Legfrissebb bizonyítékok az élelmiszerboltok hozzáférésének az ételválasztásra és az étrend minőségére gyakorolt hatásairól

Főbb jellemzők:

Az élelmiszerboltokhoz való hozzáférés, különösen a közelség alapján mérve, korlátozott hatással van az ételválasztásra.

Az amerikai háztartások 90 százaléka élelmiszerboltokat vásárol szupermarketekben vagy szupermarketekben, amelyek általában egészséges és kevésbé egészséges ételek széles választékát hordozzák.

A háztartások és a szomszédsági erőforrások, az oktatás és az ízlési preferenciák fontosabb tényezők lehetnek az ételválasztásban, mint a boltok közelsége.

Az emberek a különböző szempontok alapján választják meg, hogy mit egyenek - egészségügyi célok, a gyermekkorban vagy később kialakult ízlés, az élelmiszerárak, az élelmiszerekre fordítható jövedelem és a kényelem igénye alapján. A kutatók felismerik ezeket a tényezőket, de rájönnek arra is, hogy ha az egészséges ételek nem állnak rendelkezésre, nem jó minőségűek vagy drágábbak, mint más élelmiszerek, akkor a fogyasztók kevésbé valószínű, hogy megvásárolják azokat. Azoknak a személyeknek, akiknek rossz hozzáférése van az élelmiszerboltokhoz, messzebbre kell utazniuk élelmiszerboltok vásárlásához, vagy kevesebb boltban vagy magasabb élelmiszerárakkal rendelkező boltokra kell hagyatkozniuk. Az olyan élelmiszerekhez való rossz hozzáférés, mint a gyümölcsök/zöldségek, a teljes kiőrlésű gabonák, a sovány húsok és az alacsony zsírtartalmú tejtermékek, rossz étrendhez és egészségi állapothoz vezethetnek, például elhízáshoz vagy cukorbetegséghez.

A legújabb kezdeményezések és programok fokozott érdeklődést mutatnak az élelmiszerboltokhoz való hozzáférés szerepének megértése iránt az ételválasztás alakításában. 2011 óta a szövetségi kormány csaknem 500 millió dollárt költött az élelmiszerboltok hozzáférésének javítására olyan környéken, ahol nincsenek nagy, jól felszerelt élelmiszerboltok. Az államok és a helyi önkormányzatok szintén elindítottak programokat a szupermarketek vonzására vagy az alulteljesített területeken meglévő üzletek fejlesztésére. Például a Pennsylvania Fresh Food Initiative 30 millió dollár közpénzt biztosított (117 millió dolláros magánberuházással párosítva), hogy segítsen kezelni a korlátozott áruházi hozzáférést az alulteljesített városi és vidéki területeken egész Pennsylvania területén.

Más állami programok megpróbálták javítani a meglévő üzletekben kínált élelmiszerek változatosságát. Például a Minneapolis városa által 2009-ben elfogadott alapvető élelmiszerekről szóló rendelet előírja, hogy a legtöbb kiskereskedelmet eladó kiskereskedő (sarki élelmiszerboltok, drogériák, nagy benzinkutak, nem szakosodott élelmiszerboltok stb.) További alapanyagok, például gyümölcsök raktározására szolgál., zöldségek, tej és teljes kiőrlésű kenyér és zsemle.

Egyes korai kutatások pozitív összefüggést találtak a szupermarkethez (vagy más, egészséges ételeket sokféle árusító üzlethez) való hozzáférés és az étrend minősége között. Ezek a tanulmányok azonban jórészt a fogyasztók egyetlen időszakon keresztüli megfigyelésére támaszkodtak, és nem tudták megfejteni a szupermarkethez korlátozott hozzáféréssel rendelkezők számára a rossz étkezési eredmények okait és mechanizmusait. Gyakran ezek a tanulmányok nem vették figyelembe azt a tényt, hogy a háztartások többségének van hozzáférése járműhöz, és képesek a helyi élelmiszer-környezeten túl utazni, hogy élelmiszert vásároljanak. Újabb tanulmányok - az adatok részletes megválaszolása az élelmiszer-vásárlási szokásokról vagy az áruházakhoz való hozzáférés és az étrend közötti összefüggések megértésének jobb módszerei - azt mutatják, hogy az élelmiszerboltokhoz való hozzáférés étrendi minőségre gyakorolt hatása korlátozott.

A legtöbb háztartás megkerüli a legközelebbi üzletet az élelmiszer-vásárlása miatt

Az élelmiszer-áruházakhoz való hozzáférés sok korábbi kutatásában a legközelebbi, egészséges ételeket árusító üzletet használták fel az élelmiszer-hozzáférés helyettesítőjeként. Az „élelmiszer-sivatagok” - szupermarket vagy más egészséges ételek forrása nélküli környékek - lakóit feltételezték, hogy a helyi élelmiszer-környezet korlátozza. Úgy gondolták, hogy azok, akiknek nincs hozzáférésük autóhoz, vagy más módon juthatnak el a szupermarketbe, olyan kisebb üzletekre támaszkodnak, amelyek általában magasabb árakat és kevésbé változatosak, különösen a friss élelmiszerek.

Az ERS kutatói az USDA nemzeti háztartási élelmiszer-beszerzési és -vásárlási felmérésének (FoodAPS) adatait használták fel annak megvizsgálására, hogy az amerikai háztartások hol vásárolnak általában élelmiszert, milyen messze van az üzlet otthonuktól, és milyen szállítási móddal érnek oda. A kutatók azt találták, hogy a háztartások - mind az alacsony jövedelműek, mind a magasabb jövedelműek - a közelségen kívül más bolti jellemzőket is figyelembe vesznek a vásárlás helyének eldöntésekor.

A FoodAPS adataiból kiderült, hogy a 2012–2013-as felmérésben 10 háztartásból körülbelül 9 vásárolt élelmiszerekért egy szupermarketben vagy szupermarketben, függetlenül az élelmiszer- és táplálkozási segítségnyújtási programokban való részvételtől vagy az élelmiszer-biztonság helyzetétől. Az USDA kiegészítő táplálkozási segítségnyújtási programjában (SNAP) vagy a nők, csecsemők és gyermekek speciális kiegészítő táplálkozási programjában (WIC) részt vevő háztartások körülbelül 90 százaléka elsődleges élelmiszerboltokat vásárolt egy szupermarketben vagy egy szupermarketben. Hasonlóképpen, 10 élelmezésbizonytalan háztartás közül 9 (akik az év során valamikor nehézséget jelentenek az ellátáshoz a háztartás minden tagjának elegendő étellel az erőforrások hiánya miatt) általában nagyobb üzletekben vásároltak.

A FoodAPS adatai azt is mutatják, hogy a háztartások gyakran megkerülik a legközelebbi szupermarketet, hogy élelmiszert szerezzenek be. Az átlagos egyenes távolság a legközelebbi szupermarketig 2,1 mérföld volt, de a háztartások átlagosan 3,8 mérföldet tettek meg, hogy eljussanak ahhoz az üzlethez, amelyben szokásos vásárlásokat végeznek. Ez a viselkedés következetes volt a szállítási módok között; azok is, akik gyalogolnak, kerékpároznak vagy tömegközlekednek, átlagosan messzebbre utaztak, mint a legközelebbi szupermarketig, hogy bevásárolhassanak. Ez a tanulmány azt sugallja, hogy az Egyesült Államok legtöbb háztartását nem korlátozzák a saját környékükön található élelmiszerboltok.

Az élelmiszerboltok továbbutazása csak kis hatással volt az étrend minőségére

Még akkor is, ha a háztartások többsége hozzáférhet az egészséges ételeket árusító üzletekhez, egyes háztartások bizonyos nehézségek nélkül nem tudnak hozzáférni ezekhez az üzletekhez. De milyen hatással? Egyes tanulmányok szerint a szupermarketek sűrűsége nincs hatással a gyümölcs- és zöldségfogyasztásra, míg más tanulmányok szerint az alacsony sűrűség és a szupermarketekig terjedő távolságok kis negatív hatással vannak a gyümölcs- és zöldségfélék vásárlására. Ezeknek a tanulmányoknak szinte mindegyike korlátozott ideig egy kis földrajzi területet (környéket vagy várost) vesz figyelembe.

Az ERS kutatói a Nielsen Homescan adatait használták fel - egy nemzeti adatkészletet, amely részletes információkat tartalmaz több mint 100 000 háztartás napi élelmiszer-vásárlásáról, folyamatosan figyelemmel egy év alatt vagy annál hosszabb ideig -, hogy megértsék az étkezési környezet és az ételválasztás közötti kölcsönhatást. A panelek háztartásai az otthoni fogyasztásra vásárolt élelmiszerek bizonylatait szkennelték, információkat szolgáltatva az élelmiszerek mennyiségéről, áráról és a vásárlás helyéről. Ezeket az adatokat a háztartások szomszédságában található üzletekkel kapcsolatos információkkal egyeztettük. Mivel a háztartásokat több perióduson keresztül figyelik meg, a statikus háztartási jellemzők (például az ételtípusok preferenciái) elszámolhatók. Ez lehetővé teszi a kutatók számára, hogy megbecsüljék, hogyan reagálnak a fogyasztók az élelmiszer-környezet apró változásaira, például az árak változására, a termékösszetétel megváltoztatására és a közeli üzletek belépésére/kilépésére.

Az ERS kutatói megvizsgálták a fogyasztókat alacsony jövedelmű városrészekben, ahol a lakosság jelentős része vagy része él egy mérföldnél nagyobb távolságra egy szupermarkettől. A kutatók nyomon követték az élelmiszer-vásárlást, amikor a fogyasztók távolabb merészkedtek otthonuktól. Az élelmiszerboltok korlátozott hozzáférése szerény negatív hatást mutatott a fogyasztók étrendjének táplálkozási minőségére. Az alacsony jövedelmű/alacsony hozzáférésű területek fogyasztói 4,3 százalékkal kevesebb gyümölcsöt, 2,4 százalékkal kevesebb zöldséget és 10,4 százalékkal kevesebb alacsony zsírtartalmú tejterméket vásároltak, mint azok a fogyasztók, akik nem ilyen területeken élnek. 8,6 százalékkal több vörös húst és 5,2 százalékkal több diétás italt vásároltak, mint más fogyasztók.

Ha a gyenge élelmiszerekhez való hozzáférés befolyásolja a fogyasztók ételválasztását, akkor a korlátozott élelmiszer-vásárlási lehetőségekkel rendelkező fogyasztók étrendi minőségének javulnia kell, ha otthonuktól távolabb vásárolnak, ahol választási lehetőségeik kevésbé korlátozottak. A Nielsen adatai megerősítik, hogy vásárlásaik étrendi minősége javult, de csak kissé. Azáltal, hogy egy mérföldnyire eljutottunk az üzletig, az alacsony hozzáféréssel rendelkező fogyasztók 0,42 százalékkal több gyümölcsöt, 0,55 százalékkal több zöldséget, 0,61 százalékkal több zsírszegény tejterméket és 0,33 százalékkal kevesebb nem diétás italt vásároltak.

Míg a Nielsen adatkészlet nagy (több mint 100 000 háztartás) és részletes információkat gyűjt az egy év vagy annál hosszabb vásárlási utakról, az adatkészlet alulmintázza a kisebbségi, szegény és kevésbé iskolázott fogyasztókat, pontosan azokat az alcsoportokat, amelyek valószínűleg a leginkább érintettek korlátozott élelmiszer-hozzáférés. Ha a vásárlási motivációk és viselkedésmódok jelentősen eltérnek ezen jellemzők között, akkor az ezen adatkészletből kapott eredmények nem feltétlenül alkalmazhatók minden szociodemográfiai csoportra. Az USDA FoodAPS felmérését úgy tervezték, hogy reprezentatív legyen az Egyesült Államok teljes lakosságára, beleértve az SNAP résztvevőit és más alacsony jövedelmű háztartásokat. A felmérés gazdag adatokat tartalmaz a válaszadók élelmiszer-kiskereskedelmi környezetéről, amely lehetővé teszi a kutatók számára, hogy elemezzék az élelmiszerboltok hozzáférésének az élelmiszer-választásra gyakorolt hatását.

Az élelmiszerárak jelentősek az élelmiszervásárlási döntésekben

Néhány háztartást az élelmiszerek vásárlásához szükséges források hiánya korlátoz. Ezeknek a háztartásoknak az árak meghatározzák az általuk vásárolt ételeket. Egy 2014-es tanulmányban az ERS kutatói és munkatársai feltárták, hogy az SNAP résztvevői mennyire érzékenyek az egyes típusú élelmiszerek áraira és egyidejűleg a tároláshoz való hozzáférésre. (A mennyiségi és kiadási adatok az SNAP résztvevőinek 1996–1997-es felméréséből származnak - a legfrissebb, az FoodAPS előtt rendelkezésre álló nemzeti felmérésből, amely az élelmiszer mennyiségére és kiadási adataira, valamint az élelmiszerboltokba való bejutás mércéire vonatkozott.) Az SNAP háztartásokat három hozzáférési csoportba sorolták: könnyű hozzáférés (azok, akik elsősorban szupermarketben vásároltak élelmiszert, és kevesebb mint 20 percet utaztak az üzletig); nehéz hozzáférés (azok, akik elsősorban szupermarketben vásároltak, de 20 percet vagy többet utaztak az üzletig) és nagyon nehéz hozzáférhetőség (akik nem főleg szupermarketben vásároltak). A kutatók ezt követően megvizsgálták 13 élelmiszercsoportban vásárolt élelmiszerek mennyiségét ezen hozzáférési és árintézkedések függvényében.

A SNAP résztvevői érzékenyebbek voltak az árra, mint az élelmiszerboltok hozzáférésére. A nagyon nehezen hozzáférhető résztvevők kisebb mennyiségben vásároltak romlandó ételeket, mint a könnyen hozzáférhető vásárlók. Azonban a különböző élelmiszercsoportok árai fontosabb tényezők voltak a vásárlási döntéseknél, mint a hozzáférés. Amikor figyelembe vették az árakat és a demográfiai tényezőket, az élelmiszerekhez való hozzáférés hatása elhanyagolható volt. A 13 élelmiszercsoport közül a nagyon nehéz hozzáférés csak egy élelmiszercsoport (nem konzerv gyümölcs és zöldség) vásárlásával járt. Ezzel szemben az áremelkedések az SNAP-háztartások statisztikailag jelentős csökkenését eredményezték mind a 13 élelmiszercsoport esetében.

Az árérzékenység nemcsak a megvásárolt élelmiszerek típusait határozhatja meg, hanem azt is, hogy a háztartások miért vásárolnak élelmiszert. Ez az árérzékenység megmagyarázhatja, hogy egyes háztartások miért kerülik el a hozzájuk legközelebb eső üzletet azokért az üzletekért, amelyek folyamatosan alacsonyabb árakat kínálnak.

Új szupermarketek építése nem elég

Egy másik kutatási kihívás annak megbecsülése, hogy a korlátozott élelmiszer-hozzáféréssel rendelkező városrészek fogyasztói megváltoztatnák-e viselkedésüket, ha az élelmiszer-kiskereskedelmi környezet nem lenne annyira korlátozott. Két nemrégiben készült tanulmány megvizsgálta, hogyan változik az élelmiszer-vásárlási szokások és az étrendi bevitel, amikor egy új szupermarket nyílik alacsony jövedelmű, alacsony hozzáféréssel rendelkező területen. Egy 2015-ös tanulmányban a Rand Corporation és az együttműködő egyetemek kutatói megkérdeztek egy pittsburghi környéken lévő háztartásokat egy 2013-ban nyitott szupermarket előtt és után, és összehasonlították élelmiszer-vásárlásaikat és étrend-bevitelüket a pittsburghi környéken élő háztartásokéval, demográfiai és jövedelmi szempontból hasonlóak, de új bolt nélkül. Az új üzlettel szomszédos lakosok kevesebb kalóriát fogyasztottak, kevesebb hozzáadott cukrot és kevesebb kalóriát tartalmaznak szilárd zsírokból, alkoholból és hozzáadott cukrokból, mint a környéken lakók új bolt nélkül.

A változások azonban nem jártak az új üzlet rendszeres használatával - az új boltot rendszeresen használó lakosoknak hasonló étrendjük volt, mint azoknak, akik nem. A tanulmány azt is megállapította, hogy a gyümölcs- és zöldségfogyasztás kissé csökkent mindkét környéken.

Hasonló tanulmányt két Philadelphia városrészről - az egyiket 2009-ben új szupermarket nyitott meg, és hasonló környék új üzlet nélkül - 2014-ben publikáltak a londoni Higiéniai és Trópusi Orvostudományi Iskola és a Penn State University kutatói. A lakók felfogása az élelmiszer-hozzáférhetőségről az új áruház szomszédságában javult a kontroll környékéhez képest, de a gyümölcs- és zöldségfogyasztás nem javult.

Ezek a váratlan eredmények részben annak köszönhetők, hogy a közelség mellett a boltválasztás szempontjai is vannak. Új üzlet építése nem azt jelenti, hogy az emberek ott vásárolnak; az áruháznak meg kell kínálnia azokat a termékeket, árakat és egyéb jellemzőket, amelyeket a vásárlók értékelnek és versenyeznek a meglévő üzletekkel, amelyek esetleg kívül esnek a környéken, de elég közel vannak ahhoz, hogy vonzzák a vásárlókat. A filadelfiai tanulmányban az új áruházak szomszédságában lakóknak csak mintegy egynegyede fogadta el az új áruházat fő élelmiszerboltnak. És még ha a fogyasztók is használják az új üzleteket, ez nem garantálja a sikert. Pittsburgh-ben az új üzlet környékén lakók aránya, akik rendszeresen használták az új áruházat, jóval magasabb - 68 százalék volt -, de étrendjük minősége nem különbözött azoktól a szomszédaiktól, akik nem rendszeresen használták az új üzletet.

Egyéb lehetőségek az egészséges ételek választásának ösztönzésére

Az élelmiszerboltokhoz való hozzáféréssel kapcsolatos kutatások azt sugallják, hogy a háztartások értékelik a választott üzleteket. Az áruházakba történő szállítás vagy a házhoz szállítás költségeinek csökkentésére irányuló erőfeszítések hatékonyabban képesek megfelelni az üzletválasztásnak, mint egy új szupermarket telepítése. Ez a stratégia azért lehet hatékony, mert az autóval nem rendelkező fogyasztók száma kevés, és néha földrajzilag szétszórtan élnek. Az üzlet megnyitása egy területen csak kevés fogyasztó számára lehet előnyös, akiknek nehézségeik vannak az üzlet elérésével.

Az alacsony jövedelmű fogyasztók számára az egészségesebb élelmiszerek vásárlásához nyújtott pénzügyi ösztönzők jobb választási lehetőségeket ösztönözhetnek. Például az USDA Healthy Incentives Pilot programja az egyik Massachusetts megyei SNAP résztvevőinek 30 százalékos támogatást adott célzott gyümölcsökre és zöldségekre, háztartásonként havonta akár 60 dollár. Hasonló módon a Double Value Coupon Program (amelyet a Wholesome Wave magánalapítvány működtet) megduplázza az SNAP vagy a Farmers Market Nutrition Program által a bevont mezőgazdasági termelők piacain beváltott előnyök értékét.

A boltokban történő oktatási és figyelemfelkeltő kampányok - például a bevásárlókocsik rekeszekkel való felszerelése az élelmiszercsoportok által ajánlott teljes élelmiszer-fogyasztáson alapuló részek alapján, vagy egészségesebb ételek elhelyezése a jól látható boltokban - minden vásárló számára hasznosak lehetnek. Az ilyen típusú jelzéseket és üzenetküldési beavatkozásokat valós boltban tesztelik a New Mexico State University Consumer Behavior Lab kutatói.

A korai élelmiszer-hozzáférési kutatás során gyakran használtak olyan kis adathalmazokat, amelyek nem terjedtek ki a széles földrajzi területekre, és nem szolgáltattak részletes információkat a fogyasztókról, vásárlásukról és élelmiszer-környezetükről. Az elmúlt néhány évben olyan tanulmányok, amelyek gazdagabb adatokat használnak, amelyek jobban figyelemmel kísérhetik a háztartások boltválasztását és élelmiszer-vásárlását, bebizonyították, hogy a háztartások preferenciái és jellemzői többet számítanak, mint az élelmiszer-környezet.

Ezek az eredmények arra utalnak, hogy önmagában az egészséges élelmiszerekhez való hozzáférés javítása valószínűleg nem lesz jelentős hatással a fogyasztói étrendre, vagy jelentősen csökkenti az étrenddel összefüggő betegségeket. A hozzáférés önmagában nem elegendő. A termékek árai, az élelmiszerekre fordítható jövedelem, a táplálkozással kapcsolatos fogyasztói ismeretek és az étkezési preferenciák talán fontosabb meghatározó tényezők annak, hogy milyen ételeket vásárolnak a fogyasztók.

"Az új szomszédsági élelmiszerbolt fokozta az élelmiszerekhez való hozzáférés tudatosságát, de nem változtatta meg az étrendi szokásokat vagy az elhízást" - S. Cummins, E. Flint és S. A. Matthews, egészségügyi ügyek

"A táplálkozás és az észlelés megváltozik a szupermarketek bevezetésével az élelmiszer-sivatagban, de nem a szupermarketek használata miatt", T. Dubowitz, M. Ghosh-Dastidar, D.A. Cohen, R. Beckman, E.D. Steiner, G.P. Hunter, K.R. Florez, C. Huang, C.A. Vaughan, J. C. Sloan, S. N. Zenk, S. Cummins és R. L. Collins, Egészségügy, 34 (11): 1858-1868, 2015. november

„Az élelmiszerárak és az élelmiszerhez való hozzáférés szerepe az alacsony jövedelmű háztartások élelmiszer-vásárlásának meghatározásában”, Biing-Hwan Lin, Michele Ver Ploeg, Panigiotis Kasteridis és Stephen T. Yen, Journal of Policy Modeling, 2014. szeptember

Élelmiszer választás és áruház közelsége , Ilya Rahkovsky és Samantha Snyder, USDA, Gazdasági Kutatási Szolgálat, 2015. szeptember