibáztatható, de ez az egész kérdés ennél bonyolultabb" - mondja Dr. Toni Steer a Cambridge-i Humán Táplálkozási Kutatóközpontból. "A diéta, az életmód, az aktivitás és a társadalmi nyomás mind befolyásolja azt, amit eszünk."

Amerikai tudósok azt állították, hogy a magas fruktóztartalmú kukoricaszirupot tartalmazó intenzív édesítőszert, az Egyesült Államokban és egyre inkább ebben az országban használt termékek hozzájárulnak a túlsúly növekedéséhez. Tavaly egy legkelendőbb könyv, a Fat Land azt sugallta, hogy fogyasztása volt a hibás az Egyesült Államok elhízási járványáért, mivel a szervezet metabolizálja a fruktózt.

Bizonyíték van arra, hogy amikor ez a szirup, amely nagy mennyiségben van jelen az ételekben, a kukoricapehelyektől a fagylaltig, a levestől és a joghurttól az üdítőkig, felszabadul, nem képes kiváltani azokat a hormonokat, amelyek segítenek szabályozni az étvágyat és az étvágyat. zsírraktározás, ezáltal növeli az éhséget és a kalóriákat zsírként tárolja.

De Richard Faulks szerint a norwichi Élelmiszer-kutató Intézetben az esküdtszék azon a véleményen van, hogy a kukoricaszirup fő bűnös-e a fontok felhalmozásában. "Lehet, hogy járulékos tényező valahol a széleken, de az elhízás fő oka a testmozgás drámai csökkenése."

A 2003-as adatok azt mutatják, hogy Nagy-Britanniában több mint 24,2 millió elhízott vagy túlsúlyos ember él, ami az évtized végére 14 százalékkal, 27,6 millióra nő. Egyre hízlalunk, a gyermekeink egyre híznak.

Ez káros az egészségünkre, és egy bikinibe vagy fürdőruhába szorítva nem túl látványos. Soha nem szeretnék visszatérni az apró, szoros Speedos-hoz vagy a tollvágásokhoz, de mivel ezen a nyáron olcsó járatokra és Európa tengerpartjaira szállítunk magunkat, nem lenne jó, ha olyan könnyedén utazhatnánk, mint a hetvenes években tettük?