A hónap molekulája: Vízvezeték komor halálig: Az ólomszennyezés évezredek óta veszélyt jelent, mondja John Emsley

Az ólom által okozott légköri szennyezés jóval az ipari forradalom előtt létezett.

molekulája

Erre a meglepő következtetésre jutott ez év elején Dr. Ingemar Renberg, a svéd Umeai Egyetem munkatársa. Miután felfedezte az ólomszintet a tó üledékrétegeiben, akkor fedezte fel.

Ebben a hónapban Dr. Claude Boutron és munkatársai a franciaországi Grenoble-i Domaine Egyetemen megerősítették Renberg megállapítását azáltal, hogy elemezték a római időkben Grönlandra hullott havat. Megállapították, hogy az ólomszint 3000 év alatt nőtt a légköri porból származó 0,5 rész/billió (ppt) „természetes” háttérből 2 pontra.

Töltse le az új Independent Premium alkalmazást

Megosztom a teljes történetet, nem csak a címsorokat

Magasságában a római ólomtermelés évi 80 000 tonna volt, ennek nagy részét Nagy-Britanniában bányászták. Iain Thornton professzor és Dr. John Maskall, a londoni Imperial College munkatársai ólomszennyezést kutattak Derbyshire-ben és Észak-Walesben, a római időktől a középkorig használt olvasztási munkák körül.

"Nagy-Britannia egyedülálló abban, hogy képesek vagyunk monitorozni az ólomszennyezést ilyen hosszú ideig" - mondja Thornton. Felfedezték, hogy a helyszínek körüli erős felületi szennyeződések ellenére kevés bizonyíték van arra, hogy az ólom kioldódna a környező talajokba vagy szennyezné a talajvizet.

Róma 350-től Kr. E. 400-ig virágzott, és ólmot használtak általában a tetőkben, a csövekben, a ciszternákban és az ónban. A rómaiak fehér ólomfestéket is készítettek, és ólom (ólom-acetát) szirup cukrot használtak a szószok édesítéséhez - így megmérgezték a lakosság nagy részét.

A sötét középkor után újra megkezdődött az ólombányászat, és az emberek új üzleteket találtak számára, például kerámia mázakat, golyókat és nyomdai típusokat. A viktoriánusok még ólom-acetátot is használtak hasmenés elleni gyógyszerként és hajfestékként.

Ónokkal is forrasztottak edényeket, ez a gyakorlat magyarázta Sir John Franklin expedíciójának titokzatos eltűnését, amely 1848-ban indult a Csendes-óceán északnyugati átjárójának felkutatására. Miután a legénység tökéletesen megőrzött holttestét a nyolcvanas években a Beechey és a Vilmos Király-szigetek fagyott sírjaiban tárták fel, az elemzés azt mutatta, hogy ólommérgezésben haltak meg. Az ok bebizonyosodott, hogy konzerv ételeik ólomforrasztói voltak, amit megerősített a testükben lévő ólom - 206 és 204 - izotópok aránya, amely megegyezett a közelben található konzervek arányával.

1921-ben Thomas Midgley megállapította, hogy tetraetil-ólom (TEL) hozzáadása a benzinhez növeli a teljesítményét, és a hatvanas évekig az autók négycsillagos ólmozott benzinnel jártak. Az Északi-sark havában az ólom a hetvenes évek végére elérte a maximális 300 pontot, bár az ólommentes benzin bevezetésének köszönhetően a szint most csökken.

Ezen a nyáron Dr. Richard Lobinski, az Antwerpeni Egyetem elemezte a Chateau Neuf du Pape ólomtartalmát egy szőlőültetvényről, az A7 és A9 autópályák csomópontjában, Franciaország Rhône régiójában. Csoportjának megállapításai még az ólmozott benzin előállításához használt vegyületek változását is tükrözték. A TEL-maradványok a borban az ötvenes évektől kezdve csökkentek, míg a TML (tetrametil-ólom) származékok növekedtek, és 1978-ra elérte a maximális literenként 0,5 mikrogrammot. Arra a következtetésre jutottak, hogy ha az 1978-as bort rendszeresen iszik, az enyhe ólommérgezést okozhat. Érdekesség, hogy ez az egyik legjobb évjárat, és akár 25 fontba is kerülhet egy üveg. 1980 óta a Chateau Neuf du Pape ólomszintje csökkent, és ma már csak a tizedik a korábbi években tapasztaltól.

Nem először fordul elő, hogy a bort ólommal szennyezik. Az ókori görögök a bor „édesítésére” használták, és bár boruk népszerű volt, az is híres volt, hogy vetélést okozott.

Semmi hype, csak a szükséges tanácsok és elemzések szükségesek

A középkorban a borászok hamisították az olcsó bort ólommal, ami néha rejtélyes helyi gyomorgörcsöket, székrekedést, fáradtságot, vérszegénységet, őrültséget és elhúzódó halált eredményezett. Ezek a súlyos ólommérgezés tünetei. A régi bort még mindig szennyezhetik a palackok nyakán lévő ólom-/óntömítések - ezeket csak a nyolcvanas években szüntették meg.

Az ólom 82-es elem, és a Pb kémiai szimbólummal rendelkezik, amely a latin plumbumból származik, ugyanaz a szó, amely „vízvezeték-szerelőt” és „plumbot” adott nekünk.

A halászok által használt ólomsúlyok voltak felelősek sok hattyú haláláért, amelyek az elveszett süllyedőket vezették elő, amikor a folyók fenekén sárban táplálkoztak. Ezeket most nem mérgező süllyesztők váltották fel.

Mégis, amint az ólomszennyezés egyik formája megtisztul, megjelenik egy másik. Ebben a hónapban ólommérgezés tört ki Magyarországon, mivel a vörös ólmot a paprika színezésére használták, ami a szárított pirospaprikából készült fűszeres ízesítő. A vörös ólom olyan oxid, amelyet több száz évig használtak pigmentként.

Miért olyan káros az ólom az egészségre? Az étrendünkben lévő ólom nagy része egyenesen rajtunk keresztül halad, de egy keveset felszívódik a véráramba, és ezt a hemoglobint előállító enzimek veszik fel és mérgezik meg. Ennek eredményeként a hemoglobin prekurzora, az aminolevulinsav nevű toxin felépül a szervezetben, és ez okozza a tüneteket.

A bél megbénult, ezért a gyomor görcsök és székrekedés; az agyban lévő folyadékfelesleg fejfájást és alvásvesztést okoz; és hatással van a reproduktív rendszerre, ami vetéléshez vagy születési deformitásokhoz vezethet.

A vérszegénység szintén hosszú távú hatás.

Úgy gondolják, hogy a belvárosokban élő gyerekeket fenyegeti leginkább az ólommérgezés, és az Egyesült Királyságban egyes kutatók az ólommal terhelt közlekedési füstöket okolják a tanulási nehézségekért és az erőszakos magatartásért. Az Egyesült Államokban a régi lakások ólomfestékét okolják, és az ottani belvárosi gyerekeknek automatikusan vérvizsgálatot végeznek az ólomról, mielőtt iskolába kezdenének.

John Emsley a "The Consumer's Good Chemical Guide" szerzője, amelyet W H Freeman adott ki (18,99 font).

Minden felajánlott pénz egy közérdekű jelentést finanszíroz, amelyet Ön a legjobban értékel