Oroszország "halálvölgyének" története és rejtélye

A távoli Kamcsatkában található vulkáni szurdok feladta néhány titkát - de nem mindegyiket.

Az orosz Távol-Keleten található Kamcsatka-félsziget vulkanikus téli csodaország. Hótakarók itt egy kitörő hegyek láncolatából, amelyek megolvasztott tűzijátékkal záporozzák a földet. Olyan gyönyörű, mint biológiai sokfélesége, számtalan vízi, légi és szárazföldi fajjal rendelkezik.

De halálos bajok vannak ebben a hideg paradicsomban. Az egyik kisebb völgyében az állatok bejárnak, de nem kifelé.

Amikor elolvad a hó, a táplálék és a víz után kutatva a nyúltól a madárig különféle giccsek jelentkeznek. Sokan hamarosan meghalnak. A ragadozó rágók, például a wolverinek könnyű vacsorát kínálnak; lesiklanak vagy lesöpörnek a völgybe - csak azért, hogy maguk is meghaljanak. A hiúzoktól a rókáktól, a sasoktól a medvékig ez az 1,2 mérföld hosszú vályú számtalan áldozatot követelt.

De a gyilkos itt egy fantom. A holtak, akiknek a tetemei természetesen hűtöttek és megőrződtek, nem mutatnak olyan külső sérüléseket vagy betegségeket, amelyek felelősek lennének lejáratásukért.

Vlagyimir Leonov, az orosz Vulkanológiai és Szeizmológiai Intézet (IVS) vulkanológusa, akit kollégái a helyszín felfedezőjeként ismernek el, 1975-ben, amikor először rátalált a helyszínre, azonosította a halál okát: Ez egy vulkanikus jelenség eredménye - egy közös gáz, amelyet szinte mindenki ismer.

De bár az igazságügyi tudomány már régóta világos, a helyről még mindig bőven vannak megerősítetlen történetek. Egyesek szerint például az állattetemeket rendszeresen eltávolítják a völgyből - bár senki sem tudja megmondani, ki által. Egy másik rejtély az 1970-es évek közepére nyúlik vissza. Viktor Deryagin, a Leonov tanítványa, aki segített oktatójának felfedezni a völgyet, azt mondja, hogy a szovjet katonai tisztviselők, akik figyelmeztettek a völgy létére, helikopterrel érkeztek, furcsa mintákat vettek és gyorsan távoztak. Mit gyűjtöttek és kötöttek le?

Üdvözöljük a Halál völgyében, egy olyan helyszínen, amely ugyanolyan sötét varázslatos - és olyan halálos -, mint amikor 44 évvel ezelőtt felfedezték.

Kevésbé 350 000 ember él a Kamcsatka-félszigeten. A régió nagy részeinek hiányoznak az utak. Ha léteznének, akkor egy egész nap vezethetne, és még mindig vulkánok fognák be. Az itteni vulkánok közül sok, például Tolbachik és Sheveluch, hiperaktívak, és gyakran friss lávafestékben szegélyezik a földet. Kamcsatka nagy része jeges vulkáni pusztaság - az UNESCO Világörökség része, amelynek geológiai érdekességei és rendkívüli esztétikája kényszeríti a tudományos látogatókat a világ minden tájáról.

Janine Krippner, a Smithsonian Intézet globális vulkanizációs programjának vulkanológusa emlékeztet arra, hogy hűlt kamcsatkáni lávafolyamon feküdt, és nem hallott mást, csak a kis vulkáni gázkitöréseket, amelyek kisurrantak a földből, amikor a madarak a fejük fölött repültek. Legutóbbi látogatása során egy frissen hűtött lávafolyás közelében állt, amely még mindig 176 ° Fahrenheit volt - elég forró ahhoz, hogy több méterről megpirítsa nyakláncát.

"Csak nincs ilyen hely" - mondja.

Kitartással és engedéllyel a félszigeten sok hely elérhető. Ide tartozik a Kronotsky Állami Természetes Bioszféra Rezervátum, amely a viszonylag fiatalos (4800 éves) Kikhpinych vulkánt tartalmazza. Lábánál a zuzmóval borított gejzírek völgye található, amelynek pezsgő gödrök gőzoszlopokat lőnek több száz lábra az égszínkék égbe. Tatyana Ustinova geológus és Anisifor Krupenin nevű tudományos megfigyelő 1941-ben fedezte fel, és továbbra is a tudományos intrikák helyszíne, amely a turisták számára is nyitott.

De a Halál völgye - egy viszonylag csendes és apró hasadék, tele fagyott állatmaradványokkal és a rezervátumon belül a Geyzernaya folyó felső szelete közelében található - egy olyan hely, amely szigorúan nem érvényes.

Leonov 2016-ban, 66 évesen halt meg, de fia, Andrey Leonov - az S.I. Vavilov Tudomány- és Technikatörténeti Intézet kutatója - jól ismeri apja kalandjait. Így van apja egyszeri tanítványa, Deryagin is. Deryagin régen otthagyta az akadémiát, az építőiparban dolgozott, és most nyugdíjas. Miután Andrej felkutatta az orosz közösségi médiában, Deryagin elmesélte a korábban le nem mondott részleteket négy évtizeddel ezelőtt Leonovval folytatott tudományos kalandjáról. Mindkét férfi együtt rendkívüli mesét mesél a helyszín felfedezéséről.

Vlagyimir Leonov és Derjagin először 1975. július 27-én keresték fel és dokumentálták a völgyet. (Van azonban némi vita az ügyben. A rezervátum tisztviselői elismerik Leonov szerepét a felfedezésben, de azt javasolják, hogy azt egy nevű férfi önállóan találta meg. Vlagyimir Kaljajev, az akkori főőrőr. Andrej Leonov ragaszkodik ahhoz, hogy az apja - egy szerény férfi, akit jobban érdekel a tudományos felfedezés, mintsem a hitelekkel kapcsolatos kérdések - négy nappal azelőtt, hogy Kaljajev megérkezett, elért Deryaginnal a völgybe.)

Ezt az időpontot megelőzően számos ember - a rezervátum alkalmazottaitól a tudósokon át a turistákig - elhaladt a szakadéktól mindössze 1000 méterre lévő ösvényen. Néhányan időről időre látták a völgyben a halott fecsegők gyűjteményét, de külön megjegyzést nem tettek róla.

Az 1975-ös állatpusztulásokat azonban nehéz volt figyelmen kívül hagyni: az erős havazás gödröket hozott létre a föld furcsa lyukain, és úgy tűnt, hogy rengeteg állat - köztük egy kis területen öt döglött medve - halt meg bennük vagy körülöttük.

Derjagin szerint a szovjet időkben a geológusokat arra utasították, hogy egy rádiócsatorna segítségével azonnal tájékoztassák a hatóságokat emberek vagy állatok tömeges haláláról. Július 27-én Leonov pontosan ezt tette: elsétált a közeli Gejzírvölgybe, talált egy rádiódobozt és felhívta a jelentését.

Deryagin szerint másnap megfordult egy katonai helikopter, rajta egy őrnagy, két fiatal nő (valószínűleg laboráns) és egy férfi (talán biológus), akik bőséges jegyzeteket készítettek. Sietős boncolást végeztek az elhullott medvékkel, mintákat vettek húsukból és fogaikból, majd elrepültek.

Leonov és Deryagin elvégezték saját tudományos elemzéseiket, minél több adatot gyűjtöttek össze a furcsa helyszínről. A Kamcsatszkajaja Pravda újságban 1976 tavaszán írva Leonov leírta a felfedezést, megalkotva a „Halál völgye” kifejezést - tiszteletet adva a világ számos halálos völgyének, köztük egy arizonai vulkáni szurdoknak és bizonyos indonéziai vulkanikus redők részének. . Kamcsatka ezen szegmensében Leonov azt írta, hogy kölcsönvett egy részt egy másik írótól, „úgy tűnik, hogy a természet kimondta átkát”. Az egész élet egy olyan helyen szippantja el, amely „megsemmisítést és pusztítást lélegez”.

Más kutatók gyorsan megerősítették eredményeit. Egy 1983-as cikk - amelynek elsődleges szerzője, Gennagyij Karpov ma az IVS tudományos igazgatóhelyettese - azt mondja, hogy egy ötéves időszak alatt a tartalékőrök 13 medve, három farkas, kilenc rókák, 86 egerek holttesteit találták meg., 19 holló, több mint 40 kismadár, egy mezei nyúl és egy sas.

Leonovhoz és Derjaginhoz hasonlóan Vitalij Nyikolajenko nevű ismert medvekutató is 1975-ben járt a völgyben. Mielőtt a félsziget egyik barna medve halálra rúgta volna, 2003-ban kiadott egy könyvet, amely krónikus tudományos munkáját, beleértve az általa végzett kutatásokat is. d a völgyben teljesített. Nevezetesen, írta, úgy tűnt, hogy itt sok medve jó állapotban volt, mielőtt elhunyt. De egy nagy hím lépte azt jelezte, hogy nagyon dezorientált volt, mielőtt lebukott és hirtelen lejárt.

Egyik látogatása során Nyikolajenko leírja, hogy fájdalmas görcsöket tapasztal a tüdejében és akut szédülést észlel, amelyek csak azután oldódtak meg, hogy egy szélrepedő címer tetején felkapaszkodott. Más látogatók hasonlóan szörnyű érzésekről számoltak be itt, és a tartalék tisztviselők beszámolói fejfájást és gyengeséget jegyeznek fel. (Az emberi halálozásról szóló jelentések itt továbbra is megerősítetlenek, bár egyesek szerint az emberek elpusztultak a völgyben.)

Nyikolajenko 20 rókát, hollók tucatjait és 100 fehér fogat halálát is feljegyezte. Úgy tűnt, hogy a mezei nyulak és a felnőtt madarak tavasszal és nyár elején elhunytak, amikor a völgy gyepeit frissen felengedték.

Vulkanológusok és zoológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a völgyben elhullott állatok általában gyorsan és csak a földön pusztultak el. Szívükből gyakran hiányzott a vér, de tüdejük el volt ragadtatva attól.

Más szavakkal elfulladtak. És minden olyan ember, aki túl sokáig elidőzött a Halál völgyében - a láthatatlan vulkanikus gázokkal teli táj, akár mérgező, akár fullasztó - valószínűleg.

(Leonov azt feltételezte, hogy a vulkáni gázok voltak a gyilkosok még 1976-ban. A Kamcsatszkaja Pravda cikkében, élesen hasonlította össze a haláleseteket a vulkáni birodalmakban a világ más részein tapasztaltakkal, ideértve Olaszország "égő területeit" is, ahol a fumarolok - forró vulkáni gázsugarak - halálos keverékeket hozhatnak létre. Azok a gödrök, amelyek 1975-ben lekötötték Leonov és Deryagin figyelmét? Az erős havazás valószínűleg befalazta és összpontosította az ezekből a fumarolákból kiszabaduló életet lopó gázokat, amelyek sűrűbb halálhoz vezetnek.)

A völgyben bármikor számos gáz jelen lehet, beleértve a kén-dioxidot és a hidrogén-szulfidot - csípős folyadékok, amelyek károsíthatják a légzőrendszert. Egyes dózisok halálosak lehetnek, de az embereket hosszú ideig nagy mennyiségnek kellene kitenni - mondja Helen Robinson, a glasgowi egyetem geotermikus rendszereinek kutatója.

Sokkal valószínűbb, hogy a gyors állatpusztulás Kamcsatkában a szén-dioxid, egy közönséges, láthatatlan és szagtalan vulkáni gáz miatt következik be. Ha elegendő van belőle, Robinson szerint percek alatt bekövetkezhet a halál. (Ennek komor példája történt 1986-ban a kameruni Nyos-tónál, ahol a vulkanikus tóból származó szén-dioxid-felvétel 1746 embert és 3500 állatállományt egyik napról a másikra megölt.)

Jurij Taran, a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem vulkanológusa, aki Kamcsatka régiót tanulmányozta, azt mondja, hogy a völgy gázainak konkrét kiáramlásáról hivatalosan nem számoltak be. De tekintettel arra, hogy a kénhidrogén kifejezetten eggy szaga nagyrészt hiányzik, a szén-dioxid tűnik a valószínűleg bűnösnek.

Alexey Kiryukhinnak, az IVS vulkanológusának a tudomány valójában meglehetősen egyszerű. A szén-dioxid sűrűbb, mint a levegő; amikor a földből előbújik, a völgy merüléseiben egyesül. A meleg állatokban a rendelkezésre álló növényzet által vonzott kis állatok belélegzik és elfojtják. Tehát azok a szemetelők, amelyeket vonzanak.

De mi történik mindazokkal az elhullott állatokkal? Néhány turisztikai oldal szerint a tudósok és az önkéntesek rendszeresen elviszik a holttesteket, hogy megkíméljék a táplálékláncon feljebb lévő ritka állatokat egy komor sorstól.

Kitartó pletyka, de még nem bizonyított. Andrej Leonov megjegyzi, hogy a Halál völgyében nincs állandó emberi jelenlét; a legközelebbi a Gejzírek völgyében található, több mérföldnyire, a domborzati terepen. Az emberek a tartalékban dolgoznak, mondja, de "alig hiszem, hogy rendszeresen megtisztítják a völgyet a holttestektől."

Olga Girina, az IVS vulkanológusa egyetért ezzel. Noha a halálos völgy a rezervátum joghatósága alá tartozik, a személyzet semmilyen módon nem avatkozhat be a természet folyamataiba.

Kiryukhin azt gyanítja, hogy a holttestek visszaszerzéséről szóló halálmegvető mesék az idegenforgalmi ügynökségek által megosztott történetek, hogy megnyugtassák az állatok sorsán aggódó látogatókat. (Maga a tartalék nem válaszolt a megjegyzések iránti kérelmekre.)

Amikor Leonov felfedezte a völgyet, 1976-os darabját egy másik írástudó szavával kezdte, és azt írta, hogy „mindenki, aki ide jár, elborzad és fél.” De remélte, hogy a tudományos szigorúság és az értelem végül érvényesülni fog, és ésszerű magyarázatot ad az állatok pusztulására.

2015-ben, egy évvel a halála előtt, Leonov hozzájárult a tartalék különleges tudományos publikációjához, amely beszámolt a felfedezésről. Arra ösztönözte tudóstársait, hogy végezzenek további kutatásokat, és folytassák ennek a „Kamcsatka lányának” a geológiai titkait.

Kívánsága valószínűleg teljesül. A Halál völgye veszélyes és távoli lehet, de ilyen erősen morbid gravitációval valószínűleg több tudományos kutatót vonz az elkövetkező években.

Csatlakozhat az erről és más történetekről folytatott beszélgetéshez az Atlas Obscura közösségi fórumokon.