Sütőben sült csirkeszárny fűszeres Za’atarral

A kemencében sült csirkeszárnyak ott vannak fent, rántva az íz kategóriában - ezek olyan jók, hogy egy dupla vagy hármas adagot akarsz, hogy a legénység boldog legyen! A vad kakukk, a szumák és a szezám libanoni fűszerkeveréke, a za’atar a sütés után enyhén porosodik a szárnyakon, így a finomabbá válik.

Még a cipő bőrének is jó íze lenne, ha vajat tennél rá.

Ezt nagyapám szokta mondani, és gyermekei imádják emlékezni rá. Remélem, ez nem jelenti azt, hogy libanoni bevándorló családjának a Michigan-félsziget felső-félszigetének fagyos tundráján a korai első években a cipő bőréhez hasonlót kellett volna megenni. Mondjuk nem.

Mint a gyerekei, én is szívesen emlékszem a szavaira. Ez a nagypapa-mondás minden alkalommal lebeg a fejemben, amikor csirkeszárnyakat készítek, ami megdöbbentően gyakran lett. Hetente egyszer beszélek. Ez egyike annak a néhány alkalomnak, amikor valóban várom a Superbowlt (a reklámok és a félidő csak ennyire visz el engem), mert újra megcsinálhatom a szárnyakat. Ráadásul üdülési díjká váltak: megjelentem a hatalmas Shaheen család libanoni karácsonyi vacsoráján, ugyanolyan masszív szárnyas tálalattal, félig fűszeresen, fele nem. Azt hitted volna, hogy ők a kibbeh vagy a szőlő. Ahogy Hilda néni mondta volna: Drágám, tomboltak rajtuk.

Meg akarták tudni, hogyan és mi van. Ez volt az egyik olyan pillanat, amikor azt kívántam, hogy legyen valami igazán meglepő titkom, hogy felfedjem, hogyan késztettem őket ilyen jó ízre. Amit a szárny-odaadásom során felfedeztem, az az, hogy azok a babák jól ízlik, bármit is teszel rájuk. Valójában olyanok, mint a vaj (mármint: buttah).

Tehát kiindulási alapként az, hogy csak sózott szárnyakat teszünk a sütőbe egy meglehetősen magas hőmérsékletű sütőtepsire, és hagyjuk őket pörkölni, amíg a zsír meg nem olvad és a bőr ropogós lesz, nagyon megjutalmaz, és szinte semmit sem tettetek megérdemelten.

De szeretünk főzni, és többnyire nem szeretünk sütni. Itt ez inkább a rendetlenségről szól, mint a jó egészségről, mert nem eszünk szárnyakat, mert azok jóak nekünk, nem? A karfiol bivaly-stílusúak nem.

Anyám szárnyaiban kemencében sült csirkemódszerre jutottam, mivel erősen fűszerezett lisztbe poroltam őket (amelyben kulcsfontosságú a sok só; megkóstoljuk a lisztet, és folyamatosan adjunk hozzá sót, amíg megkóstolhatjuk), majd alig bevonjuk a szárnyakat egy kis semleges olajban egy lapos serpenyőbe, majd csaknem egy órán át sütjük őket.

Ezeknek a rossz fiúknak a befejezése a személyes kreativitás gyakorlása. Csak felkavarhatja őket ott, a serpenyőben a saját levükben, és mehetnek. A meleg szárnyakat egy tálba teheti, és kedvenc forró mártásával megkenheti. Dobj be egy vajat, és visszatérsz a bivaly stílusához.

Vagy mehet libanoni nyelvre, anélkül, hogy egyáltalán feláldozná a hőt. Üsd za’atarodat, bármennyire is bánsz a cayenne-nel; kezdjen könnyedén, keverje, ízlelje és állítsa be. Mint bármi más a za’atar esetében, sok kell ahhoz, hogy megkapja ezt az igazi za’atar ízt, ezért keverjen fel néhány halom kanál za’atar-ot a meleg szárnyakkal.

Ami a mártásokat illeti, többnyire elhagytam őket. Azt veszem észre, hogy senki sem süllyed be. Úgy tűnik, egy szárny önellátó. De ha akarsz egyet, próbálj ki hűvös labánt (sima joghurtot), zúzott szárított mentával, citrommal és sóval kavargatva. Néhány kéksajt morzsolódása nem árt ennek.

Ne hagyja ki a kis ropogós finomságokat, amelyek a jól megsült csirke lepedőn formálódnak. Ezek a sós ízek a szakács élvezetét jelentik, az egyikbe Dick bátyám vett bele, amikor gyerekek voltunk, és anya sütőben sütött. Most megkaptam unokaöcsémet, Johnot, hogy minden alkalommal megkérdezzem, megmentettem-e neki a csirkemelleket. Ezek a dolgok, mint mondja, olyanok, mint a buttah.