A középkori fekete halál egészségesebbé tett - ha túléltél

A Game of Thrones nem mondja el a felét. A középkori élet csúnya, brutális és rövid volt. Ez különösen igaz volt a fekete halál idején. A széles körű járványkitörés 1347 és 1351 között sújtotta az embereket, és tízmillió ember halálát okozta, ami a régió lakosságának 30-50% -át vesztette el. Maga a betegség iszonyatos volt. „Életben lévő férfiaknál és nőknél - írta Giovanni Boccaccio olasz költő - a betegség kezdetén bizonyos duzzanatok, akár az ágyékon, akár a hónalj alatt… közönséges alma, mások pedig tojás, némelyik több és más kevésbé, és ezek a vulgáris nevű pestis-források. ” És úgy tűnt, válogatás nélkül és figyelmeztetés nélkül sztrájkol. Az emberek reggel egészségesek lehetnek, estére pedig halottak.

tanulmány

A fejjel, ha ezt nevezhetjük, az az, hogy a lepedék nyomában maradt egészségesebb és robusztusabb, mint a pestis elütése előtt létező emberek - derült ki egy új tanulmányból, amelyet ma a PLOS ONE-ban publikáltak. "A fekete halál szelektív gyilkos volt" - mondja Sharon DeWitte, a Dél-Karolinai Egyetem biológiai antropológusa és a cikk szerzője. "És miután a fekete halál véget ért, valójában javult az életszínvonal." A pestis a természetes szelekció volt.

Bizonyos értelemben ez jelzi, mennyire brutális volt a középkori korszak. A pestis sorozatgyilkosára volt szükség ahhoz, hogy az életkörülmények valóban javuljanak. Ha ez ellentmondásosan hangzik, gondoljon arra, hogyan változhatott meg az élet, miután Európa lakosságának fele elhunyt. Hirtelen drámaian csökkent a munkaképes felnőttek száma, ami azt jelentette, hogy a túlélők többet számolhatnak fel munkájukért. Ugyanakkor kevesebb ember jelentette az élelmiszerek, az áruk és a lakások iránti kereslet csökkenését - és ennek következtében mindhárom ára csökkent. A 15. század végére a reálbérek háromszor magasabbak voltak, mint a 14. század elején, a pestis kitörése előtt. Az étrend javult, mivel a munkáltatók kénytelenek voltak emelni a béreket, és extra ételeket és ruházatot kínáltak a munkavállalók vonzására. Ennek eredményeként az egy főre eső, élelmiszerre fordított pénz a fekete halál nyomán valóban növekedett. "Az emberek több húst és kiváló minőségű kenyeret fogyaszthattak, ami viszont javította volna az egészségét" - mondja DeWitte.

De a legegyértelműbb bizonyíték arra, hogy az emberek egészségesebbek voltak a fekete halál után, mint azok, mielőtt maguk a testekbe kerültek volna. DeWitte a londoni középkori temetőkből vett csontvázmintákat vizsgálta meg a pestis előtt és után is. Megállapította, hogy a fekete halál utáni mintákban nagyobb volt az idősebb felnőttek aránya, és az erkölcsi kockázatok általában alacsonyabbak voltak a fekete halál utáni populációban, mint a járvány előtt. Más szóval, ha erős volt és olyan szerencsés, hogy túlélte az emberiség történelmének egyik leghalálosabb járványát, akkor valószínűleg elég erős volt ahhoz, hogy viszonylag érett öregségig éljen. És mivel a fekete halál annyira elterjedt, ez igaz a túlélő népesség egészére.

Korábbi tanulmányok, amelyek olyan történelmi dokumentumokat vizsgáltak, mint a naplók, levelek és végrendeletek az adott időszakból, ellentmondásos eredményeket mutattak, de ezek a fajta adatok csak a lakosság nagyon kis részét fedik le, aki írástudó, férfi és viszonylag jó helyzetben volt. DeWitte sírfésű bioarcheológiai kutatási módszereinek az az előnye, hogy a középkori lakosság sokkal reprezentatívabb körét ölelik fel. "Ez információkat nyújt azokról az emberekről, akik hiányoznak a történelmi dokumentumokból, beleértve a nőket és a gyerekeket" - mondja DeWitte. A középkori Londonban nem mindenki hagyott maga után akaratot - de mindenki holtat hagyott.

Tehát a túlélők számára a fekete halál utáni élet legalább egy kicsit kevésbé csúnya, brutális és rövid lett volna, mint az azt megelőző élet. De ez nem azt jelenti, hogy a túlélők valóban szerencsések voltak. A fekete halál a szüntelen borzalom és rémület időszaka volt, amilyeneket nem tudunk elképzelni. Senki sem tudta, hogyan terjed a betegség, vagy hogyan kell kezelni. Az olyan népszerű, de rémes módszerek, mint a vérengedés vagy a forrázás, legjobb esetben is kontraproduktívak lettek volna, feltételezve, hogy az áldozatok találnak bárkit, aki kezelné őket. Az orvosok a fertőzéstől való félelem miatt hagyták el pácienseiket, és a papok még az utolsó szertartásokat sem voltak hajlandók adni a haldoklóknak - rettentő hanyagság, középkori félelmek az örök kárhozattól. Még olyan állatok is, mint juhok, tehenek és disznók, estek a betegség áldozatául. "A fekete halált túlélő emberek mindenkit elveszítettek volna, akit ismertek" - mondja DeWitte. "Ők azok, akiket sajnálok." Ha a fekete halál valóban természetes szelekció volt a munkában, akkor ez volt az elképzelhető legkegyetlenebb forma.