Szénalapú ételek, amelyeket az ember eszik

A szénatomok molekuláris szerkezetünk óriási részét képezik. Szén nélkül a testünket alkotó sok más elem nem lenne képes megfelelően működni. Az emberi lény egy "szénalapú" életforma. Életünk során a szén-dioxid-kínálatunk csökken és pótlásra szorul. A szén ezért az emberi étrend alapvető eleme. Szerencsére az általunk fogyasztott ételek könnyen készítik a szenet A gyümölcsök, zöldségek, gabonafélék és húsok bőségesen tartalmaznak széndioxidot.

ember

Makrotápanyagok és szén

Szénhidrátok, zsírok és fehérjék bevitele szénnel lát el bennünket nagy molekulák formájában, úgynevezett makrotápanyagként. Étrendünk többsége e három élelmiszercsoport egyikébe sorolható; mindegyik tartalmaz egy olyan szénalapot, amelynek további kémiai tulajdonságai kissé eltérnek. Gyakorlatilag minden, amit eszünk, hozzájárul a szén-dioxid-bevitelhez.

A szén-ciklus

Ilyen vagy olyan formában az összes elfogyasztott étel szén-dioxidot tartalmaz. Az általunk fogyasztott növények, mint például a zöldségek, a fotoszintézisnek nevezett folyamat révén felszívják a levegő szén-dioxidját. Az általunk fogyasztott állatok szén-dioxidot fogyasztanak az általuk fogyasztott fű és növények útján. Végső soron minden, ami szerves vagy élő, szénhidrátot ad vissza a természetnek akár a légzés (vagyis az emberek), akár a halál és a bomlás révén. A szén újrafeldolgozása és újrafelhasználása szén-ciklus néven ismert.

Szénhidrátok

A szénhidrátok a legbőségesebb energiaforrás minden élőlény számára. Kétféle formájuk van - egyszerű cukrok és összetett szénhidrátok.

A szacharóz a legismertebb egyszerű cukor, de számos más példa is létezik, például glükóz és fruktóz. Az egyszerű cukrokat a szervezet gyorsan emészti, ami gyors energiapattanást okozhat, a vércukorszint emelkedésével együtt.

Komplex szénhidrátok találhatók a szemekben és a keményítőtartalmú zöldségekben - például a burgonyában. A komplex szénhidrátok hosszabb ideig tartanak a test feldolgozásáig, ami állandó energiaszintet és stabil vércukorszintet eredményez. Az összes szénhidrát végül glükózzá bomlik le, amely molekula szénből, hidrogénből és oxigénből áll. A glükóz energiát szolgáltat a test számára. A tészta, a kenyér, a gabonafélék, a bab és a rizs mind nélkülözhetetlen szénhidrátokban gazdag.

A zsírokat gyakran ártalmasnak tekintik, de egyesek egészségesek, sőt szükségesek a test zökkenőmentes működéséhez. Valamennyi zsír szenet tartalmaz. Az egyszeresen és többszörösen telítetlen zsírsavak többnyire (de nem kizárólag) növényekből származnak. Az olívaolajat, a napraforgóolajat és a halolajat tartalmazó esszenciális zsírsavakat tartalmaznak olyan elemek, amelyeket a test önmagában nem képes szintetizálni.

Fehérjék

Testünk minden egyes sejtje fehérjéből épül fel. A fehérjék 20 aminosav változó kombinációiból állnak. Az aminosavak viszont főleg szénből állnak, eltérő oldalláncokkal. A felnőtt test 12 ilyen aminosavat képes szintetizálni önmagában, de a maradék 8-at étrendből kell megkapnia. A hús, a tej, a tojás, a sajt és a dió életképes forrásai az esszenciális aminosavaknak.