A kalória rövid története

A testmozgással elfogyasztott hőenergia mértékét a robbanóanyagok és motorok vizsgálatából adaptálták.

jstor

Ha ebben az évben új fitnesz rendszert kezdett, akkor valószínű, hogy a kalóriák ma már jelentős szerepet töltenek be az életében, függetlenül attól, hogy ételcímkéket néz, vagy edzőalkalmazásokat használ. Nick Cullather történész azt írja, hogy több mint egy évszázadon keresztül a kalória nemcsak a táplálkozás, hanem a munkaügyi kapcsolatok és a külpolitika olyan nyilvánosságának megértésének eszköze is volt.

Cullather azt írja, hogy a filléres sajtó először az amerikai közönség nagy részét 1896 márciusában ismertette meg a kalóriával, amikor a Wesleyan Egyetem professzora, Wilbur O. Atwater lezárta egy végzős hallgatót egy légmentesen záródó kamrába. A légzsilipen keresztül az Atwater pontosan megmért adag hamburgi steaket, tejet és burgonyapürét adott a „tudomány foglyának”. Figyelte az edzésidejét és a mentális megterhelést is. A diák „egy kaloriméterben volt, egy olyan eszközben, amelyet korábban robbanóanyagok és motorok égési energiájának mérésére használtak” - írja Cullather. "Felvette az élelmiszer-bevitelét és a munkaerő-kibocsátást a hőenergiában." Atwater arra a következtetésre jutott, hogy „a matematikai törvények szabályozzák az evés szokásos cselekedetét”.

A kormánytisztviselők számára a kalória hasznossága azonnal egyértelmű volt. Segíthet a börtönök, iskolák és hadseregek táplálkozásának hatékony kezelésében. Kiterjesztve Frederick Taylor idő- és mozgástanulmányait, a kalóriaszámlálás meghatározhatja az ipari munkaerő táplálásának leghatékonyabb módját - egy ötletnek, amelynek a munkavállalók és szakszervezeteik ellenálltak, felismerve, hogy ez az alacsony bérek igazolásának módja.

A kalória lehetővé tette a tudósok számára a különböző nemzetek étrendjének összehasonlítását is. Az újságírók lelkesedtek azon lehetőségek iránt, amelyeket a számszerűsített táplálkozás kínálhat különösen az ázsiaiak étkezési szokásainak megváltoztatására. Ahogy a Review Review felülvizsgálata megkérdezte: „mit várhatunk fizikai vagy erkölcsi erővel azoktól a közösségektől, akik milliók fizikai síkján élnek a Keleten?”

Természetesen a mai nézőpontból egyértelműen félrevezető a kalória használata az élelmiszerérték egyetlen mércéjeként. "Az Atwater menetrendjei a gabonát, a húst és a tejtermékeket fontos nemzeti erőforrásnak minősítették, míg a gyümölcsök, a leveles zöldségek és a halak olyan csekély tápértéket tartottak nyilván, hogy alig lehetett őket élelmiszer-besorolásnak tekinteni" - írja Cullather.

A hirdetők kihasználták a felcserélhető kalóriák ötletét. Egy 1903-as reklám azt mondta a potenciális fogyasztóknak, hogy egy pohár Schlitz sör 137 kalóriát képvisel, csak valamivel kevesebbet, mint a tej, így „elegendő üzemanyag ahhoz, hogy bőséges energiát szolgáltasson az emberi gép számára”.

Az orvosok panaszai ellenére, akik figyelmeztettek a táplálkozás ezen egyszerűsített megértésétől, a szövetségi kormány a kalóriára támaszkodva számszerűsítette az élelmiszerhiányt és megtervezte a nemzetközi segélyezési erőfeszítéseket - különösen akkor, ha az első világháború elkezdődött Európában. 1920-ban a progresszív michigani kormányzó, Chase Osborne még azt javasolta, hogy a nemzetközi kereskedelem a kalóriát univerzális pénznemként használja, a valós érték mércéjeként, a fémek képzeletbeli értékével ellentétben.

Heti hírlevél

Néhány európaiak számára a kalóriák iránti amerikai megszállottság komor tendenciát jelentett az emberi tapasztalatok számszerűsítése felé. Georges Duhamel francia regényíró azt írta, hogy bepillantott a „jövő világába” egy amerikai vendéglátóba, aki arra sürgette, hogy burgonya helyett zabpelyhet rendeljen, mert az „kétszáz kalóriát ad még neked”.

A kalória-megszállottság az 1920-as években kissé alábbhagyott, amikor a tudósok tájékoztatták a nyilvánosságot a vitaminok, ásványi anyagok és aminosavak értékéről. De, amint ma táplálkozási alkalmazásainkból kiderül, az étel értékének számszerűsítésének gondolata itt maradt.

Erőforrások

A JSTOR egy digitális könyvtár tudósok, kutatók és hallgatók számára. A JSTOR napi olvasói a JSTOR-on ingyenesen elérhetik cikkeink mögött álló eredeti kutatást.