A hajléktalanok egészségesebb ételeire összpontosítva

Ossza meg a történetet

egészségesebb

A hajléktalanszálló sok ember számára utolsó megoldás, de az éhes mineszotánok számára ez is megkönnyebbülés lehet.

Crystal Blaski emlékszik, milyen nehéz volt megetetni két fiát, amikor támogatott lakásokban élt Waukeganban, Ill.

"Sok napig nem volt ennivalónk" - mondta Blaski, 23 éves. "Szomszédokhoz kellett mennünk. Kértem kenyeret, mogyoróvajat és zselét, valamit, legalább etetni őket."

A legalacsonyabb pontján abbahagyta az evést, hogy a gyerekei enni tudjanak. Még a tápszert is ellopta.

Blaski, aki a testvérvárosokba költözött a múlt hónapban, aggódott a következő étkezése miatt, amíg menedéket talált a katolikus jótékonysági intézmények Maplewood-i családi szolgáltató központjában.

A kutatók szerint a hajléktalan minnesotánok száma 25 százalékkal megugrott 2006 és 2009 között, ez a legfrissebb számítás. Sok hajléktalan ember menedékhelyekre és meleg étkezési programokra támaszkodik. Ramsey megyében egy új csoport dolgozik ezen étkezések táplálkozási minőségének javításán.

Az erőfeszítés célja olyan emberek segítése, mint Blaski, aki napi háromszori étkezést kap a menhelyen, és most más prioritásokra összpontosíthat, többek között állandó lakhatásra és GED megszerzésére.

"Menhelyen lévén, sokan rossz dolognak tartják, de néha jó dolog" - mondta. "Olyan ez, mint egy szünet. Nem kell aggódnia semmi más miatt, csak azért, hogy visszaszerezze magát."

Minnesotában hetente több ezer ingyenes ételt szolgálnak fel a menhelyeken és más helyszíneken. A St. Paulban található Wilder Research szerint a hajléktalan minnesotánok körülbelül egyharmada támaszkodik ezekre az étkezésekre.

Bár az étkezési kínálat nem tűnik problémának, az ételek minősége változó. Néha az étel nem lehet elég tápláló, különösen az egészségügyi problémákkal küzdő emberek számára - mondta Irene Alton, a hajléktalanok egészségügyi gondozásával foglalkozó táplálkozási szakember. A csoport egészségügyi szolgáltatást nyújt a menhelyeken és a bedobó helyeken.

A St. Paul-i Dorothy Day Center hátsó részén található apró vizsgálati helyiségben Alton nemrégiben találkozott egy 57 éves férfival, aki újonnan hajléktalan az ikervárosokban. Mivel magas a vérnyomása, a nő azt tanácsolta, hogy csökkentse a nátrium tartalmát, és fogyasszon több teljes kiőrlésű gabonát, gyümölcsöt és zöldséget.

Alton gyakran lát hajléktalan embereket, akik egészségügyi problémákkal küzdenek, gyakran krónikus állapotokkal, amelyeket nem kezeltek.

"Sok a cukorbeteg, sok a magas vérnyomásban szenvedő ember" - mondta. "Az elhízás nagyon elterjedt."

A minnesotai hajléktalan felnőttek közel 25 százalékának magas a vérnyomása, és 8 százalékának cukorbetegsége van.

Annak érdekében, hogy az emberek könnyebben kezelhessék ezeket a betegségeket, a menhelyeknek több termelést, kevesebb szénhidrátot és édességet kell szolgálniuk az embereknek - mondta Alton.

De ez nehéz lehet a menhelyek és étkezési programok számára. A friss gyümölcsök, zöldségek és a teljes kiőrlésű gabonák drágábbak, és nehezebb hozzájutni hozzájuk. Élelmiszerbankokból és adományokból jutnak hozzá, de gyakran nem elég.

Számos menedékhely és étkezési program az önkéntesek sokféle segítségére támaszkodik, akik néha étkezést hoznak.

Alton hálás az önkéntesekért, mivel nélkülük az emberek éheznének. De azt szeretné, ha többet gondolnának a táplálkozásról.

"Sokat szoktak kényelmi ételeket főzni, sok rakottat, krumpli és krémleveseket" - mondta. "És ölje meg az embereket kedvességgel, akárcsak a desszertek, a sütik és az édes italok."

A változtatásért dolgozó Ramsey megyei Egészséges Ételek Koalíció tagjai, akik menedékházakban vagy étkezési programokban dolgoznak. A csoport tömeges vásárlást fontolgat, amely pénzt takarít meg, és lehetővé teszi számukra, hogy táplálóbb ételeket vásároljanak. Már elkezdték képezni az önkénteseket az egészségesebb ételek elkészítésére.

"Amit nem akarsz, az az önkéntesek elbátortalanítása" - mondta Jerry Lauer, a Dorothy Napközi vezető programmenedzsere és a koalíció része. "Nem akarja elriasztani az adományozókat. Nem akarja elrettenteni azokat az embereket, akik adtak nekünk. Az elmúlt 25 évben."

Lauer szerint a folyamat fokozatos lesz, hogy a menhelyek ne találják magukat képtelenek elegendő étellel ellátni a hajléktalanokat.

"Elköteleztük magunkat erre - hogy minden nap egészségesebb ételeket kínáljunk reggelire, ebédre és vacsorára" - mondta Ben Johnson, a koalíció társelnöke.

Johnson élelmezési műveleteket vezet az Union Gospel Mission számára, amely napi több száz ételt szolgál fel St. Paulban. Szerinte a menhelyek és az étkezési programok a lehető legjobbat nyújtják, de a hajléktalan mineszotániaknak sok szükségük van, és a források korlátozottak.

Azt állítja, hogy a hajléktalan emberek egészséges táplálékkal való ellátása a gyógyulási folyamat része.

"Az élet újjáépítésének fontos lépése a saját és a test újjáépítése, amit nem lehet megtenni tápláló és egészséges ételek nélkül" - mondta Johnson.